第二卷 杜老板（第75/81页）

对，她连逃到外国去都想过，但是这家酒楼是她花了心血一点点做的，也是她来到这里之后真正意义上的一个家。

相处了这些天，曹师傅他们都像她的家人一样，她不想丢弃。

想当初她雄心壮志开了酒楼，梦想着能够赚大钱，好好做生意，却原来梦想只是梦想。现实就是一根冷酷的大棒槌。

时阑弯着桃花眼，笑嘻嘻地说：“其实，眼下有一个好办法。谢少庄主与掌柜的看起来郎情妾意，假如你嫁给了谢况弈，自然证明你不恨男人，那么月圣门就会放弃你，宁右相也不会盯着你了，岂不两全其美？白麓山庄在杭州城有不少生意，掌柜的你做了少庄主夫人，可就不只是这一家酒楼了，你想开多少家玩，就开多少家。”牙齿露得更多了些，“说不定，区区还能混到一个二掌柜做做。”

杜小曼感到头顶有乌鸦飞过：“哦，哈，哈，你还能更扯一点么？”

她和谢况弈只是纯洁的革命友谊，什么时候郎情妾意这么猥琐了？

时阑正色：“我说真的，你一个孤身女子在外面，总不是个办法，总要找个男子做依靠。”垂下眼帘，手指一拂琴弦，“谢少庄主，挺不错的。唉，我可是卖身给你了，如果你总不嫁人，很可能我就是候补啊。”

为什么女人非要找个男人做依靠，难道就不能靠自己？

杜小曼懒得和他辩解，站起身：“放心吧，我嫁过人，还没离，再嫁就是重婚，不会残害你这良家少男的。”

你不是应该猜到我是唐晋媗了？还假惺惺废什么话。

她眼前一花，蓦然多出一堵人墙。刚刚还坐在椅子上的时阑，居然挡在了她面前。

“掌柜的嫁过人？”他低头看她，桃花眼中的光芒闪烁不定，“我看不像。”

杜小曼打了个哆嗦，汗毛直竖，猛地后退一步，就在这时，楼下传来了嘈杂声。

二楼的隔音效果如此好，还能传到楼上来……杜小曼不及多想，快步奔到楼梯处，楼下的大厅中，站着几个衙役打扮的人。

“少废话，把你们掌柜的叫出来！”

杜小曼脑子嗡地一响，两手发凉，慢慢走下楼梯。

为首的官差抬头看见了她，横着眉毛问：“你就是酒楼的老板杜晓？”手中的镣铐一扬，“和我们回府衙一趟。”

杜小曼听见自己的声音僵硬地说：“几位官爷为什么抓我？”

那为首官差道：“朱宝桂朱员外，你认识么？”

杜小曼点头：“朱员外是我们的老客户，经常来吃饭。”

那官差冷冷道：“昨天夜里，朱宝桂暴毙在家中，疑似被害，杜掌柜，和我们走一趟吧。”

杜小曼的脑子一懵。

朱员外……死了？

这是她第一次遇见不久前还活蹦乱跳的人突然没了的事情。一时间不能接受。

杜小曼其实一直挺喜欢朱员外，他只是有些附庸风雅，但付钱爽快，从不挑三拣四，也不拿架子，不对小伙计使脸色，比一些文绉绉的老爷好伺候的多。他一到店里，小伙计都争着去服侍他那一桌。

怎么会好端端的就……

那官差看了看僵住的她：“另外，你们酒楼中，有位琴娘，是哪一个，我们也要带她回府衙。”

杜小曼还没来得及回答，她身后时阑的声音道：“几位官爷，弹琴的是区区。”

几个官差的神情都变了变。时阑走到杜小曼身边，恭恭敬敬一揖：“因店中一时没有找到琴娘，故而先由区区弹琴，以纱帘遮挡，许多人以为区区是个女子，实则谬误也……”

那官差不耐烦地一挥手：“什么蛐蛐蝈蝈的，一起带回衙门！”

几个官差一拥而上，往杜小曼和时阑身上套上锁链，推搡出门。

绿琉和碧璃扑上来阻拦，被官差们推倒在地。

杜小曼第三次踏进杭州府衙，却是第一次上公堂。她跪在堂上，心中百味陈杂。

为什么朱员外会死？为什么她会变成疑犯？凶手到底是谁？难道和月圣门有关？

时阑昂然不肯跪：“吾是读书人，可见官不跪。”捕快在他的腿弯处踹了一脚，正要把他按到在地，鼓声三下，周围衙役高呼威武，一个身穿红色官服的人从屏风后转出——知府大人升堂了。

时阑到底还是被按着跪倒在杜小曼身边，杜小曼偷眼去看那位知府大人，吃了一惊，脱口道：“原来未成年也能做知府。”