第二章　单翼（第9/58页）

或许是担心她再一次逃脱，岛长一直占用着她的时间。她从一个任务中回来，立刻被派去执行另一个。来回坡维特岛四次，小肖坦岛两次，大安伯利岛两次，科萨拉一次，还有去库赫岛、石碗岛和劳斯岛（多雷尔不在家，出去送私人口信了）各一次，还有一次长途飞行去东方的凯特码头。

当她最终空闲下来能够再次逃去海牙岛时，离竞赛开始不到三周了。

“你打算送出多少学生去参加竞赛？”玛丽斯问道，门外，狂风暴雨猛烈撞击着岛屿，而厚厚的石墙将人们与恶劣的气候隔绝。森娜坐在低矮的石凳上，手里拿着正在修补的衬衫，玛丽斯站在她前面，后背向火取暖。她们待在森娜的房间里。

“我希望能得到你的建议。”森娜说，从她手中笨拙的修复工作中抬起头来，“我想，今年的话，也许，五个吧。”

“赛蕾拉是毫无疑问的。”玛丽斯仔细思考着，她的想法可能会影响到森娜，而森娜的决定则能左右所有想要成为飞行者学员们的命运。只有那些能够获得批准的人才有资格去参加竞赛。“戴门也是，他俩是你最优秀的学生。他们以后呢？谢尔和利亚，怎么样？或者，列昂那？”

“谢尔和利亚。”森娜说，继续缝纫，“我想不太可能让他俩只去一个。要让他俩相信不能组队去参加竞赛都已经是个苦差事了。”

玛丽斯大笑，谢尔和利亚是两个年轻的有抱负的人，也是亲密不可分的朋友。他俩有才华也有热情，虽然不屑于做简单的练习，又容易被突发情况吓得惊惶失措。她常常在想，像谢尔和利亚这样密不可分的陪伴，究竟是给了彼此力量和勇气，还是仅仅加深了彼此共同的缺点。“你认为他们能赢么？”

“不，”森娜头也不抬地说，“不过他们已经长大到足够去尝试了，去面对失败，或许会让他们做得更好。让他们锻炼去吧，如果他们的梦想脆弱得连一次失败都无法承受，他们永远不能成为飞行者。”

玛丽斯点头。“那么，列昂那不行了？”

“我可不会推荐列昂那，”森娜说，“他没有准备好，而我怀疑他是否有准备好的那一天。”

玛丽斯很惊讶。“我看过他飞行，”她说，“他很强壮，有几次飞得相当漂亮。我承认他很情绪化，并且发挥不稳定。不过当他状态好的时候，他甚至比赛蕾拉和戴门加起来还厉害。或许他才是你最大的希望。”

“或许，”森娜说，“可是我仍然不会推荐他。某一周他好得像只腾飞的雄鹰，而第二周呢，他跌跌撞撞翻翻滚滚像个第一次被扔上天空的孩子。不，玛丽斯，我确实想赢，可是，对列昂那来说，胜利或许是一件最糟糕的事情。我敢打赌，他会在成为飞行者的一年内死亡。对一个飞行技能能够随着情绪来来去去的人而言，天空太不安全了。”

虽然不愿承认，玛丽斯仍是点头。“也许你的选择是智慧的。”她说，“不过，你的第五个推荐名额打算用谁？”

“克尔。”森娜说，将她手中的骨针放在一边，检查着自己修补的成果，把它铺在桌子上，转身坦然地用她唯一的好眼看着玛丽斯。

“克尔？他确实飞得不错，可是他太紧张了，并且超重，跟其他人根本不对等。他的手臂还不到飞行者必须的一半强壮。听我说，克尔没有希望，至少现在没有，也许，在几年后……”

“他的父母想要他参加这届比赛。”森娜疲惫地说，“他们说克尔已经浪费两年时间了。在小肖坦岛上他们拥有一座铜矿，并且迫切地期待克尔能够为他们赢得飞翼。还有，他们慷慨地支持学院。”

“我明白了。”玛丽斯说。

“去年我告诉他们不行。”森娜继续道，“可今年我无法这样斩钉截铁地确定了。如果这次竞赛没有取得成功，岛长也许不会再支持学院。那时，只有有钱的顾客能为我们阻挡关门大吉的命运。也许这就是最好的办法，让每个人都高兴高兴。”

“我可以理解，”玛丽斯说，“虽然我不完全认同。不过，我想这也是没有办法的办法，它也无法帮助克尔减轻失败带来的伤害。有时候他似乎很喜欢玩点小花招。”

森娜冷哼一声：“我想我必须这样做，虽然我痛恨这样。我还希望跟你的谈话能够让我打消这个念头。”

“不可能。”玛丽斯说，“你高估了我的口才。不过我可以给你一些建议，在这最后的几周里，飞翼的使用权只给予那几个被选出参加竞赛的人。他们需要更多的锻炼，而其他人只能用地面练习和学习来打发时间。”