06 鲁斯式飞船（第3/11页）

问题是，他们根本没有其他途径来凑足这笔钱。

米斯的白血球已达100万，肤色近乎透明，脾脏和淋巴结肿大，已经没有一丝力气了。麦菲亚知道，目前的化疗和放疗都只是权宜之计。当女儿体内的癌细胞增多时，就用这种办法化放疗杀死它们，但同时也杀死了健康的红血球。然后停止化疗，等造血器官把红血球补足，不过这时癌细胞又泛滥成灾了，必须开始下一轮的治疗。这是和死神的一场赛跑，双方交替领先——而且最后的结局肯定是死神取胜。可是他们没有一点办法。全家都在尽力为女儿的生命工作，连她哥哥杰克也找到了一份力工，每天不言不语地苦干。这个看似冷漠、玩世不恭的哥哥实际深爱着妹妹，这使麦菲亚的心里多少保留一丝亮色。

不过，所有人的工资加起来也是杯水车薪啊。

20年前，麦菲亚曾有一次去非洲的志愿服务经历。在那里，她亲眼见到了很多肚腹膨出、骨瘦如柴的黑人病儿，其中不少已病入膏肓，而他们的父母都只能目光麻木地看着，根本不打算为孩子治疗。那时她无法理解这些父母，他们的冷酷、麻木使她不寒而栗。她绝没想到，使人麻木的贫穷有一天会落到自己身上。

她穿上外衣正要上班时，门铃响了。客人是一位40岁左右的白人男子，衣着合体，举止干练，挟着一个精致的鳄鱼皮包。

“是哈丁斯太太吗？我是‘世界反基因歧视联盟’委派的律师，对受害者提供义务服务。”

麦菲亚茫然地接过那张烫金名片，歉然说：“里奥先生，我该上班了，我的老板不喜欢有人迟到。”

里奥先生微微笑道：“请你打电话请个假吧，我要说的事很重要，牵涉到你女儿的治疗。一会儿你就会知道，耽误一会儿是值得的。”

麦菲亚叹口气，请里奥律师坐下，端上咖啡，又用电话向公司告了一会儿假。里奥先生看见了在厨房里吃饭的小米斯，远远地向她招招手，回过头开门见山地说：

“我们是一个慈善机构，不遗余力地为每一个受害者服务。据说你的女儿出生后，曾去保险公司办过医疗保险，被拒绝了。这件事属实吗？”

他的英语中带着隐约的南美口音。麦菲亚说：“对。我们事后才知道原因，据说这家公司最先掌握了多种遗传疾病的基因识别技术，顾客中凡携带绝症基因者一律不予办理。”

“他们是否对米斯小姐进行过体检？”

“嗯。他们说是对顾客的额外健康服务。”

“体检经过你或哈丁斯的同意吗？”

麦菲亚迟疑地说：“大概吧，我好像填过一张表格。”

里奥摇摇头：“狡猾的家伙，这使事情多少难办一点，但没关系，我仍能设法揪住他们的鼻头。你们当时的申请表格是否保存？如果没有，请尽量回忆当时的具体情况和日期。”

“请先生稍等，我记得保存着。”

麦菲亚匆忙回到里屋，在家庭档案柜中翻检一番，居然找到了那张计算机打印的表格。里奥先生高兴地说：

“好，这就更好办了。”米斯已经吃完饭，经过客厅径自回到卧室，没有同客人和妈妈打招呼，她的步履已经很虚弱了。里奥盯着她的背影，压低声音说：“小米斯的病已经很重了吧，耽误不得。你立即去医院联系手术，费用我可以先垫付20万，这笔钱等你们的保险费索赔付过来后再扣除。”

他打开皮包，取出一沓现金堆放在桌面上：“请哈丁斯太太点收，这是20万。”

一堆崭新的钞票堆在桌子上，令人眼花缭乱。即使在温室效应前的富裕年代里，她也从未持有过这么多钱。她几乎不相信自己的眼睛。这种绝处逢生的感觉太突然了，太强烈了，她心中十分不安。这个神秘的来客是什么人？今天不是圣诞节，他也不会是乐善好施的圣诞老人。但为了女儿，她知道自己不会拒绝。半晌，她才嗫嚅地说：

“我可以冒昧地问一个问题吗？”

“请讲。”

“我们如果收下这笔钱……请问我们要承担什么义务吗？”

里奥微笑着摇头：“不，不须承担任何义务。”

“那么，这件事是否和我的父亲迈克有关？”

里奥深深地看她一眼，把通往小米斯房间的屋门关上，干脆地说：“没错，我的主人曾受过斯特金先生的恩惠。但由于种种原因，希望你彻底忘掉这一点，连我的来访也要从脑海里剔除。你的记忆只需从那一天开始——一个保险公司的职员突然登门，满怀歉疚地承认工作疏忽，通知你们有一笔100万的医疗保险归你使用。其他情况要严格保密，我建议你连丈夫也不要告诉。这样做是为了你的利益。记着我的话了吗？”