第七章 本·佐夫认为自己应该抗议（第3/4页）

从此，本·佐夫一直一声不响地守卫在山岩上，观察着海面上的情况。每天，除了几小时的睡眠时间，无论是刮风还是下雨，勤务兵昼夜守护在那里，可是几天的观望一无所获。当然，天气如此恶劣，这么糟糕的雨天，怎么会有轮船开过来呢？在暴风雨中，海面上波涛汹涌，那些巨浪达到的高度实在是令人难以想象。在地球形成之初，当地表上的积水最初由于地热而蒸发到空中，然后再凝聚成雨水降落到地面上的时候，那时的狂风暴雨或许与现在相差无几。

直到1月18日，暴风雨终于平息了，天空的乌云也被当天晚上的大风吹散了。这六天来，塞尔瓦达克上尉在小石屋中感到异常烦闷。当风雨一停，他立刻走出小石屋，来到了山岩上。这时，天空将以怎样的面貌出现在他的眼前呢？12月31日晚间，那个只是在瞬间出现的巨大星球是否会再次出现在地平线上呢？这些天来，他们所见过的种种难以解释的神秘现象，其中隐藏的全部奥秘会不会在这一刻展现在他的眼前呢？

这时，天气晴朗无云。夜空悬挂着无数星辰，仿佛一张巨大的天象图，一览无余地展现在人的眼前。过去，天文学家不借助望远镜便无法看清的一些星云，此刻也露出了它们的真面目。

首先，参谋官想到的是要看一看北极星是否还在原来的位置，因为他对此还比较清楚。

北极星仍在那里，但是它的位置已经向地平线方向下降了很多。看来，它已经不再是各个天体的轴心了，也就是说如果把地轴无限延长，那么这条延长线已经再也不能穿过北极星通常在天空所占的固定位置。事实上，一个小时之后，北极星明显地向地平线方向移动了很多，它此刻似乎只是黄道星座的某个天体。

究竟是哪一颗星星取代了它的位置呢，这是目前最需要弄清楚的事情。换句话说，也就是地轴的延长线穿过天空的哪一颗星星呢？

塞尔瓦达克上尉目不转睛地观察了很长时间。这颗星星应该是纹丝不动，像原来的北极星一样，其他星星则围着它昼夜不停地运转。

后来，上尉终于发现，在北部的天际有一颗星一动不动，所有的星星看起来都在围绕着它运转。这颗星是天琴星座的α星(2)。由于时差的关系，这颗星本来应该在一千二百年后才能到达北极星原来的位置，可是自从那天晚上的大变动发生之后，到今天才刚刚过去十四天啊！因此，完全可以认定地轴的倾斜度已经发生了改变。

“如此说来，”塞尔瓦达克心想，“不仅地球的倾斜度已经发生改变，而且由于地轴的延长线如今是指向距离地平线不远的地方，那么地中海大概已经移到了赤道附近。”

参谋官陷入了沉思之中，可是他的眼睛却仍然注视着夜空，而且视线逐渐由大熊星座——这时，大熊星座已经转移到黄道区域，只有它的尾部出现在云水苍茫的地平线上——转移到南部地区新出现的一些星星。自从有生以来，他还是第一次看到这些星星。

本·佐夫突然发出了一声惊叫：“上尉，月亮！”

“月亮？”

“是的，月亮！”因为又能见到诗歌中所赞美的这个“黑夜的伴侣”，本·佐夫感到无比快乐。他指着挂在夜空的那个银盘，它所占据的位置同月亮在这个时刻本应占据的位置正好相反。

这个圆盘，究竟是由于距离缩短而突然显得很大的小星球呢，还是真正的月亮呢？塞尔瓦达克上尉无法判断：他举起一个平时用以地面测量的大望远镜，观察着这颗著名的恒星。

“如果这真是月亮，”上尉说道，“那么它现在与我们相距已经是非常远了，已经不再是几十万公里，而是千万公里。”

经过反复观察，上尉认为这绝对不是月亮，因为它的光线没有一丝明媚、柔和的样子。在这个星球的表面，不仅见不到平原和大海的影子，而且连雄伟的大山所造成的明暗相见的线条也全都消失不见了。

“不，这不可能是月亮！”他说。

“为什么不是月亮？”本·佐夫问道，他显然毫不怀疑自己的发现。

“因为这个星球的周围有一颗很小的卫星在围绕它旋转。”

事实正是如此，一个明亮的光点仿佛围绕着木星旋转的几颗卫星，在望远镜中明晰可见。

“如果不是月亮，它又是什么星呢？”塞尔瓦达克叫道，“它不可能是金星或者水星，因为这两颗星星都没有卫星！可是它的轨道又位于地球轨道的内侧，并且在围绕太阳运转。我的上帝！既然不是金星或者水星，那就只能是月亮了，但是这颗卫星是从哪儿来的呢？”

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