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23 “当然，即使我们从雅典带去的军队—除了在数量上与敌人的重装步兵不相上下以外，甚至在所有方面都胜过他们，我们还是很难征服西西里或保全我们自己。［2］毋庸讳言，我们自己将在异乡人和敌人中间建立一个城邦，从事这项冒险事业的人，须在登陆的第一天就准备成为那片土地的主人；至少要知道，如果没有做到这一点，就会陷于四面楚歌的境地。［3］因为我害怕这一点，同时我知道，我们需要很多良策和好运—因为我们是凡夫俗子，很难把握命运—我希望我在启程前尽量少地依靠运气，当我真的要起航的时候，要带领一支强大的能确保我安全的军队出发。我相信，这最能确保我们国家的整体利益，因而也就最能确保我们这些远征将士的安全。如果任何人对此持不同观点，我愿意把军队的指挥权移交给他。”

24 通过上述言论，尼基阿斯断定雅典人会因远征军的军需规模庞大而畏葸不前，或者，如果他被迫出海远征，也尽可能地以最安全的方式进行。［2］但是，雅典人并没有因为浩大艰巨的准备工作而放弃远征西西里的打算，反而比以前更加渴望远征了，结果恰恰与尼基阿斯原先的预料相反。他们认为，尼基阿斯提出了很好的建议，这支远征军将是世界上最安全的。［3］所有的人都热衷于远征事业。年老一点的人认为他们将所向披靡，征服所到之地，或者，无论如何，有了如此庞大的军队，他们是不会遭遇灾祸的；那些风华正茂的人们渴望去看看异乡的风景，开阔眼界，他们从不怀疑可以安全返乡；普通民众和士兵们不仅希望在这次远征中得到暂时的薪金，而帝国疆域的扩大还将使他们得到永久性取之不尽的薪金来源。［4］大多数人狂热地赞同远征，使少数不赞成远征的人害怕举手反对而被指责为不爱国，他们只好保持沉默。

25 最后，有一位雅典人走上前来与尼基阿斯交谈，告诉尼基阿斯，他不应该再找理由推辞或拖延远征时间，他应该立即向民众说出雅典人必须赞成调拨给他的军队总数。［2］对此，他不无勉强地说，他将和他的同僚们在一种宽松的气氛中进一步磋商这个问题。但以他目前所见，他们至少要带100艘三列桨战舰—雅典人还应当决定提供同样数量的运输舰船，人员由雅典人自己以及其他盟邦招募到的加以配备—雅典人及其同盟者所提供的重装步兵总数，应不少于5000人，如果可能的话，多些更好，其余类别的军队也应当与之成比例；从雅典国内和克里特招募的弓箭手，还有投石手，以及其他所需物资都应一一准备好，由他们一起带去。

26 听到这些意见后，雅典人立即投票表决，赞同将军们拥有确定远征军人数及其一切事务的全权，只要对雅典有利，他们尽可以自行处理。［2］随后，准备工作紧锣密鼓地展开了。他们派遣信使去通知各盟邦，在国内也开始按名册征兵。因为雅典城邦刚刚从瘟疫和长期战争中恢复过来，许多年轻人已经成年，资金也因休战而积累起来，这就使远征的准备工作更加容易地进行。

27 当这些准备工作正在进行期间，雅典城内几乎所有赫尔墨斯[49]石像的面部在一夜之间都被毁坏了。按当地习俗，这种石像通常是呈方形石柱状，普遍地竖立在私人住宅的门口和神庙中的。（见图14）［2］没有人知道这是什么人干的，政府悬出巨额赏金寻找毁坏神像的人，又投票通过一项法令：无论什么人，公民也好，异邦人也好，奴隶也好，只要知道有人犯有渎神行为都应该义无反顾地提供线索。［3］人们非常严肃地对待这个事件，因为它被认为是远征的凶兆，是发动暴动以推翻民主制阴谋的一个组成部分。

图14 赫尔墨斯石像

28 于是，有一些居住在雅典的异邦人和私人奴仆提供了一些情报，不是关于赫尔墨斯石像事件本身，而是以前一些年轻人在喝得酩酊大醉后，有破坏其他神像的行为；还说到在私人住宅里举行的秘密祭祀仪式时有不庄重的嘲弄行为。［2］这些指控牵涉阿尔基比阿德斯，最妒忌他的那些人[50]抓住这个把柄不放，因为他妨碍了他们从容地操纵民众，他们认为，一旦赶走阿尔基比阿德斯，他们将掌握最高权力。这些人趁机夸大事实，公开叫嚣秘密祭祀和赫尔墨斯神像事件是推翻民主制阴谋的重要组成部分，没有阿尔基比阿德斯的参与，这一切都不会发生；他们列举的证据还有阿尔基比阿德斯日常生活中的不民主的放纵行为。

29 阿尔基比阿德斯当即反驳了告密者对他的指控，并且准备在万事俱备的远征行动开始之前，接受对他的审判，以便查实他是否犯有强加在他身上的罪名；如果被判有罪，他心甘情愿地接受惩罚，反之，如果宣判无罪，他应担任远征军的指挥官。［2］同时，他反对在他不在的情况下受理对他的诽谤案件，如果他当真被判有罪，请求他们立即将他处死；并指出，在如此重大的指控案件还没有结果的情况下，派遣他率领庞大的军队出国远征不是明智之举。［3］但是，他的政敌害怕如果立即开庭审判，他会得到军队的支持，而民众可能宽恕他，因为阿尔哥斯人和一些曼丁尼亚人对他有好感而参加远征军，这也甚得民心。因此，他们尽量把案件推迟，阻止马上审判。他们还鼓动其他人前来发言，建议阿尔基比阿德斯应该马上率领军队出征，不要再拖延了，待其回国后，在一定期限内就此加以审判。他们的计划是派他率军出国，让他回国后面对某些更加严重的指控，在他不在国内时，他们更容易罗织罪证，到那时候再派人去把他召回受审。因此，他们发布命令，阿尔基比阿德斯必须起航出征。