第十二章（第7/9页）

“我儿子说得对。”老西庇太插嘴说。他这时也已拿着他的大木棍走过来。“应当这么办。这是法律。”

巴拉巴把身体整个转过来，面对着走到他前面的父子俩。“村里的长老都叫金钱收买了，”他吼叫着说，“你西庇太也拿了钱。我不信任你们。我就是法律。如果你们谁有胆量，就走出来同我较量较量吧！”

马加丹和迦百农的男人女人都走过来，簇拥到巴拉巴身边，一个个眼睛里冒着怒火。一群顽童这时也从村子里跑来，手里拿着投掷石子的弹弓。

腓力抓住了拿但业的胳臂，拉着他往后退。他又对雅各说：“西庇太的儿子，你要是想站出去你就一个人出去吧。我们可不想出头露面；我们还没有疯到这个地步呢！”

“你不感到羞耻吗，胆小鬼？”

“这没有什么叫人羞耻的。你去吧，你一个人去对付他吧。”

雅各回过头看看他的父亲，可是西庇太只是干咳了几声。

“我太老了。”他说。

“怎么样？”巴拉巴哈哈大笑，喊了一句。

撒罗米老太婆由小儿子搀着走来了。跟在后面的是马利亚，约瑟的妻子，眼里饱含两泡眼泪。雅各回过头，看见母亲也来了，不由得颤抖了一下。站在他前面的是一个杀人不眨眼的魔王同一群气势汹汹的村民；站在身后的是他那虽然一言不发却神色凛然的母亲。

“你到底要怎么样？”巴拉巴又吼叫了一声，一边把袖子卷起来。

“我不会叫他们为我感到羞耻的。”雅各嘴里嘟囔了一句。他向前走了一步，巴拉巴马上跳到他面前。

“他要把雅各杀死的。”约翰想从母亲身边跑过去，站在哥哥一边，但是母亲却拉着他不放。

“你别去，”她说，“不用你掺和进去。”

正当敌对双方就要扭打到一起的时候，湖边突然有人兴高采烈地喊叫起来。“抹兰·阿塔(2)！抹兰·阿塔！”一个面色黎黑的小伙子跳到众人前面，气喘吁吁地挥摆着两手。

“抹兰·阿塔！抹兰·阿塔！”他不断高喊。“上帝来了！”

“你说谁来了？”人群把他围住，惊奇地问道。“什么人来了？”

“上帝来了。”小伙子指着身后沙漠那边说。“上帝——上帝向我们走来了。”

人人转过头去。太阳这时已将落下，暑热逐渐消退。人们看见远处有一个人走上湖岸。这人披着一件白袍，像是修道院里的一个僧侣。湖边夹竹桃花正在盛开，穿白衣的人伸手摘了一支红花，衔在嘴里。两只海鸥在湖边的石子上漫步，看见穿白衣的人走来，向一旁走了几步，让他过去。

撒罗米老婆婆抬起白发苍苍的头，在空中嗅了两下。“什么人来了？”她问儿子。“风向变了。”

“我的心快要迸裂了，母亲，”儿子回答说，“我想是他来了。”

“你说谁？”

“嘘，别出声！”

“他身后还跟着一大群人，那些人是谁？天啊，他好像率领着一支大军。”

“那些人是到园里来捡摘剩葡萄的穷人，母亲。他们不是士兵，你别害怕。”

一点不错，出现在白衣人后面的一群穷苦人从远处看真像一大队人马。但是这些人马上就分散到已经采摘过的大小葡萄园里。男人、女人、小孩，个个拿着口袋和筐，开始捡拾没有摘净的葡萄。每年收获季节，不论是收葡萄、收橄榄还是割小麦，一群群吃不饱饭的农民总要从加利利地区蜂拥而来，捡拾地主有意留给穷人的一点点收获物。这是以色列律法所规定的。

穿白袍的人忽然站住了。这边站着一大群人显然把他吓住了。我得离开这里，他对自己说；往昔的恐惧心理又一次在他心头占了上风。这里是人的世界；我得走开，回到沙漠去，那里是上帝……看来他未来的命运仍然悬而未决，好像系在一根细细的绳子上。他究竟要向哪个方向走呢——向前或者向后？

坑边的人一动不动地望着他。雅各和巴拉巴仍然面对面僵持着，两人都已卷起袖子。就连躺在坑里的抹大拉也抬起头倾听着。是生，是死？为什么外面忽然鸦雀无声？风向变了。抹大拉一下子跳起来，抬起胳臂大喊：“救命啊！”

穿白袍的人听见了这个声音，他立刻知道谁在呼救，全身颤抖起来。

“那是抹大拉。”他对自己说。“抹大拉！我一定得救她！”他张开两臂快步向人群走来。

他离人群越来越近，逐渐看清人们充满怒火的眼睛、狰狞阴沉的面色，他的心也越来越激动，同情和怜爱贯透全身。这就是人啊，他思索着。他们本是兄弟姐妹，却不知道——所以他们才受痛苦折磨。如果他们懂得这个，世界会变得多么美好！大家拥抱在一起，互相亲吻，那该是多大的幸福！