Chap. 20（第3/4页）

这整件事当中，最令扑通讶异的，就是安娜显然视若无睹。安娜似乎没有注意到史蒂芬的改变，也不为她担心。这对母女一如往常，对待彼此彬彬有礼，也从不互相干扰。但扑通还是觉得不可思议，自己的母亲竟然丝毫未察。不过事实便是如此，安娜渐渐变得沉默寡言、心不在焉，任由生命的潮水轻轻将她涌向思绪所寄托的避风港。她这样视若无睹让扑通忧虑不已，以至于愤怒之情往往会转化为怜悯。

她心想：上帝，帮帮她吧，这个悲伤的女人；她什么都不知道——他为什么不告诉她呢？太残忍了！接着转念又想：是的，但倘若有一天母亲真的知道了，也请上帝帮帮史蒂芬，到了那天史蒂芬会怎么样呢？

善良又忠实的扑通，夹在这两人之间让她心烦意乱至极，两个人都那么值得同情。除此之外，被史蒂芬从坟墓里挖掘出来的记忆（史蒂芬的痛苦唤醒了平静安然埋藏已久的一份已逝的悲伤），如今也折磨着她。年轻岁月再度回来，带着责备眼神直视着她，让她再好的美德也几乎贱如尘灰。回想起年轻时苦涩的甜蜜，勇敢地不抱希望，她会叹息，然后看着史蒂芬。

有一天早上史蒂芬突如其来地说：“我要出去，不用等我吃午饭了。”她的声音不容分辩或询问。

扑通不作声地点点头。无须询问，她太清楚史蒂芬要上哪儿去。

· 4 ·

史蒂芬再次骑马前往农庄，因为心感屈辱而低着头。去途中，她偶尔羞于自己正在做的事，而脸色绯红；偶尔又因为渴望的痛苦而热泪盈眶。

她将矮脚马交给马厩的一个人之后，便前往古老的香草花园，在那儿看见安琪拉独坐在凉荫下，拿着一本书却没在看。

史蒂芬说：“我回来了。”然后马上又接着说，“只要你让我回来，你要我怎么做都可以。”说这些话的时候，她还是垂着眼睛。

但安琪拉回答道：“你非回来不可……因为我一直都想要你，史蒂芬。”

史蒂芬走过去跪倒在安琪拉身旁，将脸埋在她的腿上，在她们分开的这几星期，再难熬也不曾掉落的泪水，此时不停奔流而出。她把脸贴在安琪拉腿上，像个小孩似的哭泣。

安琪拉让她哭了一会儿，然后捧起那张泪流满面的脸，亲吻她：“史蒂芬啊，史蒂芬，你要习惯这个世界。这是个可怕的地方，充满可怕的人，但世界也只有这么一个，而且我们住在里面，不是吗？所以我们只能照着这个世界的方式做，我的史蒂芬。”眼前的人竟然哭得这么怪模怪样又挺凄惨的，一度让安琪拉产生一种非常类似爱的感觉。“别再哭了，别哭了，宝贝。”她轻轻地说，“我们在一起了，其他的种种都不重要了。”

于是一切重新来过。

· 5 ·

史蒂芬留下来吃午餐，因为雷夫到伍斯特去了。他回来的时间比下午茶整整早了两个小时，一回来就发现她们一起待在他的玫瑰花丛间；因为凉荫移出了香草园，她们也跟着移动。“是你啊！”他无意中看见史蒂芬，惊呼道。他的声音是那么不谙世故地充满失望、充满对她再次出现的惊慌，有那么一刹那，她真替他难过。

“是的，是我……”她不太知道该说什么。

他嘴里嘟囔着，转身去拿剪枝刀，不一会儿便开始修剪玫瑰。虽然情绪不佳，他修枝剪叶的手依然很巧，总是刚好剪在叶芽上端，因为这个男人很珍爱他的玫瑰。知道了这一点，史蒂芬必须利用这项喜好，因为现在她有责任骗取他的友谊。很卑鄙的做法，但为了安琪拉不得不如此，免得她为爱受苦。因为那个绝不可能——“你能娶我吗？”

“雷夫，你看这里，”她喊道，“这棵约翰莱恩夫人(1)折断了！要是用韧皮纤维把它扎起来，应该还来得及！”

“天啊，真的吗？”他边说边匆忙赶来，“你到小屋去帮我拿一点来好吗？”

她替他取来韧皮纤维后，两人一起将面颊粉嫩、胸脯丰满的约翰莱恩夫人给绑扎起来。

“好了。”他将捆扎的纤维末端剪断，说道，“这样应该就能把你的腿固定住了，夫人！”附近种了一株很美的卡尔杜鲁斯基夫人，史蒂芬赞美它纯白亮丽，他听了以后显然很开心。他有如一群漂亮孩童的父亲，总是期望听到陌生人称赞自己的孩子，她于是在心里记下了：他喜欢听人赞美他的玫瑰。

他想谈谈卡尔杜鲁斯基夫人：“它真是美！有一种很奇妙的清凉——就像你说的，是它的纯白……”接着又脱口而出，“不知道为什么，它让我想到安琪拉。”话一出口，他立刻皱起眉头，而史蒂芬则是死盯着卡尔杜鲁斯基夫人。

当他们走过一个个花坛，他的眉头也跟着纾解开来。“我花了不止三百，”他骄傲地说，“我买下这里的时候，这个花园简直乱七八糟——为了种这些玫瑰，还得混入新土，这些全都是新种的，我开着车跑遍半个英格兰才买到。你看到那片约克与兰开斯特玫瑰树篱了吗？那没有花太多钱，因为已经过时了。可是我喜欢，那种花小小的但十分特别，我觉得……好像有纹章的感觉。”