第58章 安娜贝尔的方舟谜案（第5/8页）

“它死得可相当蹊跷，弗拉吉尔夫人。为何会有人想杀死它，你猜得到任何原因吗？”

“当然想不到了！它从没侵扰过另外哪个生灵。”她想了想，又修正道，“偶尔遇见的一两只鸟儿除外。”

“你认识一位名叫雷·帕金斯的年轻人吗？”

她皱起眉头，努力回忆：“好像不认识。”

“他就是克里斯蒂医生在方舟的那名助手。”

“啊！我送‘安息日’去看病的时候遇到过他，但我没记住他的名字。这小伙子看起来人不错。”

“你收到过任何形式的威胁吗？发生过任何异常的事情吗？”

“当然没有了。”她像是想补充两句什么，但转念一想又没说出口，追问之下，她还是告诉了我，“上周我丢了一颗很值钱的钻石，是我最好的一枚戒指上的。固定钻石的两个尖头不知怎么被掰弯了。我在屋里找了一遍，但就是找不到。”

“有没有可能是遭贼了？”

她对这个念头不屑一顾：“贼肯定会偷走整个戒指，对吧？”

我环顾四周，客厅打扫得一尘不染：“弗拉吉尔夫人，你这儿有清洁女工帮忙吗？外面呢？有园丁吗？”

“我的侄子负责照看花园和草坪。清洁女工每两周上门一次，可她上周没有来过。没有发生过劫案，我只希望能找到那颗钻石。那是我过世的丈夫给我的周年礼物。”

“上过保险吗？”

“那是自然，要是找不到的话，我就通知保险公司。”

“‘安息日’是何时病倒的？”

“星期五，第二天我送它去了方舟。”

“克里斯蒂医生给它看过病吗？”

“我相信‘安息日’是方舟的头号病患。方舟刚开业的时候，我的暹罗猫恰好得了猫肠炎。”

“谢谢你，弗拉吉尔夫人，你可帮了大忙了，”我对她说，“我会尽量找到那个该为‘安息日’的死亡负责的家伙。”

“太好了，医生，那会让我心里好受许多的。”

接下来，我走乡间小道去了辛恩隅。十五分钟过后，车爬到神圣山的坡顶，我望见了栖息在一英里外崎岖山谷中的村落。按照我的猜想，在这么大的一个地方寻找一位名叫维斯帕的海员不会很难，事实也正是如此。加油站的服务员给我指路，沿着马路过几个路口就是他届住的小房子，服务员还提醒我要当心猿猴。

那房子的庭院里站着一位六十来岁的男人，头戴海军军官的尖顶帽，饱经沧桑的面容一看就知道这正是我要找的人。“维斯帕先生？”我拉开门闩，走进庭院。

“我认识你？”

“我是医生，来找你是为了你那只猩猩。”

“怎么？它死了？佩德罗死了？”他看起来就快哭了。

“哦，不，不是这样的。我今天凑巧去过安娜贝尔的方舟，看见了它。安娜贝尔正在医治它，不过它看起来相当健康。”

老海员显而易见地松了口气：“感谢上帝！它陪了我二十年，在陆地上和海上都是。没了它，我可不知道该怎么活下去。”

我分辨出一丝像是意大利人的口音。他的名字在意大利语中就是黄蜂的意思。“从前的海员为啥要到内陆定居？”我好奇地问他。

“还不是为了佩德罗！我想在海边找个地方安顿下来，科德角就不错，可那儿的人不许我把佩德罗当宠物养在家里。他们说它该-去动物同！我只好离开那儿，找一个允许我养它的村子定居。”

“你把它关在笼子里吗？”

“晚上当然是的。否则它会在树枝上荡来荡去。”

“能让我看看它的笼子吗？”

维斯帕的疑心越来越重：“你问这些干什么？难道又要逼我搬家？”

“不，我保证绝不是这样。我在调查兽医院发生的一桩事故。”

“佩德罗？”

“不是佩德罗，是一只猫。”

他领着我走进这幢小木屋。屋里的装饰非常简单，一面墙上挂了张巨大的渔网，桌上摆着船用六分仪。墙上只挂了一幅画，那是温斯洛·荷马的油画：夕阳中，一艘船扬帆远航。“晚上我把佩德罗留在这儿。”他领着我走进后面的一间卧室。

笼子比安娜贝尔的方舟的那个笼子略小些，也没那么结实，但显然足够管用。透过后窗，我能看见一个围着篱笆的后院和几棵可供攀缘的树木。佩德罗的这个退休住所似乎颇为不错。“它和邻居家的宠物有过冲突吗？”

“没有，绝对没错。它个头虽大，但性情温驯。”维斯帕说着露出了笑容，我希望安娜贝尔·克里斯蒂能尽快让他和猩猩团聚。

不过，我还有别的事情需要先处理。

回到办公室已经快六点钟了，玛丽正在收拾锁门。“还以为你回家了呢。”她说。