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　　就算是这样，带书去旅行这一点姑且不论，这又不是一个人旅行，在移动当中也埋头读书，成什么样子?

　　

　　“喂，京极堂，你这样净是看书，不会晕车吗?”

　　

　　“我的平衡感很好，不会晕的。”

　　

　　“不，这个人没有三半规管[注一>京极堂夫人打趣地这么说，“以前在青森的佛之浦搭乘小舟的时候也是，船摇得好厉害，我连景色都没办法看了，这个人却还是书读个不停，教人哑口无言。我想要是发明‘铅字会摇晃的书’送给他，他读了应该就会晕了。”

　　

　　注一：人体感觉系统的一部分，左右内耳各有一对，主管人的重力平衡状态。

　　

　　意外地遭到来自妻子的攻击，京极堂露出着实古怪的表情。我乘胜追击：“你这个书痴真是教人目瞪口呆。不仅如此，连体质都教人目瞪口呆。京极堂，你果然还是不对劲。就像千鹤夫人说的，你是不是没有三半规管啊?”

　　

　　“啰嗦啦，关口，像你还不是会在毫无振动的平地晕眩?晕有许多种，晕车晕船，宿醉也算晕，可是会晕走晕坐的就只有你一个。就算睡觉，你也是晕的吧?”

　　

　　“哪有那种事?”

　　

　　“有呀。”

　　

　　雪绘接口。看样子妻子这种生物，动不动就会与丈夫为敌。这么一来，情势就相当不利了。

　　

　　“有一次你不是看着狗摇尾巴，然后人就觉得不舒服了吗?”

　　

　　“这种事你何必记得?那是因为我在凝视。狗尾巴是一种催眠兵器呢，可以混淆敌人的视听。”

　　

　　“我不晓得狗竟然有那么厉害的武器呢。那岂不是像果心居士[注二>一样吗?关口要是跟狗斗，一定会输的。这么说来，记得有一次……对，是你在我家跟猫玩的时候。你拿逗猫棒转圈逗猫玩，结果是你晕了呢。这样啊，就算跟猫斗，还是你输吧。”

　　

　　“为什么我非得跟猫狗斗不可?”

　　

　　居然拿我跟畜牲相提并论。

　　

　　注二：果心居士据传为室町时代的幻术师，曾为织田信长、丰臣秀吉、明智光秀等人表演过幻术。

　　

　　“对了，京极堂，你家那只猫怎么办了?就这么扔下吗?”

　　

　　“哦，你说石榴啊?”

　　

　　“石榴?”

　　

　　“它的名字。打哈欠的时候，那张脸就跟石榴一样，所以才取了这个名字。是啊，我想大约明后天就会饿死了吧。那只猫是家猫，不知道怎么狩猎，连老鼠都打不过，又离不开家，就像被关在牢槛里，没有人喂食一样。会饿死。”

　　

　　“怎么这样……”

　　

　　“不要紧的，我已经拜托邻居，请他们喂食了。这个人老爱胡言乱语，但是要是猫真的死掉了，最伤心的可是他呢。”

　　

　　夫人用一双水灵灵的大眼瞥了一眼阴险的老公，消遣他说。然后她转向雪绘，两名贤妻同声大笑。

　　

　　另一方面，无能的老公们一个看起书来，另一个则望向车窗。

　　

　　车窗外的城镇不知不觉间变成了雪中荒山。

　　

　　电车驶过了一座令人惊叹的木桥。

　　

　　伦敦堂山内先生就在汤本车站等待。

　　

　　与我的想像不同，山内先生个子矮小，却散发出不可思议的气势。他一头长发束在后颈，穿着暗褐色大衣，围着黑色围巾。此外还戴了一副小型墨镜，一看就知道不是等闲之辈。乍看之下，有种外国谍报员的气质。不管怎么看，都不像是个本国的旧书店老板。

　　

　　在车上，京极堂这么形容他旧书店生意的大前辈：

　　

　　——他这个人就像诸葛孔明。

　　

　　我当然不认识诸葛孔明，就算京极堂这么说，我也完全摸不着头绪。所以正式见过之后，我反倒有种“原来孔明就是这样啊”的感觉。不过这么一看，比起强悍，这个人的确更给人一种精明干练的印象。

　　

　　山内先生以超乎我预期的谦和态度开口说：“京极，好久不见。”