14. 电话技师（第7/8页）

“这并不是允许不允许的事情。”瑞秋指出，“我们只能承认，我们没办法不让信息自由流通。限制信息自由的企图要比信息流通带来的弊病更糟糕。”

“可是，可是如此一来，那些疯子就能在自己家的厨房里制造生物武器，摧毁一座座城市！无政府主义者就能集结力量去颠覆国家！而再也不会有人知道他们是谁，不知道他们的巢穴在哪儿。最恶毒的谎言将会四处传播，可没人能制止——”瓦西里停顿了一下，接着又伤心地说道：“你们不相信我的话。”

“哦，我们完全相信。”马丁板着面孔说，“只是——你瞧，变革并不总是坏事。有些时候，言论自由就可以为将要导致革命的社会压力提供一个发泄的途径。而在另外一些时候，唉——你之所以极力反对某些事情，归根结底都是出于一种厌恶感，厌恶任何有可能改变现状的事物。你把自己的政府视作靠山，温暖而又舒适的保护伞，让每个人都能永远免遭厄运。在新共和国，很多人都有这种想法：如果民众不能被牢牢地控制在原地一动不动，便会自然而然地为非作歹。但在我们那里，大多数人都拥有足够的判断力，懂得避开那些会给自己带来伤害的东西。而对于那些没有这种判断力的人，就需要给予调教。审查制度只会迫使社会问题转入地下，变成非法活动。”

“可是，还有恐怖分子呢！”

“对，”瑞秋插了进来，“还有恐怖分子。小子，总有那么一些人，他们认为只要给敌人造成痛苦，便是做了正确的事情。而且你说得一点没错：是有人会私造生物武器，传播谣言。但是——”她耸耸肩：“就算我们身边存在这类事情，但与一直生活在绝对的监视和审查之下相比，我们也会活得更长久些。”她的面孔变得铁青，“你认为疯子在城市里偷偷制造核武器是坏事，那么别的事情呢？你从来都没有真正明白过，当一颗行星将无所不在的监视和审查制度推行到极限时，会发生什么事情。有很多地方——”说到这儿，她战栗起来。

马丁看了她一眼：“你始终念念不忘某个地方——”

“我不想谈这个。”她简短地说，“而你也该为自己感到惭愧，把这孩子吓成这样。你们两个注意到没有，空气变得这么臭。”

“是啊，”马丁张开嘴打了个大大的呵欠，“我们是不是就要——”

“我可不是——”舱外传来一阵爆响，像一连串炸雷在轰鸣。“——不是孩子！”瓦西里尖叫道。

“系好安全带，孩子。主发动机在五秒钟后启动。”

马丁变得紧张起来，下意识地系紧了安全带。“我们的下降曲线是怎么安排的？”

“首先前往一号路径点：有十秒钟时间调整航向，加速度为1.2G。接着我们要耐心等上四分钟左右，然后到达二号路径点，点火飞行两个小时，加速度为2.5G。这段路线结束时，我们将到达相对于行星表面约四千公里的高度，随后在十六分钟后大约每秒4公里的速度进入大气层。我们的反应物质还有一些剩余，但我不希望刚飞进大气层就启动主发动机，因为在那之后我们还需要足够的能量制备氧气。所以我们一旦进入亚轨道就抛下推进舱，而它会用剩余燃料把自己送入死亡轨道。”

“呃，”瓦西里显得有些困惑，“每秒4公里，是不是太快了点？”

“不，这种速度——”突然，一阵尖利的吼叫声打断了瑞秋的解释，救生舱里所有的东西都被震得飞了起来，撞到后舱壁上。十秒时间已过。“这种速度只有大约12马赫，而且我们还会把发动机先丢掉。但不要担心，当我们进入大气层后，速度很快就能降下来。以前人们在执行阿波罗计划时常这么做。”

“阿波罗计划？那不是老早以前的事情了吗？当时太空航行还处于试验阶段吧？”马丁注意到，瓦西里紧紧抓住了他的座椅靠背：这孩子的手指关节已变得惨白。真逗。

“是的，你说得没错。”瑞秋不在意地说道，“不过，当时人们还没有掌握核动力技术——那是在冷战前还是冷战后？”

“我想是在冷战以前。”马丁答道，“说到冷战，人们不就是互相比赛，看谁能造出个头最大的冰箱吗？”

“冷战？”瓦西里尖着嗓子问道。

“发生在地球上，大概是四五百年前的事情了。”瑞秋解释道。

“他们造冰箱？难道他们连蒸汽发动机也不会造吗？”

“哦，他们会造。”马丁轻松地说，“但他们只会在锅炉下面燃烧从石头里提炼出来的油，以此让蒸汽机产生动力。那时，核裂变反应堆既昂贵又罕见。”

“听上去可不太安全。”瓦西里半信半疑地说，“那种油不会爆炸吗？”