第十九章 你，撼天动地（第2/13页）

凯斯特瑞玛-上城的中央有个圆顶的、四面透风的凉亭，依卡告诉过你，说这儿曾经是社群的集会中心，用来举行婚礼舞会、派对和不定时的社群大会。它现在被改造成了某种指挥中心，你走向那里的时候发现：一群男男女女在亭子里面和附近，或站，或蹲，或坐，但有一小撮站在刚刚整理好的桌前。等你距离够近时，你看出他们有一份粗略的凯斯特瑞玛地图，跟附近区域的地图放在一起，目前正在讨论。让你郁闷的是，你能看出，他们至少已经发现了一条通风管——位于瀑布后面，在附近的一条河道上。他们很可能在寻找它的时候损失过一两个巡逻兵。那条河岸上现在到处是煮水虫巢穴。这不重要。他们找到了，而这很糟。

你靠近时，三个讨论地图的人抬头看到了你。其中一个用手肘碰另一个，后者又转身摇醒了另外某个人，你已经走进凉亭，停在距离桌子几英尺的地方。那个站起身来，揉着惺忪睡眼的女人走过来跟别人站到一起，看起来并不十分起眼。她的头发正好截短到耳朵上方，切割方式特别突兀，像是用刀割的。这发型让她显得特别矮，其实她并不是。她的躯干是平滑的圆桶形，微小的乳房跟小肚子浑然一体，看上去至少生过一个孩子，两条腿像玄武岩柱子。她没有穿戴任何跟其他人不同的装束，她表示部落身份的饰带，只是一条褪色的黄色丝巾，松松地挂在脖子上。但她的注视中带有一份威严，即便在半睡半醒时，这让你把注意力集中在她身上。

“凯斯特瑞玛？”她问你，就算是在打招呼了。反正，在你所有的身份信息里面，也就这一条最重要。

你点头：“我是他们的代表。”

她两手按在桌面上，点点头。“那么，我们的消息传到了。”她的视线扫到你身后悬浮的尖晶石碑，表情略微有些变化。你看到的不是仇恨。仇恨需要情绪。这个女人做的，只是意识到你是个基贼，并因此断定你不是人，仅此而已。漠视比仇恨更糟。

好吧。你其实没有办法报之以漠视；你情不自禁会把她看作人类。那么你只能拿仇恨来将就了。更有趣的是，她似乎明白尖晶石碑是什么，以及它有什么含义。很有趣。

“我们不会加入你们。”你说，“如果你们想因此开战，那就来吧。”

对方把头侧向一旁。她的一名副官掩口而笑，但很快就被另一个人瞪得安静了。你喜欢这次制止。这是一份尊重——针对你的能力，即便不是对你本人，也是对凯斯特瑞玛的尊重，尽管他们不认为你们有任何机会打赢。尽管你们实际上，很可能，也就是没有机会。

“你知道的，我们甚至都不需要攻击。”那女人说，“我们可以就驻扎在上面这里，杀死任何出来打猎或者贸易的人。把你们饿出来。”

你努力不上钩。“我们还有些肉类。这样要花一段时间——至少几个月吧——才会发生维生素不足。我们其他类型的库存还挺充足的。”你强行耸耸肩。“而且，以前的其他社群，解决肉类稀缺还挺容易的。”

她微笑。这人的牙齿并没有磨尖，但有一刻，你感觉她的犬齿要比实际需要的更长一些。这很可能是想象吧。“的确，如果你们喜欢这样的话。这也是我们忙于寻找你们的通风口的原因。”她敲敲地图。“把它们堵上，让你们窒息到身体虚弱，然后清理掉你们堵住的隧道，轻松进入。住在地下其实很蠢的，一旦有人知道你们的位置，你们实际上就成了更容易被攻击的对象，而不是更难的。”

这是实话，但你摇头。“如果被你们逼急了，我们也可以够强硬。但凯斯特瑞玛不是个富裕的社群，而且我们的储藏也并不比其他没有那么多基贼的社群更丰富。”你停下来，以求更佳效果，那女人没有畏缩，但在亭子里的其他人中间，有些躁动，他们有些明白你的意思了。很好，这意味着他们已经开始犹豫。“外面有那么多容易砸开的坚果。为什么要费劲来找我们？”

你知道他们这样做的真正原因，因为灰人要追杀有能力打开方尖碑之门的原基人，但他肯定不会对这些人说这个。一个强大、稳定的赤道社群，为什么会变成征服者？等等，不对；它不可能稳定。雷纳尼斯距离地裂相对较近。即便有活着的站点维护员，这样一个社群的日子也会很艰难。每天都有毒气从地下喷出。火山灰掉落的状况也要比这里更加严重，要求人们始终佩戴面具。要是下了雨，更是只能祈求大地开恩了。雨水会是纯酸性，这还是在附近的地裂不断喷出热气和飞灰的情况下，假设仍有下雨的可能。他们恐怕很难有任何牲畜幸存……所以说，或许他们也面临肉食短缺呢。