三十一（第7/8页）

「是的。」

「如何？」

「迈克，」卡克斯顿字斟句酌地说，「有本事让蛇掏钱买鞋穿。」

「本，我灵悟你有些心事。」

「没有，」他回答道，「就算有，我也实在说不清。」

「过一两个星期我再问你。不用着急。」

「我在这儿待不上一个星期。」

「你有应急的专栏文章吗？」

「三篇。主要是我不该待那么久。」

「我想你会的……写完稿给他们再电传过去就行，也许你可以写写我们的教会。到那时，你会灵悟到你需要留下来，多留一阵子。」

「我看恐怕不会。」

「耐心等待，直到完满。你知道这不是个教会，对吧？」

「帕特跟我说了些。」

「这么说吧，它不是一种宗教。从每个法律的、道德的意义上讲，这都是教会。但我们并不试图将人引向上帝。这很矛盾，用火星语甚至没法表达出来。我们不是在拯救灵魂，灵魂是不可能失落的。我们不是在使大家产生信仰，我们提供的也不是信仰，而是真实——他们可以验证的真实。此地此刻的真实，像熨衣板一样平常，像面包一样有用……无比实用，以至于能让战争、饥饿、暴力和仇恨都不再有存在的必要……就好像在巢里无需穿衣一样。但他们必须学习火星语。难就难在这儿：找到足够诚实、能够相信自己所见所闻的人，这些人还必须愿意付出艰苦的努力——这个过程的确很艰苦——必须学习教导这一切时必须使用的语言。我们所说的这种真实是无法用英语表达的，像贝多芬的第五交响曲。」她微微一笑，「好在迈克从不着急。他筛选上千个候选人……从中找出几个。慢慢地，一些人会进入巢里，他再继续训练他们。总有一天，迈克会把我们彻底训练好，那时我们就可以建造新巢，然后它就会像雪球一样越滚越大。但是不用着急。其实，我们中间还没有一个合格的。对吧，亲爱的？」

听到吉尔的最后几个字，本抬起眼睛，吃惊地看到一个女人正把一个盘子递给自己。他认出那是另一个女祭司，道恩。对，没错。他好半天没能从震惊中恢复过来，对方的着装风格和帕特丽夏一样，只少了文身。

道恩微笑着说：「你的晚餐，本兄弟。你是上帝。」

「呃，你是上帝。谢谢。」她吻过他，为自己和吉尔拿来餐盘，在他右手边坐下，吃起饭来。道恩没有坐在更利于欣赏的地方，这让本有些遗憾——她身上有人们赋予女神的那些最美好的特质。

「没错，」她接着吉尔的问题往下说，「现在还没有，吉尔。但等待将会完满。」

「举个例子，本，」吉尔道，「我必须休息片刻，吃点东西。可迈克从前天到现在什么也没吃过……还会一直持续下去，直到不再需要他工作的时候为止。然后他会跟头猪似的胡吃海喝，靠那一顿维持，需要维持多久就维持多久。还有，道恩和我还会疲倦，不是吗，甜心？」

「当然。但我现在不累，吉尔。我替你主持下一场礼拜，你跟本一起待会儿。把你的袍子给我。」

「你那小脑袋里净是些疯话，亲爱的。本，她工作的时间都快跟迈克一样长了！我们能干上很长时间——但饿了就得吃东西，有时候还需要睡上一觉。说到袍子，道恩，这是第七层神庙里的最后一件了。我本来要跟帕特说，最好让人再送个一二十打的。」

「她已经办了。」

「要是早知道该多好。这一件太紧。」吉尔扭了扭身子，搞得本有些心神不定，「我们是不是胖了？」

「有一点。」

「很好。我们也太瘦了些。本，你发现没有，我和道恩简直一模一样？身高、胸围、腰围、臀围、体重，所有的一切——更别提肤色了。我们第一次见面的时候就已经很像了……再加上迈克帮忙，现在身材更是完全一致，就连面孔都更像了——不过这主要是因为我们做的、想的都是相同的事。站起来，亲爱的，让本瞧瞧我们。」

道恩把盘子放在一旁，起身摆了个姿势。本不由得联想到吉尔，而且不止是因为外表的相似——然后他才意识到，原来那是吉尔化身夏娃时的样子。

吉尔满嘴塞着食物，说：「瞧见了，本？那就是我。」

道恩微笑着：「天差地别呢，吉尔。」

「呸。可惜咱们永远不可能有同一张脸，我还真觉得有些遗憾。其实这样挺方便的，本。我们必须有两个女祭司，两个也才勉强能跟上迈克的步子。再说了，」她补充道，「道恩买条裙子我也肯定能穿，省了我逛街的麻烦。」

「我本来怀疑你们不穿衣服呢，」本慢吞吞地说，「除了这些祭司的袍子。」