第三章(第2/3页)

那灵感还真的来了,尽管它并非以我期待的方式出现——克雷先生出现在了果菜园里。

我惊讶极了。昨天宣读完遗嘱,他该已经回家了呀。为什么回来得这么快?居然在蔬菜丛中漫步。这位贫穷的、地位低下的教师跟维纳威们没什么瓜葛吧?

他抬起头,看到了我,举起一只手,嘴巴里发出“啊”的一声,当然这一声我是听不到的。他做出一连串的手势,让我到他那里去,样子很神秘,但是看起来很友善。我没想到无言的交流也会如此诡异。我匆忙穿上外套,扎好头发,跑过寂静的通道,进入带围墙的果菜园里。

“能找个地方私下交谈吗?离房子远点行吗?”他压低嗓音,急切地问道。很显然,他要说的事非常重要,不能耽搁。

我领他穿过大门,沿着小巷走进一个小树林里。这里到处都是树木,且冬雾弥漫,没人看得见我们。风用它那独特而令人费解的语言低声诉说着秘密,一棵棵树寂静且高深莫测地站立着,光秃秃,黑黢黢,仿佛在昭示奥芮莉亚死亡的真相。

他环视了一下四周,对这个地方感到满意,扇动着帽子说:“雪诺小姐,请您原谅,我不该在这个时候打扰您。不过,您看,我还是来履行责任了。有人让我来见你。”

“谁让你来的,克雷先生?”

他有些语无伦次。“维……纳威小姐。”

我的心停止了跳动。怎么可能?

他把手伸进大衣里,抽出了一个包裹。他紧抓着它,犹犹豫豫地说:“昨晚我回到家,我觉得……我很感激她慷慨赠与我的……我坐在书房里,给佩吉小姐写了封长信,告诉她维纳威小姐的做法和希望。佩吉小姐和我订婚了。您知道吧?”

“我知道。克雷先生。我知道。”

“嗯,哦,我品尝了一些排骨。”

“排骨?您?”

“是的,排骨。跟香草和洋葱一起炖,味道好极了。我发现好运气能让人开胃。我回到书房前,打开了迪特林顿先生给我的包裹。它很大,您还记得吧?我以为里边有很多法律文件。”

我不记得那个包裹了,宣读遗嘱时我在走神。不过如果还有什么来自她的最后消息,我愿意为之付出一切。

“其实,包裹里属于我的东西很少。一张银行支票,上面写着遗嘱里交代的数目。一封信,信里表达了她对学校的厚望,以及对我订婚的祝福。信里还有一个请求,嗯……就是这个。”他把包裹递给了我。

“她的请求是,让我在您离开哈特威利庄园之前,私下里把这个包裹转交给您,而且,别让任何人知道我做了这件事。我不能让她失望。”

“她想得真是周到。”我低声说。

“您是她最亲的人。我希望您幸运,雪诺小姐。我希望您至少把我当成朋友,不论您去哪儿。”包裹上面有奥芮莉亚那熟悉的字体,写着“艾美·雪诺”的字样,用的是她最喜欢的紫色墨水。我简直难以置信,抬头盯着克雷先生那张诚挚的脸。

他鞠了一躬,我也行了个屈膝礼,然后我们就分手了。他祝我成功,我也祝他的学校事业顺利。我强烈地预感到我可能再也见不到亲爱的克雷先生了。

无须再徘徊了。我穿戴整齐,行李也差不多整理好了。如果我能在遇上维纳威夫妇之前离开这里,大家彼此都会更舒服点。我匆忙打开包裹,里面有一个信封。信封里有一捆钱。我没数,而是立即看了一眼那封信。我不敢在那房子里慢慢读它,即使在我自己的房间里我也没有隐私可言。所以我待在灌木丛里,借着半明半暗的光线,颤抖着读了它,我简直不敢相信那里边写的内容。

我匆忙回到屋里,整理行装,扣上旅行袋,梳理好我那如乌云一般任性的黑发,准备上路了。这时,卧室门突然被推开,我的心几乎跳到了嗓子眼儿。眼角的余光告诉我男主人正阔步向我走来,他脸色灰暗,唇上的胡须在颤抖。

“你!”他咆哮道,一只手挠了挠头,又放回口袋里,再抽出来时却变成了拳头,之后又塞回了口袋里。“你在这儿!你不该在这儿!你从来就不该在这儿!你是谁?占据了我女儿那温柔纯洁无瑕的心!你用甜言蜜语欺骗她的感情!我们这里不欢迎你!阴谋家!流浪汉!贱人!死的本该是你,不是她!她是我们的宝贝,却像玫瑰一样枯萎了,是你在她的耳朵里下了毒!你不配做她的伙伴!本来你可以让她活下来,你却不!你却不!”

我从来没听他说过这些话,也可以说,我几乎没听过他说什么话,我们尽可能减少日常碰面的机会。负责折磨我的主要是他妻子,我无数次从她那里听到——本该健壮的孩子是奥芮莉亚,奥芮莉亚注定是伟大的,我本该死在雪地里。男主人听到这些话时,只不过表现出一副不以为然的神情,就像野餐时天空掠过了一片雨云。此刻,这个男人在我房间里露出了本来面目,愤怒,悲痛,疯狂,令人担忧。我转身离开。