坎特维尔鬼魂（第7/10页）

“我真为您难过，”她说道，“不过我那两个弟弟明天就回伊顿去啦，以后呢，只要您听话不捣乱，没人会来惹您的。”

“太可笑了，竟然要我不捣乱，”他回答，转过头惊讶地看着眼前这个斗胆和他说话的漂亮小姑娘，“太可笑了。我必须把锁链弄得哗哗响，必须对着锁孔哼哼叫，夜里也得到处走，如果你说的捣乱指这个，那可是我存在的唯一理由啊。”

“这一点也不算是存在的理由，您知道您一直非常坏。乌姆尼太太跟我们说了，我们刚到第一天她就说了，您杀了您太太。”

“这个嘛，我不否认，”鬼魂愤愤地说，“可那纯粹是桩家事，与他人无干。”

“杀人可是非常不对的。”维吉尼亚说道，她有时会流露出一种可爱的清教徒式的凝重，颇有新英格兰某先祖的遗风。

“嘿，我才讨厌假正经的虚无缥缈的道德说教呢！我太太乏善可陈，我衣服的圈领从来都浆不好，烹调术也一窍不通。可不，有一次我在霍克利树林猎到鹿，顶呱呱的一头两岁牡鹿，你猜她把鹿弄成什么样子摆上桌的？嗨，现在说这些有什么用，都过去了。我觉得她几个兄弟也不是好货色，把我活活饿死，虽然是我杀了她。”

“把您活活饿死了？啊，鬼魂先生，我是说西蒙爵士，您饿吗？我餐盒里有份三明治。您要吃吗？”

“不，谢谢你，我现在什么都不吃。但还是得谢谢你有心，你比你们家那些粗鲁庸俗、不老实的大坏蛋要好得多了。”

“别说了！”维吉尼亚嚷道，脚往地上一跺，“您才是个粗鲁庸俗的大坏蛋。要说不老实，您说是谁从我的颜料盒偷了颜料，去图书室涂那块荒唐的血渍？最初您把我的红色全拿走了，连朱砂红也拿了，害得我画不了落日，接着您拿走了翠绿和铬黄，到最后我什么都没有了，只剩下靛蓝和锌白，只能画月色，看着就让人觉得压抑，画起来也一点都不容易。可我从没告发您，尽管我气得不行，而且这事从头到尾都荒唐透顶，您说有谁见过翠绿色的血？”

“真还是的，”鬼魂说道，口气温和多了，“你说我该怎么办？现今非常难搞到真血的，况且，事是你兄长挑起的，用他的什么优佳去污剂去擦，那你说我用下你的颜料有何不可。至于颜色嘛，这向来就是个品味问题：比如说，坎特维尔家族的是蓝血，英格兰蓝血中的蓝血。但我知道你们美国人不管这些的。”

“您什么都不懂，最好还是出国去长长见识。我父亲可高兴免费给您走一趟的，虽然在那里各种酒啊精啊都要付很高的关税，但过海关一点问题都没有，关员全是民主党人。一到纽约，您肯定会红得不得了。我知道那里很多人会花十万美金要个祖父，如果能要来个家庭鬼魂，再多花多少钱都舍得。”

“我看我不会喜欢美国的。”

“那大概是因为我们没有废墟，没什么古玩珍品吧。”维吉尼亚挖苦道。

“没有废墟！没有古玩！”鬼魂回答，“你们有你们的海军，你们的气派。”

“那晚安啦，我去跟爸爸说让我那俩弟弟多放一周假。”

“请别走，维吉尼亚小姐，”他叫道，“我这么孤单，心里这么难受，真不知道该怎么办才好。想睡觉，但又不行。”

“这就奇了怪了！只消上床，吹灭蜡烛就行。有时真还很难不打瞌睡，特别是在教堂里，可要是想睡呢，一点也不难。是啊，连婴儿个个都知道怎么睡，他们并不很聪明啊。”

“我没睡觉已经三百年了。”他伤心地说，维吉尼亚一听吃惊地瞪大了她美丽的蓝眼睛。“三百年没睡觉，要我就太累了。”

维吉尼亚的脸色变得非常凝重，小嘴唇抖得像玫瑰花瓣。她靠上前，跪在鬼魂身边，抬眼看着他苍老枯瘪的脸。

“多么、多么可怜的鬼魂啊，”她喃喃地说，“您没地方睡吗？”

“在很远的地方，过了松树林那边，”他回答说，声音低得像梦呓，“有一个小花园。那里的草又长又深，毒芹的花开得像白色的星星，夜莺整夜整夜地唱。整夜地不停唱着，月亮清清冷冷地望下来，紫杉树张开巨大的臂膀，遮盖住酣睡的人们。”

泪水模糊了维吉尼亚的眼睛，她用双手捂住脸。

“您说的是死亡之园。”她悄声说。

“没错，是死亡。死亡必定是这么美的。躺在柔软的黄土中，青草在头顶招摇，耳朵凝听着寂静。没有昨日，也没有明天。忘了时间，忘了生命，静静地安息。你可以帮我。你可以帮我打开死亡之屋的大门，因为爱与你同在，因为爱比死强大。”

维吉尼亚浑身发抖，打了个哆嗦，一时间屋里一片沉寂。她觉得自己好像在做一场噩梦。