双影人（第6/22页）

这就是约翰·交运城——我高贵女主人的父亲啊；今天我才知道他的原名叫约翰·汉森。

约翰·汉森是我的邻村人。他在服役期间是个好样的士兵。在刚当兵的时候，要不是他的一个战友用胳膊使劲挡开的话，他差点用刺刀把那个喊他“德国二狗子”的丹麦人捅个窟窿。他服役期满离队，终日懒散，浑身的蛮劲要有个使处，但打长工也不是马上好找到的，只好进城，在一家地下室酒店的老板那儿混口饭吃。那里来来往往的外地人形形色色，一伙建筑水闸的工人也在那里歇宿。

其中有个工人因贪杯已被解雇，虽还待在酒店里，但仍狂饮买醉，挥霍手边还有的一些先令。他和约翰都无所事事，于是这两个便厮混在一起。他们有时仰卧在远处的堤岸上，有时躺在地下室的小间里。这个外地人向他讲述盗贼干的五花八门勾当以及行凶抢劫的行径。他知道的坏事实在不少，其中多半自己也参与，而且所有的结局又总是让人兴高采烈。

他们有一次躺在远郊堤岸的青草上，这里西风呼啸，海鸥尖叫。这时小伙子蓦地来了劲儿，也打算铤而走险，他伸伸结实的胳膊，挥挥拳头，眼里露出粗野的目光。“见鬼！”他大声喊道，“找不到正当的工作，那也只好干这买卖啦。”

那个坏蛋讲述那些勾当时，仰视着天空移动的云朵，又歪过头来瞅瞅约翰。“你真打算干吗？”他诡谲地说道，“行，干这买卖可带劲啦！”

约翰没有答话，这时堤上从远处走来一伙工人。这个外地人站了起来，说道：“走吧，约翰，他们认识我们，我们跟他们一起回去！”

次日下午，约翰寻找工作的希望再次成为泡影，这两个人又躺到昨天待的地方。外地人一声未吭，约翰连根拔起青草，往掠过的燕子掷去。

“你拿堤坝出气，不过你除此也没别的什么好干的啦！”

约翰狠狠地咒骂了一声：“昨天你不是想讲什么吗，文策尔？”

文策尔漫不经心地眺望着远处海上缓缓移动的一点船帆。“我？”他说，“这有什么好讲的呢？”

“你自己清楚，这可是挺带劲的。你是这样说的。”

“是这样！我知道，不过这买卖危险的程度大于开心噢。”

约翰凄然一笑。

“笑什么？”文策尔说，“这可是玩命的事儿！”

“我只觉得，这倒是很带劲的！”

外地人站起身来：“你的脑袋就这样不值钱？”

“不是不爱惜脑袋，文策尔，不过我认为，脑袋长在我头上还很结实呐，你就谈谈，怎么好好地捞一把吧！”

他们相互更加挨近身子，低声细语地合计着。间或还有一个人站起来，跑上堤岸，观察四周的动静，但没有发现一个人影。夜幕已经低垂，两人才摸黑走回酒店，进了地下室，那里顾客都已有了几分酒意，一片喧哗声。

又过了三天，便发生了一起破门抢劫的空前大案，全城为之震惊，警察全都出动了，忙得团团转。现场是大市场旁一座凸出楼房里的参议员克万茨伯格家。家里除了他还有一个老仆人。后来才发现，这位瘦弱的老人给捆绑起来，用布团塞住他那没牙齿的嘴巴，扔在床旁边。之后，这位老人几个星期都没有走出家门，穿过巷子，按时去散步，这使得许多孩子都闹不清时间，因而不是过晚就是太早去上学。等到老人恢复散步时，腋下已不再夹着那把红绸雨伞，而且那顶戴在他那红假发上的高大毡帽子总是筛糠似的抖动着。老尼古劳斯的遭遇最惨，脑壳给敲了一下，昏了过去，差点儿灵魂离开肉体，丢掉了老命。

这桩事情，使好样儿的士兵约翰坐了六年大牢，并得了个约翰·交运城的绰号。古怪的是，在宣布判决后，城里的一些德高望重的绅士竟对被判刑的人动了感情。他们不无赞赏地看到，第二天约翰就把从参议员那儿抢劫来的一只金表送给了乡下的堂弟，作为他接受坚信礼的礼物。不消说，首先就是因为这个线索才把他缉捕归案的。“这小子真可惜，”有个人议论说，“竟成了个强盗！他看上去可不是这号人，倒是日后会成为个将军的人才啊！”而另一个人则搭话说道：“那还用说，不过他比绿林好汉还够意思，这些人捞一把倒是次要的，主要是为了显显本领。”

尽管有这些说法，但约翰还得去坐牢，而且没有多久也就被遗忘了。

六年徒刑终于服满。他可是实实在在地蹲了六年牢，这段时间里，国内既无国王加冕登基，也未诞生王子。像服役期满一样，这次刑满出狱他也拿了一张表现良好的证明书，再次进城去寻找工作，但谁也不愿雇用一个坐过牢的人，加上现在他那对乌黑的眼睛闪烁着怒火和倔强的光芒，这就更够戗了。“这个家伙看上去很危险，”有人说，“但愿我别在黑夜里单身撞上他！”