时空追缉(第12/13页)
“有。”
马力七十五一阵欣喜,有些迫不及待,“在哪里?带我去见他!”
“不行。‘奥德赛’号在两百七十四万年前抵达。”
马力七十五仿佛掉进了冰窟里。两百七十四万年!一个人连这数目零头的零头都活不到。他感到手脚一阵发凉,身子发软。
机器闪过一道红光,继续说:“‘奥德赛’号没有留下。它继续向前弹跳。”
“你说什么?!”马力七十五挺直身体。
“他说……”机器突然之间变了声音,“‘嗨,伙计。咱们还没完。来吧!’”千真万确,那是卡洛特的声音。
“这句留言留给问起‘奥德赛’号的人。留下声音的人……”
机器继续说着,然而马力七十五什么都没有听进去。是的,卡洛特来过,到了这里,而且继续向前。他没有停下,也不打算停下,直到时间的尽头。马力七十五的头脑一片空白,满是狂乱的欢喜,当他从迷失的状态恢复过来时,发现自己居然在掉眼泪。
他不需要其他选择。
向前,向前,向前。
马力七十五继续一个人的漫漫征途。
“终结之地”的机器帮助他修复了“双子星”号,甚至彻底改装了它。它们用一种药丸似的营养剂给马力七十五补充食物,据说可以让他吃一百年。
一千六百四十五。
机器屏幕上显示着这个数字。这应该是一个准确的数字,“终结之地”的机器给“双子星”号安装了另一种计时器。
马力七十五望向窗外,窗外一片白蒙蒙。
宇宙正在逐渐亮起来。最初的时候,那是隐约的黑光,后来,是黯淡的红光,每一次跳跃,宇宙都会变得更亮一点。此刻,外边是一片白蒙蒙,就像清晨多云的天空。宇宙正快速地收缩,散落的辐射重新会聚,温度在升高。这是跨向终点的预兆。马力七十五非常感谢终结之地的那些机器,它们预料到了这一点,让“双子星”号的外壳能够抵抗强烈的辐射。它们也警告马力七十五,谁也无法预测最后的情况会变得怎样,可能没有抵达时间终点,飞船就已经在辐射中分崩离析。
“‘双子星’号这样大小的飞船,只能前进到最后时刻之前十五个小时,你可以在那个时间找到‘奥德赛’号,如果它也抵达了时间终点的话。然后,你们能继续存在三个小时。再往后,物质和能量的界限被打破,有序结构消失,生命不复存在。”
机器是这么告诉他的。
每一个跳跃暂停时刻,他都可以进行选择。他的生命不过百年,只要愿意,可以随时停下来,任由“双子星”号飘荡,然后慢慢变老,安然死去。宇宙虽然也在死亡,然而对于每一次暂停,宇宙仍旧仿佛永恒。
马力七十五望着白茫茫的世界。没有人,没有飞船,没有发亮的恒星,也没有多彩的星云,只有无数的黑洞隐藏在光亮背后。“终结之地”呢?虽然机器并没有说明那个庞大基地的最终计划,但马力七十五猜想那基地可能已经湮灭。那些比人类高级得多聪明得多的存在,当它们不再能够拦截到任何时空轨迹,给那些迷失的旅行者提供出路时,也就失去了存在的意义。
如果留下,就应该留在“终结之地”。既然前进了,就走到底,做完自己的事。
每一次马力七十五都这么鼓励自己。这一次,这个理由仍旧合适。
他继续向前跳跃。
窗外的光变得更亮,金灿灿地晃眼。“双子星”号发出警报,跳跃程序中断。他撞在了时空尽头的墙上。
没有“奥德赛”号。
但下一秒,“奥德赛”号神奇地出现在“双子星”号前方。
马力七十五发出通信请求。他等待着。
“这是‘奥德赛’号……”他听到了来自“奥德赛”号的反馈。
卡洛特已经死了!马力七十五几乎不敢相信自己的耳朵。
他不但已经死了,而且死了很久。离开“终结之地”之后,他只向前跳跃了三百亿年。后边的旅途由“奥德赛”号根据卡洛特最后的指令独立完成。
马力七十五感到心力交瘁。他没有想到竟然是这样的结果。
可能只剩下最后三个小时了,他决定去“奥德赛”号上看看。
对接完成,他飘进“奥德赛”号的船舱。船舱里很冷,隔着宇航服,他仍能感觉到凉意。船舱几乎和“双子星”号一模一样,卡洛特安静地坐在座椅上。他很安详,仿佛仍旧活着,只是睡了过去。在“终结之地”,他已经得了严重的放射病,然而坚持继续向前。他知道自己或许不能实现愿望,于是开始录制影像。
马力七十五飘过去,在副手的椅子上坐下,用安全扣把自己固定起来,“好了,开始吧。”