第九章（第6/12页）

“我想，您准听说了，奥尔索普小姐上周出嫁的事。谁能想到呢！奥尔索普小姐，老鞋匠詹姆斯·奥尔索普的女儿。他们在派伊农场盖了栋房子。老人家去年摔死了，他虽然已经83岁高龄，但手脚却像小伙子那般利落。去年冬天，孩子们在贝斯特伍德山铺了条冰道，把老詹姆斯摔了个四脚朝天，大腿也折了，这要了他的命，可怜的老家伙，真是可惜呀。他把全部财产都留给了泰蒂，儿子们一毛钱也没得到。至于泰蒂，我可是了解的，比大我五年——去年秋天满53岁了。要知道，他们可都是虔诚的教徒。她在主日学校教书30年，直到父亲寿终正寝。那之后，她跟肯布鲁克来的某个家伙过从甚密，我不晓得您是否认识他，是个红鼻子老头，打扮得很是光鲜，名叫威尔科克，在哈里森木场干活。他得有65岁，或者更老些，可看到他俩勾肩搭背，甚至在大门口拥吻，准会觉得他们像对小情侣。真的，她坐在他腿上，通过正对着派伊农场公路的那扇凸窗，谁都可以看得清清楚楚。他几个儿子都40好几了，两年前刚刚丧妻。要是能的话，老詹姆斯·奥尔索普准会从坟墓里爬出来，他生前对女儿管教可严呢！现在，他俩结了婚，搬到肯布鲁克去了，据说她整天穿着睡衣四处闲逛，真是丢人现眼。一把年纪了，还不知廉耻，成何体统呀！为啥他们比年轻人更恶劣，更令人作呕呢。我认为都是电影惹的祸。可又不能不去看。我总在说，多看些具有教育意义的好影片，千万离剧情片和爱情片远些。无论如何也不能让孩子们看！但现实情况是，成年人比孩子更加不知自爱，老家伙的精力都过于充沛。说什么道德呀！没人在乎那玩意儿。没有道德的限制，人们大可以肆意妄为，我也只能这么说。不过，这阵子大伙儿都收敛许多，矿场不太景气，工人们都没钱挣。人人都怨声载道，尤其是婆娘们。男人们倒还好些，能忍耐得住。可他们还能怎么办呢，这些可怜的家伙！可妇女们可不理会，一个劲儿地瞎折腾！她们四处卖弄，还凑份子，给玛丽公主置办结婚礼物。后来，发现人家皇室的彩礼原来那么奢绮华贵，就都发起飙来：她算什么东西，哪里比俺们强呀！斯万·埃德加百货公司为何不送件貂皮大衣给俺，却要给她六件！真后悔当时掏了那十先令！俺倒想知道，她能回赠点什么？俺爹干活那么辛苦，俺连件新春装都买不起，而她的彩礼却车载斗量。穷百姓该搞些钱来花花了，富人们也享受得够可以了。俺想要件新春装，想得发疯，但上哪儿去弄呢？我劝她们，有饭充饥，有衣蔽体，就应该知足，那些光鲜亮丽的奢华衣装，要来也是无用！而她们则会反驳说：“要是公主穷困潦倒，终日破衣烂衫地四处晃，她难道会知足吗？她那样的贵族成车地收礼，而俺却连件春装都买不上。简直没天理呀。公主！腐朽堕落的公主！管用的还是钱，她的钱本就多得用不完，可人家还是不停给她送。俺跟别人有同样的权利，但就是没人给俺一个子儿。别扯什么教育。管用的还是钱。俺想要件新春装，想得要命，可就是搞不来，只是因为没有钱……她们心里只想着漂亮衣服。她们会花七八个畿尼买件大衣，连眼睛都不眨——要知道，她们可是穷矿工的女儿呀——给孩子买顶夏天戴的帽子，也要两个畿尼。然后，她们就会戴着那两畿尼买的帽子，去教堂礼拜，我年轻的时候，女孩们能花三先令六便士买顶帽子，就会恣得不行。听说今年循原会年会的时候，要给主日学校的孩子们搭个看台，几乎有天花板那么高。女一班的老师，汤普森小姐说，光是台子上学生们穿的新制服，就要花去1000多英镑！现在是什么光景呀！可就是无法阻止她们。这些婆娘都被衣装迷昏了头脑。男孩们也好不到哪里去。他们把所有钱都花在自己身上，买衣服，抽烟，在矿工之家狂饮，一个礼拜跑去谢菲尔德逛两三次。唉，世道变了。他们不知天高地厚，不懂思前虑后，现在的年轻人都是如此。而上年纪的男人们则更有耐心，又善解人意，乐得让婆娘们打理一切。而却换来这样的结果。女人们绝对是罪魁祸首。男孩们也赶不上父辈。他们从不愿付出，一心只为自己考虑。要是跟他们讲，应该攒点钱，将来好成家，他们便会说：那事儿又不着急，及时行乐最重要。这年头谁攒钱呀！噢，他们蛮不讲理，自私自利。什么事都要老一辈来承担，这样下去怎么能长久。”克利福德对本村的情况有了新的理解。虽然那地方常让他感到畏惧，但他曾认为村里基本还算稳定。可现在——？“村民里有社会主义者，或是布尔什维克吗？”他问。