6.窃贼与保罗·瑟九（第5/6页）

你确定自己能行？

我以前也干过的，记得吗？我们从太阳系另一侧去金星见那婊子。这次只是在脑袋里走几步，我觉得自己能应付。

好样的，姑娘。说完培蝴宁就消失了。

米耶里在床上躺下，闭目想象神庙的模样。玄武岩平原上升起一座盾形火山，神庙位于库那皮皮山的影子里。峡谷和深沟里的温度超过七百开氏度，冒出的金属烟附着在火山岩表面，凝结成一层薄薄的铅和碲。

神庙虽是石质，其实是个影子，是某个处于更高位面的物体的投影。它的几何形状十分奇特：沿着黑色走廊往前走，走廊尽头会突然出现巨大的洞穴，洞中布满角度怪异的石桥。但她来过这片迷宫，知道如何跟随金属花的图案前进。

正中央的位置是中轴，一个小小的奇点，被束缚于此，飘浮在圆柱形坑中，仿佛陨落的恒星悬挂在半空。这就是女神的居所。即使现在，米耶里依然记得自己当初的感觉：穿着厚重的Q服，来到物质世界的尽头，被重力不断往下拖，极度的疲惫让四肢产生了烧灼之感。

“米耶里，”女神道，“在这里见到你真让我高兴。”很奇怪，比起她主动现身那几次，她在这里倒更像人类，脸、脖子和眼角的皱纹都清晰可见。“让我看看你在哪里。啊，火星，当然。我一直很爱火星。等到‘共同盛业’最终完成，我想我们会找个地方，把它保留起来。”

【共同盛业：索伯诺斯特的终极理想，建立一个拥有全新物理原则的新宇宙，人类在其中能复活死者，实现永生。】

她拨开落在米耶里前额的一缕发丝，“你知道，我真心希望你能不时过来，别只在需要帮助时才出现。对于为我效劳的人，我总是有时间的。为什么不呢？我并非单一的个体。”

“我犯了错，”米耶里说，“我让窃贼从身边逃了。我不够专注，不会再有下一次。”

佩莱格莉妮扬起眉，“让我看看你的记忆。啊。但你又找到他了？而且取得了进展？孩子，小小的失败，路上的坎坷，这些都没有关系，你不必每次都来向我倾吐。我信任你。你为我效力一直很出色。那么，这次需要什么？”

“偷儿想要工具，用来偷盗当地人称为隔弗罗的东西。他认为这里有人为索伯诺斯特效劳，他想联系他们，获取帮助。”

佩莱格莉妮看着中轴上的那个亮点，片刻之后她说：“通常说来这要求很容易满足，见了我的印章他们自然会服从。但我不能与你们的任务发生直接联系。我可以提供信息和联络人，但你们必须自己与他们协商。要找的是瓦西列夫，那些人有时很难缠。全都是帅小伙，而且他们也知道自己英俊非凡。”

“我明白。”

“没关系。我会把你需要的东西送到你那艘可爱的小飞船。你的进展我很满意，不必担心之前的失败。”

米耶里咽口唾沫，心里的疑惑脱口而出。

“这是对我的惩罚吗？”

“此话怎讲？当然不是。”

“那为什么我非要戴着天鹅绒手套跟那个贼打交道？战争期间，战脑会从囚犯心底挖出哪怕最微不足道的信息。他有什么不一样？”

“没什么不一样，”佩莱格莉妮说，“但他会变得不一样。”

“我不明白。”

“你不必明白。相信我，选你来执行这项任务，这是经过深思熟虑的。继续努力，很快你就能再来这里见到我，还有你那位朋友，活生生的。”

米耶里回到散发玫瑰香气的房间。她缓缓起身，给自己制了第二杯酒。

米耶里离开期间，我和培蝴宁研究命表。或者说她在研究，我基本上只是充当她的双手。米耶里似乎赋予了飞船一定的权限，让她可以接入我这具身体的感知系统。我拿着命表，细细的Q粒子探测器从我指尖爬出来，这种感觉十分怪异。

“我一直很喜欢命表。”我大声说，“把振荡器、机械跟缠结态配对，小与大完美结合。真美。”

唔。离你眼睛再近些。

培蝴宁继续分析，我则在外记忆中查找有关记忆宫殿的内容，同时用酒精对抗高速阅读带来的头痛。

“知道吗，我觉得过去的我肯定是疯了。居然用记忆宫殿这么古怪的手段。”

【记忆宫殿：一种复杂的记忆系统，目的是将地点和图像刻印在脑海中。其基本方法是用符号代表需要记忆的内容，并将这些符号放置在想象的宫殿里。古希腊演说家、中世纪学者和文艺复兴时期的神秘学家都曾使用这种技术，印刷术发展起来之后被淘汰。】

我气呼呼地摇晃命表，“你知道吗，我还以为藏东西的目的是让我能轻易找到呢。简直就好像我不愿我自己有所发现似的。”