20. 小丑上场（第8/9页）

鲍西娅的卧室也是乱作一团。地板上散落着被丢弃的装备包装箱，吃了一半的剩饭放在枕头上，已经变得冰凉。弗朗兹发现了那只板条箱，在里面翻到一只纸盒，盒子里是一支冲锋手枪，还有两只原厂配备的弹夹，装满枪管发射适应性弹药。他拿起手枪，将它顶在自己的额头上，直到枪身内的微型电脑与他的植入装置完成同步信号交换，并上载了手枪最新的弹道性能记录和简单的瞄准网络系统。弗朗兹并不太喜欢带枪，然而他懂得如何射击，当他在职业生涯中不得不用枪时，通常都意味着他的伪装已被识破，而且他的工作——如果不是他的性命——就要告吹了。他又翻找了一会儿，尽管鲍西娅已经下过命令，但他还是拿起了一套神经探针。你永远不会知道自己什么时候要用上它……

他刚要离开房间，又注意到了另一样东西。床边有一只敞开的衣箱，上面摞着一堆脏衣服。看上去像是老板前些时候穿过的衣物。他停下脚步，感到很好奇，她会不会……他暗想，值得一看吗？对，大概……没错。他瞟了一眼半开的房门，没人看到他在干什么。他跪下来，把手伸到衣箱里，然后又摸索着箱盖，忽然在一只侧袋中摸到了一个块状物。他暗骂自己过于乐观，但还是拉开袋口的拉链，从里面抽出一只小盒子。这时他停止了咒骂。“啊哈。”他低声叫道，轻轻打开了盒子，随即又匆忙盖好，然后站起身，把它塞进裤子的后兜，接着便回到了客厅。犯罪心理让他脉搏加速，心脏怦怦狂跳。

盒子里装着一块宝石，同他拇指一般大小，顶端有一只陶瓷塞子，上面布满光纤接口——读取／写入插头。这就是记忆金刚石，碳十二和碳十三原子交替排列成井然有序的点阵：未来之神选定的数据存储格式为数不多，而它便是神祇的最爱。这种存储装置结构致密，经久耐用，十二克的标准规格足以容纳一千幅神经系统图谱以及相关的基因组数据。这就是赫斯特的灵魂库，被她在履职过程中终结的所有人的上载数据都存储在这里，然后将由传播者整理存档，直到某一天，当未来之神组合成形时，便会利用这些被冷藏的精神印记。赫斯特看似无心，居然把记忆金刚石藏在一只毫无特别之处的行李箱中，想来肯定经过了深思熟虑：大概她断定飞船的保险库目标过于明显，反而不可靠。这块存储体是她权威的象征，标志着她对手下人的死后重生拥有绝对控制权。弗朗兹能预料到，如果赫斯特发现他拿到了这个东西，肯定会绝不留情。但如果他能从中发掘出那个被储存的灵魂，然后再把金刚石放回原处，那就再好不过了。一想到这种可能性，他的手掌就开始冒汗，剧烈跳动的心中充满了悲悯和恐惧……还有希望。

他回到客厅，依然没人注意他。“我要下去拜访我的目标了。”他对那个通信特种兵说，“有战地电话机吗？”

“当然。”她丢过来一只模样结实厚重的手机，“注意，它下次跃迁时就会失效，记得带回来进行复位处理。”他意识到，这肯定是因果频道装置。这种量子即时通信设备具有防窃听功能，是确保通信安全的优质器材——至少在超光速跃迁的间隙中非常好用。

“明白。”他把电话放进口袋，“回头见。”

餐厅里一片大乱。斯泰菲站起身：“拜托各位！”她喊道，“请大家镇定！一切都在控制之下——”

正像她预料的那样，这些话根本不管用，但她不得不尽力而为。“请听我说！拜托诸位坐下。副指挥长弗洛姆正在就此问题进行调查。我向大家保证，并未发生严重事件，但还望诸位坐下来，给我们留出时间解决问题一”

“如果我是你，就不会这样白费力气了。”马丁平静地说。半数乘客正朝各个出口跑去，显然都想快点赶回自己的舱房。剩下的人则在餐厅里乱转，就像受惊的羊群，不知道该跟着哪只头羊走。“他们不会听话的。话说回来，到底出了什么事情？”

“我不——”斯泰菲马上收住话头，该死的！要装傻充愣才对，白痴！“麦克斯正在检查。如果情况乐观，就可能是某个蠢货在通过联络网搞恶作剧。如果情况不妙……”她耸耸肩。

“刚才是谁在发布通知？”马丁问。

“我不知道。”但我能猜到。她皱起了眉头。“而且船长绝对不可能决定改变航向——首先，新布拉格应该是这条路线上距我们最近的停靠港。其次——”她又耸耸肩，“这根本说不通。”

“我不打算明说，”马丁缓缓说道，“但我认为肯定出了大麻烦，应该与我们展开的调查有关。”

斯泰菲的五脏六腑变得一片冰冷，她最担心的事情得到了证实。“我没办法发表意见。我应该坚守自己的工作岗位——”