第二章　偶遇（第5/7页）

凯利将船尾靠近后，便走到后甲板拉起拖缆，并将它牢牢系在船尾肋板上的一根巨大的系缆羊角上面。这时帕姆也走上甲板观看凯利工作。凯利匆匆回到驾驶台，熟练地按动油门的按钮。

“打开你的无线电，”凯利对哈特拉斯的船主说：“舵位放在正前方，听我的通知再动作，好吗？”

“懂了。”

“这就好。”凯利自言自语地说，同时推动油门，缆绳拉紧了。“他的船出了什么问题？”帕姆问道。

“有的人开船忘了水下还有海底，结果撞了上去，把机器撞坏了。”他停顿了一下，换了话题说：“是否应该多穿一点衣服。”

帕姆咯咯一笑，走入舱下。凯利小心将航速调至四节，然后开始转舵向南行驶。

他以前也做过这类拖船的事，并曾抱怨说，如果他再做此事，一定要印制一种专门的票据，作为收费的收据。

凯利考虑到后面拖了船，靠岸时特别小心谨慎。他匆匆地走下驾驶台，将护舷垫圈放下，然后跳上岸，解下两根弹簧缆绳，接着朝哈特拉斯走去。那船的主人也已将泊缆固定，随手抛给码头上的凯利，然后也把自己的护舷垫圈放好。把船拉近码头是凯利向帕姆炫耀肌肉的极好机会，他用了五分钟时间把那船拖到了岸边靠稳，接着又把自己的船靠好。

“这岛是你的？”

“没错，”凯利答道：“欢迎来我的沙洲作客。”

“我叫山姆。罗森。”那人说道，同时伸出了自己的手。他穿上了衬衫。握住他强有力的手，凯利发觉他的手柔软而细腻。

“我叫约翰。凯利。”

“这是我妻子莎拉。”

凯利笑着说：“一定是领航员了。”莎拉个子不高，有些肥胖，棕黄色的眼睛眨动着，流露出一种介于愉快和尴尬之间的神情。“应该感谢你的帮助。”她的话带有纽约口音。

“这是海上的规矩，夫人！出了什么问题？”

“我们触礁的地力，海图上标明水深六呎！而船当时吃水只有四呎，而且落潮早在五小时之前就过了！”这位夫人抱怨着。当然不是生凯利的气，但他是直接的发泄目标。她丈夫早就听过了她这番怨言。

“海底的沙洲从去年冬天的风暴就开始堆积，但我的海图标明的要比实际少得多，而且海底是软底。”

正在此时，帕姆走了过来，现在的穿着还算得体。凯利发现自己还不知道她姓什么。

“嘿，我叫帕姆。”

“你们都需要休息一下吧！我们还有一天的时间来讨论船的问题。”大家都同意这一点。凯利带领大家朝他的家走去。

“那是什么？”山姆。罗森问道。他指的是那个一九四三年修建的观测所。该所总面积两千平方呎，屋顶只有三吋厚：整个结构曾用钢筋水泥加固，看上去十分坚实。旁边还有一个较小的观测所。

“这儿过去属海军所有，”凯利解释说：“现在我租下了这地方。”

“他们还为你修建了一个漂亮的码头。”罗森指出道。

“是挺不错，”凯利赞同地说：“不介意我问你的职业吧！”

“外科医生。”罗森答道。

“唔，原来是这样的。”怪不得他的手那样细嫩。

“外科教授。”莎拉纠正。“可是他驾驶船的技术太糟。”

“是那该死的海图过时的关系！”教授抱怨说：“你有没有听到？”

凯利把他们领进所内。“算了，现在一切都过去了。让我们一边吃中饭，喝啤酒，一边舒舒服服地研究这个问题。”凯利对自己的话也感到惊奇。正在这时，他的耳中听到一声尖厉的枪声从南边的海面传来。海上会传来枪声，令人感到奇怪。

“怎么回事？”山姆。罗森耳朵也很敏锐。

“可能是哪个小伙子在打猎，”凯利判断：“这平时很安静，只是偶尔有人打猎。在秋天，早晨会听到野鸭一类水鸟的叫声。”

“我看到猎人搭的帐棚，你打猎吗？”

“现在不打了。”凯利答道。

罗森理解地看了他一眼。凯利决定再对他重新评估一番。

“有多久了？”

“很久了。你怎么懂得航海？”

“我离开学校之后，曾到过硫磺岛和冲绳，在医疗船上工作。”

“唔，是在日本神风特攻队时期吧！”

罗森点点头：“是的，很有趣。你在什么船上干过？”

“通常在我肚子上，”凯利狡黠的笑着说。

“水下爆破大队？你看起来像蛙人，”罗森说：“我应该找几个这种人来船上干活。”

“那也于事无补，但那样做更蠢。”凯利按动号码锁的号码之后，把沉重的铁门推开。

观测所内的情况使来客大吃一惊。凯利拥有这个地方时，面被巨大的水泥墙隔成了三个房间，但现在已经布置得颇像舒适的居家环境了。墙壁已经漆过，地上铺有地毯，屋顶也经过整修，只有原来的了望孔仍保持没变。家具和地毯显然是派翠西亚所布置的，但目前缺乏收拾的状况清楚地说明这现在只有一个男人居住。