8 月 15 日（第17/53页）

波尔曼活动一下空着的那只手的手指，试图用手爪操纵键盘。这回不太灵巧，没能一下子成功，从放慢了速度的福斯特身旁飞了过去。

“嗨，格哈德，见鬼！你想去哪里呀？”

他重新试了一次，手爪滑脱，最后终于将狗停下来了。波尔曼拍打脚蹼，使自己维持垂直姿势。他确实离光岛相当近了。它无限地向四面八方延伸。几秒钟后他恢复了方向感，光岛和大陆坡就在他身下。

他缓缓游向被卡住的软管，在管子旁边下沉。光岛现在就在他头顶 15 米左右。虫子马上开始爬上他的蹼。他不得不强迫自己忽视它们。虽然它们根本损坏不了潜水衣的材料，但看起来就是很恶心。这么一条虫子不会对任何他这么大的生物构成危险的。

但话又说回来，人们对本来不该有的虫子又知道些什么呢？

水猎犬在他身旁沉到了海底。波尔曼将它停在一块突起的岩石上，顺着软管往上看。一人高的黑色大熔岩堵塞了发动机的螺旋桨。这是可以解决的。让他担心的是将吸管顶在悬岩上的较大的楔石。它约有 4 米高。波尔曼怀疑合两人之力能不能搬得动它，尽管在水下一切都变轻，就像很轻的多孔熔岩。

福斯特来到他的身旁。“讨厌，”他说道，“到处都是魔鬼的儿子。”

“谁，请你再说一遍好吗？”

“虫子！爬虫。人类有史以来的灾难。我建议，我们先取出较小的石块，看看我们能做到什么地步。凡·马尔滕？”他喊道。

“我在这儿。”凡·马尔滕破锣似的声音传来。波尔曼完全忘记他们也和海莱玛平台号保持着联系。

“我们现在要稍微整理一下。我们先清理出发动机。也许这样就够了，管子能靠自己的驱动脱身。”

“好。波尔曼博士，你身体还好吗？”

“很好。”

“你们保重。”

福斯特指着一块接近圆形的石头，它挡住了螺旋桨的铰链接合。“我们就从这里开始。”

他们将那块石头滚往一旁，一阵又拖又拽之后，它滑开来，露出发动机的铰链，同时压碎了下面的几百只虫子。“太棒了。”福斯特满意地说道。

另外两块也被以同样的方式移走了。下一块石头较大，但是经过一番努力后，最终也滚开了。

“人在水下的力气有多大呀，”福斯特高兴地说道，“扬，我们只剩一台发动机还没清理好，看起来它们没有受损。你可以拉动铰链旋转它们吗？不发动，先旋转！”

几秒钟后出现一阵嗡嗡声，一台涡轮机一圈圈转动着铰链。随后其他的也跟着旋转起来。

“很好。”福斯特叫道，“现在再试试发动这些家伙。”

他们离开软管几米，保持安全距离，看着螺旋桨启动。

软管跳动了一下后，又没有动静了。

“不行。”凡·马尔滕说道。

“嗯，这我也看出来了。”福斯特怏怏不乐地看着，“再试试，换个方向转动这些家伙。”

这样也不行，螺旋桨反而搅起了淤泥。眼前变得一片混浊。

“停下！”波尔曼挥着他的一节节手臂。“上面停下来！这样做没有效，它只会破坏我们的能见度。”

螺旋桨停下。淤泥散开，出现浅色的黏状物。几乎看不到吸管的下端。

“那好吧。”福斯特打开潜水衣一侧的扁盒子，从中拿出两个铅笔大小的东西。“我们的问题是那块大的。我知道你不喜欢这样做，格哈德，但我们必须炸掉这该死的东西。”

波尔曼的目光转向那些愈来愈多的虫子，重新占据原本已清空的海底。

“这相当冒险。”他说道。

“我建议在大石头的底部钻一个洞，再放进一颗小炸药，我们这样做可说是连根拔起。”

波尔曼先上升、游开一米，再游向大石头。他周围变得泥泞混浊了。他打开头盔灯，眼前是一片混浊的尘雾。他小心弯曲腿，将头盔尽可能贴近石块插进海底的地方。他用手爪扫开虫子，有一只迅速躲开并反身想咬这个人造的肢体。波尔曼甩掉它们，检查沉积物结构。他看到纤细的岩脉，并将手爪捅过去，捅碎了周围的岩石，小小的气泡冒了出来。

“不，”他说道，“这不是好主意。”

“你有更好的主意吗？”

“是的。我们使用那颗大炸药，从岩石的三分之二处找到一个凹洞或缝隙，从那里将它炸开。运气好的话会炸掉上半部的石头，而不会影响到海底。”