霍华德·洛克（第54/108页）

她跟他讲着她在华盛顿的工作，他忧闷地听着，没有听到她说什么，只听到她说话的语调，干脆而生气勃勃。

一位穿着浆过的淡紫色制服的女服务员走过来请他们点饮料。凯瑟琳大声吆喝着说：

“请来一杯茶，外加一份特制三明治。”

吉丁说：“一杯咖啡。”他看见凯瑟琳的目光落在他身上，出于突如其来的尴尬的惊慌，他觉得自己万万不能坦白他连一口食物也吃不下去——那种坦白会惹恼了她，他又补充说，“一个火腿夹黑面包，我想。”

“彼得，多可怕的饮食习惯！等等，服务员。你别点那个，彼得。那对你不好。你应该要一份新鲜的沙拉。而且这个时间喝咖啡也不好。美国人喝的咖啡太多了。”

“好吧。”吉丁说。

“茶和一份混合沙拉，服务员……还有，噢，服务员！——沙拉里面不要放面包——你在发胖，彼得——请来点健康脆饼。”

吉丁一直等到那身淡紫色制服离开，才满怀希望地说：“我变了，不是吗，凯蒂？我看起来真的特别糟糕？”甚至一句贬损的话都可能成为一种个人联系。

“什么？噢，我想是这样的。那并不健康。可是美国人对合理平衡的营养一窍不通。当然，男人的确仅仅对于外表过于大惊小怪了。他们比女人的虚荣心还要强。现在，负责生产性工作的是女人，而且女人会建设一个更美好的世界。”

“人怎么能建设一个更美好的世界呢，凯蒂？”

“唔，如果你考虑决定性因素，当然，是经济上的……”

“不，我……我问的并不是那个意思……凯蒂，我一直非常不快乐。”

“听到这个我很遗憾。现在听到很多人都这么说。那是因为这是一个过渡时期，人们觉得像是无根的草一样。可是，彼得，你性格一向挺好的。”

“你……还记得我过去的样子吗？”

“天呐，彼得，你说话就像你是在谈论六十五年前的事情似的。”

“可是，发生了那么多的事情。我……”他冒险尝试着，他必须冒这个险，最崎岖的路似乎才是最好走的，“我结了婚，又离婚了。”

“是的，我从报纸上读到了。我很高兴你离了婚。”他的身子朝前凑过去。“如果你的妻子是那种能嫁给盖尔·华纳德的女人，那么摆脱她算你幸运。”

说这几句话时，她那种习惯性地把词语串起来的调子没有改变。他不得不相信这个事实：这个话题的意义也不过如此。

“凯蒂，你很机敏，很善良……可是不要再演戏了。”他说，并且恐惧地知道那并不是在演戏，“别演戏……告诉我你当时对我是怎么想的……把一切都说出来……我不介意……我想听听……难道你不明白吗？……如果我听了，我会好受些。”

“当然了，彼得，你不是想让我开始一场反诉吧？我会说你当时狂妄自负，如果不是那么孩子气的话。”

“你有什么感受——那天——我没有来——接着，你就听说我结婚了？”他不知道那是什么样的本能在驱使着他，通过一种麻木，把残忍作为他唯一的手段，“凯蒂，那时你难过吗？”

“难过，当然难过了。在这种情形下，所有的年轻人都会难过的。后来想想真是愚蠢。我大声哭喊，冲着埃斯沃斯舅舅尖声说了一些可怕的话，他不得不给医生打电话，给我打了一针镇静剂，然后，几周后，我毫无原因地在街上晕倒了，可真丢人。那些常见的东西，我想，每个人都会经历，就像出疹子。为什么我居然期望自己能被豁免呢？——正如埃斯沃斯舅舅说的。”他觉得他本来不知道还有比活生生的痛苦记忆更糟的东西：那就是死去的记忆。“而且当然了，我们当时就知道那样的结局是最好的。我都无法想象我嫁给你会是什么样子。”

“你无法想象，凯蒂？”

“是无法想象，我是说，我无法想象嫁给任何人。那样本来就不行，彼得。我的气质不适合家庭生活。那样太自私，太狭隘了。当然，我明白你现在的感受，而且我很感激。你会感受到良心谴责一样的东西，因为你曾经抛弃了我，”他缩了一下。“你明白那些事听起来有多愚蠢。你有一点悔悟的表现也是正常的——一种正常的反应——可是我们必须客观地看待这个问题，我们都是成年人，有理性的人，没有什么事情太过严重，我们对所做的事无可奈何，我们注定就是那样的，我们只能总结经验，跌倒了自己爬起来，再继续往前走。”