缓存（第6/10页）

调查队由爱丽丝和我两人组成。知道的人越少越好，这似乎是爱丽丝一贯的主张。确实，人数越少，秘密泄露的可能性就越低。但是，仅仅两个人，心里肯定不会很踏实。

虽然说是去物理层，但并不是非要苏醒不可。突然中断人工冬眠，精神和肉体都会产生极度的疲劳，而且再次冬眠的时候还需要许多麻烦的操作——没人愿意那么麻烦。

我们保持着冬眠状态，侵入现实世界。换句话说，我们是在现实世界进行虚拟的行动。

“Papalapa！”爱丽丝吟诵咒语，眼前出现了一扇通往现实的门。爱丽丝毫不犹豫地打开了它。

门里面是阴暗狭窄的走廊，像是在船舱走廊或者从仓库里往外看的模样。我们两个人慢慢踏上走廊。现实平滑地包围了我和爱丽丝。

我摸摸墙壁——和记忆中的墙壁一样。

我的五感此刻连接着船内行动用机器人。用机器人的身体代替自己的肉体，可以产生一种正亲自在船里行走的错觉。紧挨在身边的金发女子应该也是个笨拙的机器人，不过为了不感觉别扭，视觉上处理成了人类的模样。

“真安静。果然没人吧？”

“不能掉以轻心。还是要准备好武器。”我条件反射式地吟诵起咒语。

我手中出现了一个直径大约15厘米的黑球。这是针弹，我的意志可以使它爆炸。一旦爆炸，数百万根针就会以超音速向四面八方发射出去，将周围的物体全部粉碎。距离爆炸地点10米以上，针就会完全消失，因此不会扩大受害范围。这是被敌人包围时最好的武器。

“你在干什么？”

“哎？”

“你看，你那个炸弹，现实世界里可没有啊。”

我发现了自己的错误。确实，这是虚拟的存在。我和爱丽丝虽然可以看见，但在现实的走廊中并不存在这样的东西。虚拟的武器只能对付虚拟的敌人。

“花了我100点呐。这能算是必要的经费支出吧？”

爱丽丝摇摇头：“不可以，你自己负担。”

我嘟囔着把炸弹塞进怀里。

我们附体的机器人没有搭载武器——没人想到船里会需要武器。如果遇到敌人，只能用身体去撞。不过，不幸中的万幸是，我们是虚拟的存在。就像虚拟中的我们无法用虚拟武器攻击现实的敌人一样，现实中的敌人也不能用现实武器攻击虚拟的我们。

不对，等等……

“爱丽丝，立刻去检查冬眠舱！”

“嗯？”

“睡在那里的我们毫无防备！”

冬眠舱有点像棺材，就像从前的科幻电影中出现的一样，由全金属构成，而且没有透明的盖子，不能直接检查内部的情况。不过打开边上的监视器开关，可以观察内部。

我们走到入口附近第一个冬眠舱。

“奇怪，”爱丽丝指指冬眠舱上的计数器，“这数字不可能啊。”

我打了个寒战，说：“如果这个数字正确，里面的人就已经死了。”

爱丽丝伸手去按监视器的开关。

我反射般地抓住爱丽丝的手腕。

“怎么了？”

“如果里面的人真死了，你想怎么办？”

“真死了就糟糕了，所以要确认啊。”

“先想想如果死了怎么办，然后再开开关。”我放开了爱丽丝的手腕，怕她感觉到我的颤抖。

“为什么？”

“因为我不知道该怎么办。”

爱丽丝稍微想了想，说：“那就把所有冬眠舱都检查一下。”她打开了开关。

这一次我没来得及阻止。

“哇！”爱丽丝惊叫起来。

里面惨不忍睹。显然计算机没有任何保存尸体的方案。适合人体的环境对分解尸体的微生物来说也非常适合。尸体内部的东西膨胀得挤了出来，菌类大量繁殖。

“冬眠中的死亡并不奇怪，”我努力保持冷静，不让自己发疯，“奇怪的是没有人发现这件事。为何计算机没有把乘客的死亡通知给我们？”

“应该有警报。只是大家都在睡觉，没人听见。”

“就算在睡觉，要向感觉区域发送信息也是很简单的……我明白了。计算机之所以没有这么做，仅仅是因为没有设定要这么做的程序而已。”

“为什么不设定程序把乘客的死亡通知其他人呢？”

这时候我相信自己掌握了事件的全貌。