钱让我们真实（第7/8页）

比利闭上眼睛，回想今天一天发生的事情，想理出个头绪。就在他冥想的时候，耳边传来哗啦啦的抽水马桶声。

“他错了。”

“谁错了？”

比利睁开眼睛。“诺姆。记得他刚刚在里面说的吗？他觉得，这是你们唯一的邀约，最好接受，总比没有好，不是吗？可我不这么想。我觉得有时候没有才更好。我的意思是，我宁可什么都没有也不愿意做那家伙的婊子。而且，”比利看了看四周，压低声音，仿佛房间里真有窃听器，“我讨厌那个婊子。”

不知为什么，两人突然觉得可笑极了。当艾伯特从厕所里出来时，两人笑得跟狒狒似的。

“对不起，老伙计，”戴姆对艾伯特说，“五千五达不到我们的要求，B班全体一致这么认为。”

艾伯特面无表情地问：“好，那你们的要求是？”

“十万美金的预付款，我们再也不跟诺姆纠缠。那个诱人的股权他自己留着吧。”

“伙计们，我觉得你们得做点让步。要是咱们——稍等。”艾伯特的手机响了，“说谁谁来。我先……是，诺姆。”

比利坐在椅子上，戴姆坐在长沙发上。两人静静听着。

“你在开玩笑。”

“你不是认真的吧。”

“能这么做吗？依据是什么……”艾伯特哈哈大笑，但显然不开心。“国家什么？你认真的？我从没听说过……天啊，诺姆，至少给我们一个机会。至少等我们回去，听听我们的想法。”

“五分钟？”艾伯特转向戴姆和比利，“你们认识什么鲁思文将军吗？”但不等他们回答，他又继续打电话了。

“诺姆，我真的觉得你不必这么做。如果你能……”

“当然，我知道这不只是钱的问题。我同意。你去跟我的人说，他们每天都冒着生命危险……”

“好吧，我想是这样。好，再说吧。”

艾伯特挂上电话，塞进上衣的侧口袋，转向戴姆和比利，低头看着他们。那眼神就好像他们躺在棺材里，他在棺材盖合上之前最后看他们一眼。

“怎么回事。”戴姆问。

艾伯特眯起眼睛，好像被戴姆的声音吓了一跳。“太令人难以置信了，”他说，“他们把你们的指挥官也扯进来了。据说诺姆跟国防部副部长还是什么人的关系很好，他让那人给你们在胡德堡的上司打电话。他说联系到一个什么鲁思文将军？那位将军过几分钟会打电话来，跟你们谈谈。”艾伯特摇摇头，声音都颤抖了，“我想他们想强迫你们交易。”他看着他们，“他们能这么做吗？”

戴姆和比利很清楚，军队想干什么都可以，要是士兵想主张他们的什么什么权利，全都会被笼统地扔到“附带”那一栏，也就是说等到为时已晚才会处理。琼斯先生来带他们回到地堡去，两人受到礼貌甚至是近乎热情的欢迎。他们在之前的位子上坐下，侍应生给他们上了饮料。“掉链子了，”托德指着记分牌说，上面显示十七比七，熊队领先，“抄截和丢球，对方两分钟内得了十分。”

“骂脏话”先生冷笑一声：“赛后咱们得派支搜救队去，帮文尼找找他的屁股。”

大家一阵苦笑。

“见鬼，乔治干吗一直把布兰特安排在空当处？他指望布兰特拦截吗？”

“春季训练以来，我就没见他拦截过。”

“从二○○一年以后就没见着过。”

又一阵嘘声。诺姆摘下耳机，放到一旁，转向B班，带着疲惫的笑容说：“今天很不顺。”

“确实，先生。”戴姆生硬地回答。

“我讨厌失败，非常讨厌。我妻子说我迷恋胜利，我想确实如此，三十八年来她一直在努力让我冷静下来。但我做不到，我需要那种快感。我宁可切掉小拇指也不愿意失败。”

“早在六月，我们就预料到这个赛季会很艰难，”吉姆说，“埃米特走了，接着是穆斯、杰伊，很难找到合适的人接替他们的位置。失去核心球员……”他发现没有人在听，声音低了下来。

“我想你们现在肯定在恨我。”诺姆说，戴姆和比利以沉默作为回答。诺姆打量了他们好一会儿；然后点点头，似乎是对他们的沉默表示欣赏。

“我不怪你们，”诺姆接着说道，“我明白我的作风粗暴，不过直觉告诉我这事应该做。这部电影应该拍，现在就拍，理由我们刚刚已经说过了。如果事情像我预料的那样发展，你们一定会获得丰厚的回报。我相信在不久的将来你们会感谢我——”

房间里某处的电话响了。琼斯先生接起电话，讲了一小会儿，就把电话交给诺姆。是将军打来的。戴姆直视前方，似乎正望着远处。比利可以清晰地听到他的呼吸声，先慢慢深吸一口气，然后一点点精确均匀地从鼻孔呼出。与此同时，诺姆正与将军进行大人物之间的寒暄，感谢他百忙之中打电话来，祝他感恩节快乐，邀请他有时间过来看场比赛。当然了，哈哈，我们一定尽力为您安排一场胜利。戴姆突然站起来，好像将军真的走了进来。诺姆抬起头，注意到了戴姆的诡异行为，比利十分担心自己的班长正酝酿着什么极端行为。不过，戴姆站起来只是出于士兵的纪律。诺姆说完便把电话递给他。