挣脱困境（第10/10页）

“我想听从大家的意见。”

“大家？大家是谁？”

“那个……请您放心！我不会再以小姐母亲的身份给您添麻烦的。饭馆租出去，有了好买主，上次您替我垫付的钱，我也能奉还了。”

“马上就这样理解，你们这种人实在讨厌。”

“那总不能就此不了了之。”

“如果我可以不关心她母亲的经济困难，那么只出那一点儿钱，实在太便宜了。我不想让你感恩戴德。算了，不谈这个了。你那个可爱的女儿怎么样了？”

“实际上……”

礼子一旦结了婚，说不定初枝要住到伯爵家去，想到这里，阿岛不知该怎样说下去才好。

十六

“初枝受到小姐的许多照顾……”

阿岛说不下去了。

“那如果是她的一种爱好也好嘛！不过，以前我想也和你说过，你的做法，未免太狡猾、太阴险了吧！”

“子爵好像也是这样想的。但是，我即使是为了小姐，可曾针锋相对，不甘示弱地干过什么事吗？”

“你见过子爵了？”

“昨天见过了。”

“昨天？”

伯爵像是在盘问似的。

“有什么事吗？”

“一方面是想知道小姐的婚事究竟怎么样了。”

阿岛壮起胆子看着伯爵。

“你反对吗？”

“我反对。”

“彻底反对吗？”

“您说不能用我的尺度衡量，但是，不论是贵族家的女孩，还是艺妓出身的，就一个女人的幸福而言是没有区别的。”

“你就是为了这个，到我家里来的吗？”

“我能够为她尽力，恐怕也只有这一次。就是拼上性命也一定要保护她，难道能够容忍让她落入你的魔掌吗？”

她的肩膀都在瑟瑟发抖。

“这倒很有意思！”

伯爵用激动的眼神笑了。

“你不了解作为当今的贵族，同世上低级的庸人们进行斗争的我和她的心情。这毫无办法。但是，你如果还留有自己是礼子母亲的恋恋不舍的情分，你可以告诉她，‘我是你的母亲。’她听到后，如果高兴还好，不过，她肯定会感到是一种下贱的侮辱，而大为愤慨。到那时你就会觉醒了。”

对于阿岛来说，这是残酷的要害，她只觉得眼前一片昏黑。

她犹如一只受伤的野兽，长期以来一直忍气吞声的愤懑，一下子爆发了！

“即便我不说出来，我们的心是相通的，礼子和初枝两姐妹的血也是相通的。如果你想动礼子一指头，你就动动看！”

“你不认为那是生活在阴暗角落里的女人的梦想么？”

伯爵站了起来。

“你回去吧！等你冷静下来之后，也许我们还可以虚心坦怀地打交道。”

阿岛此行与其说是为了礼子，还不如说是为了初枝，但却出现了这样一个意想不到的结果。

然而，阿岛似乎已卸下了一个沉重的包袱，有了阔步前进的力量，心里感到十分痛快。

不管初枝的前景将会如何，她都下定决心，首先毁掉礼子的亲事。

虽然觉得应该同礼子和正春见面，但在目前的情况下，很难把握自己会说些什么。

阿岛回长野去了。

她准备带着初枝立即返回东京。

“那个伯爵我也见过了。”

阿岛牵着初枝的手，脸扭向一旁说：

“听说他跟小姐举行婚礼的日子已经定了。”

“哎哟！为什么？我不喜欢，不喜欢这种事！”

初枝好像难以置信似的：

“为什么呢？”

“妈妈也不能让小姐遭到不幸，初枝也要报答小姐的恩情啊！”

初枝连连点头。