第9章（第2/3页）

商议妥当后，他们各自吹响号角，以最快的方式召集骑士。

众人带上搜集的战利品，飞速向坞堡方向奔去，沿途带起一阵风，掀飞地上的残雪和石块。

年轻的贵族奔跑在队伍中。

这段时日以来，他们已经和边境骑士毫无区别。

凡纳给家中写过多封书信，米格林也几番送出消息，两人的期盼完全落空，书信如石沉大海，至今没有得到回音。

或许是送信人途中遭遇意外，也或许是他们被家族抛弃。

总之，他们彻底看清一个事实：被放逐到混乱的北部边境，他们必须依靠自己，也只能依靠自己。

“王国正在衰弱，失去英明的领袖，血族找不到出路。”有年长的骑士这样说。

可惜凡纳和米格林过于年轻，无法能体会到其中深意。

骑士们没有坐骑，只能依靠双腿。

他们在雪地中奔跑，靴子早就被冻透，脚趾冰冷麻木，而后是火烧般的刺痛。

没人敢停下。

狼群已经冲上来，喘息声就在身后。

食腐鸟越聚越多，大群在天空盘旋，覆上白膜的鸟瞳带来厄运，骑士们感知到危险，跑起来更加卖力。

嗷呜——

狼嚎声传来，狼群放弃追逐骑士，专心撕扯地上的尸体。

兽人、羽人、长毛人、血族。

以及树人。

堕落树人死后，尸体会迅速腐败，散发出难闻的朽木味道。狼群无从下嘴，只能放弃最大的家伙，朝其余目标下口。

食腐鸟拥有强大的胃口。

它们的胃酸能腐蚀金属和石头，区区朽木完全不成问题，它们能囫囵吞下去，交由胃液进行消化。

战场范围足够大，狼群和鸟群各踞一方，互不打扰，各自抓紧时间进食。

骑士们幸运地冲回坞堡，确信兽群没有追来，清点过人数，抓紧时间卸下战利品，合力扛起门栓关闭大门。

“转动绞盘，升起吊桥！”

伴随着呼喝声，厚重的大门向内合拢。吊桥升起，成为第二重防护。

坞堡外墙遭遇破坏，墙头存在大小不一的缺损。

好在主体建筑完好，野兽无法突入，防备狼群绰绰有余。至于食腐鸟，它们不喜欢靠近任何建筑，尤其是竖立箭楼的坞堡。

坞堡内的奴隶数量有限，在寒风中冻得瑟瑟发抖。

骑士们不打算挥舞鞭子，这样做纯粹是在浪费力气。他们选择亲自动手，合力转动绞盘，关闭城门，期望能撑到城外的野兽离开。

吊桥上升到一半，突然有号角声传来。

声音撕裂寒风，顷刻传遍荒野，回荡在血腥的战场。

“援军？”

骑士们迅速登上坞堡墙头，眺望声音传来的方向。

望见飞扬在风中的旗帜，众人的神情由满怀期待变成失望。

几百人。

虽然全副武装，却也称不上有力支援。

“糟糕了！”

奥里金和布叶特对视一眼，同时脸色大变。

号角声惊动狼群和食腐鸟，这支队伍惹来了大麻烦！

“快让他们停下！”

骑士队长气急败坏，奋力在高处挥手，要求来人停止前进，至少停下那该死的号角声。

可惜他们失望了。

来者非但未停，反而径直冲向坞堡。

扑簌簌的振翅声穿过头顶，骑士们仰头上望，登时脸色大变。

“食腐鸟！”

“他们死定了！”

没人想冲出去帮忙。

无论来者是谁，贵族也好，骑士也罢，也或许是别的身份，总之，麻烦纯粹是自找，就该自己承担后果。

事态的发展却不同预期。

鸟群俯冲而至，数百人的队伍不慌不忙，队伍众人没有减慢速度，全部以双腿控马，同时在马背上开弓，集体仰射天空。

箭矢破空，击穿目标后膨开血雾。

雾气飞速扩张，一颗狰狞的骷髅头凭空出现，张开血盆大口，吞噬更多食腐鸟。

鸟羽遭到雾气腐蚀，紧接着是皮肉和骨头。它们在天空中融化，分解成腥臭的液体，淅淅沥沥洒向地面。

望见这一幕，坞堡内的骑士倒吸一口凉气。

“骷髅骑士！”

国王的护卫队为何出现在这里？

食腐鸟受惊，纷纷振翅飞走。

它们拥有一定智慧，懂得分析利弊。不是必须你死我亡，没必要和地上的家伙纠缠。

鸟群飞走后，狼群也不再上前。

骷髅骑士们继续前行，飞驰中兜帽脱落，现出血红色的头盔以及罩在脸上的铁面具。

“奉国王陛下命令，打开禁林通道，以便使团出行。”

来至坞堡前，骷髅骑士没有停留，也没有进驻的意图。他们向驻守的骑士通报来意，其后继续前行。

他们人数有限，不可能凭一己之力肃清北部边境。何况乱军神出鬼没，除非有数倍的兵力，很难找全他们。