第一部 在地毯下面（第7/7页）

一九四六年一月。大帐篷、甜食、客人、唱歌、晕倒的新娘、笔直地立正的新郎，一场隆重的婚礼……在婚礼上漆布商阿赫穆德·西奈不知不觉地和新近离婚的穆姆塔兹谈得十分投机。“你喜欢小孩子？——真是巧极了，我也喜欢……”“可怜的人儿，你没有生孩子？嗯，其实呢，我老婆也没能……”“噢，真的，你一定很伤心吧，她的脾气一定坏得不得了吧！”“……嘿，可不是……对不起，我控制不住自己的感情了。”“——一点关系都没有，别多想这事情了，她把盘子什么的乱摔乱扔吗？”“她没摔？一个月之后我们只好用报纸来盛饭吃！”“天哪，真是胡说，你一定是在骗人！”“噢，哪里会骗你？你这么机灵，我哪里骗得了你，她确确实实乱摔盘子来着。”“你这可怜人。”“不——是你，你这个可怜的人儿。”一边寻思：“这人真是不错，跟艾利雅在一起时他看上去总是没精打采的……”另一个呢也想：“……这个姑娘，我以前从来没有正眼看过她，但天哪……”还有：“……可以看得出来他爱小孩子，为了这我可以……”还有：“……哎，肤色又有什么关系……”值得一提的是，等到唱歌的时候，穆姆塔兹觉得来了精神，跟大家一起把所有的歌都唱了，但艾利雅一声不响。她受到的伤害真是太严重了，连她父亲在贾利安瓦拉巴格受的伤也没有这样厉害，但是你看不出她身上有伤疤。

“这一来，沉着脸的姐姐啊，你反正得自找乐趣了。”

在那一年的六月，穆姆塔兹第二次结婚了。她姐姐——从她母亲那里得到了风声——再也不肯同她讲话，一直到她俩临死前，她看到了报复的机会时才算罢休。阿达姆·阿齐兹和“母亲大人”极力劝艾利雅说这种事情并不奇怪，现在把事情挑明了比将来要好，而且穆姆塔兹心灵上有过很大的创伤，需要有个男人帮她早日恢复过来……何况艾利雅书读得多，她是不会怎么样的。但是，这些话一无作用。

“但是，但是，”艾利雅说，“从来没有哪个人嫁给书本的啊。”

“把你的名字改掉，”阿赫穆德·西奈说。“一切该从头开始。把穆姆塔兹和她的纳迪尔汗从窗户里面扔出去，我来给你改个新名字，就叫阿米娜。阿米娜·西奈，你看好不好？”

“你说好就行了，先生。”我母亲说。

“反正，”聪明的艾利雅在她的日记中写道，“谁想要搅和到结婚这种玩意儿里面去呀？我可不想，不，绝不。”

米安·阿布杜拉对许多乐观的人来说是个失败的开端。他的副官（这人的名字是不能在我父亲的家里提起来的）是我母亲走的一段岔路。但那是大旱的年头，那时候播种的许多庄稼到后来都颗粒无收。

“那个胖子后来怎样了呢？”博多气鼓鼓地问，“你是不是不想讲了呢？”

[1] 原指一种浅绿色，军服常用此颜色，此处指染色剂。

[2] 即泰姬陵。