第十一章　改造（第3/8页）

麦斯威尔有点不高兴。“我从未说过他们不会考虑问题。”

凯利强作微笑说：“并不是所有军官都像你一样开明，长官。”他又回头观看地图。“你要从反向开始规划这件事，先弄清楚想要到目的地去做什么，然后再反过来找出完成的方法。”

“等一会儿我们再讨论这个问题，先把河谷的情况告诉我，”麦斯威尔下令。

凯利又想起那难熬的五十个小时。他从岘港乘直升机，来到美国鱼号潜舰，接着被运至那条臭水河的入海口。在那儿，他离开潜舰，开始逆流向上潜泳，把潜舰留在后头，如果没有渔船的渔网或渔线缠住她，她会一直停在那。凯利一直在水下行进，直到他的氧气筒的氧气用完为止。他忆起他不能隐藏在水面下时是多么地可怕。他只好躲藏在河边的草丛中，看着来往的车辆在河边公路上奔驰，耳朵听着山头高射炮隆隆的炮声，在这种情况下向前运动是相当危险的。他担心如果碰上北越的侦察兵，他们那种三十七公厘的机炮会给他带来什么后果是可想而知的，可能会送他去见他死去的父亲。现在这位旗舰的指挥官要他冒着生命的危险去营救被关在同一个地方的其他美国人的性命，而他应该怎么办。他那样信任他，像帕姆一样信任他。这种突然的想法使这位退役的帆缆士官长感到身上一阵寒冷。

“那实在不是一个好地方，长官，你的儿子曾见过那的许多清况。”

“从你的经验来看的确不是个好地方。”麦斯威尔指出说。

凯利记得，那是真的。小达奇当时躲在一个茂密的树丛中，一只脚受了伤，疼痛难忍，焦急地等待着营救人员来救他出去，耳朵听着防空炮兵群的隆隆炮声。他的A－六战斗机就是被这些高射炮？落的。同时，其他飞机正企图炸毁他的炸弹未曾？中的那座桥梁。五十个小时，凯利永远不会忘记，没有休息，没有睡眠，只有恐惧和任务。

“什么时候进行，长官？”

“我们说不准。说老实话，我还不知道这次行动能否被批准。我们一旦有什么计划，只能向上呈报。

在计划批准之后，我们才可以召集人员，进行训练，然后执行任务。““天气方面有什么考虑？”凯利问道。

“这次行动必须在秋天进行，今年秋天，不然，就永远没有机会了。”

“你是说，我们不去救他们，他们就永远回不来了？”

“他们以后不会再有机会处于这样利于搭救的形势了。”麦斯威尔答道。

“将军，我身体很好，但我只是一个士兵，你不要忘了这一点。”

“你是接近过这个地方的唯一的人。”将军把照片和地图收好，又把另一套递给凯利。

“你三次拒绝了特别行动大队，为什么？约翰？”

“你想知道真实的理由吗？如果我答应了他们，那就意味着回去。我的运气够坏了。”

麦斯威尔表面上接受了他的说法，暗暗希望他这位最佳的当地情报来源者能取得与其专长相符合的军阶，但麦斯威尔也记得在勇往号上用新招募的飞行员执行战斗任务的事，至少有一个人曾经表现出了一个飞行大队长所应有的才能。他知道最好的直升机驾驶员也许就是部队找遍拉克堡所挑选出来的那些应急准尉。那种时刻不容有过多的其他考虑。

“西江行动中有一个错误。”凯利停了一会儿说。

“是什么？”

“队员们训练时间过长。时间太久，锐气也没有了。挑选合适人选，最多训练两周就司以了。超过两周等于画蛇添足。”

“别人也这样说过。”麦斯威尔说道。

“这次也是一个海豹部队的行动吗？”

“我们还不能肯定，凯利。你可以先休息两周，等我们做好这次任务的其他方面的准备。”

“我怎么联络你，长官？”

麦斯威尔把一个五角大厦通行证放在桌上。“不要打电话，不要写信，面对面直接联络。”

凯利站起身，陪他走到直升机旁边。将军刚走出屋时，机组人员就将这架SH－二式海妖直升机发动起来。将军正要登机，凯利突然抓住他的臂膀问道：“西江行动的资料烧毁了吗？”

问题打断了麦斯威尔的思路。“你问这干什么？”

凯利点着头说：“请回答我的问题，将军。”

“我们不能肯定，士官长。”麦斯威尔低头钻进直升机，在后排坐下。飞机起飞之后，他又发现自己希望凯利能接受军官培训学校的邀请。这个小伙子比他想像的还要精明能干，将军决定拜访凯利原来的上司，以便对他作出进一步的评估。他还想到凯利被正式徵召后会做些什么。辜负这个小伙子的信任似乎是一种侮辱，事情对他可能是这样。海妖直升机转向东北方向飞去时，麦斯威尔这样想着，但他的思想仍在考虑被认为囚禁在绿色发报机战俘营中的那二十个美国军官，他对国家的忠诚使他必须首先考虑到他们的安危。另外，也许凯利需要从他个人的痛苦中解脱出来。想到这，将军感到一点安慰。