第十二章　 成功与失败（第6/8页）

不到一小时，他们已开进庇护水域，拐一个S形的弯，进入英美核潜艇后勤基地。一到那里，在风力帮助下，慢慢把艇身灰蓝色的潜艇开进码头。当缆绳抛过来、由潜艇的舱面水手拴住之后，岸上几辆小汽车里已有一些人在等侯。等到滑轮跳板递过来，曼寇索就下去进入他的卧舱。

他的第一位客人是个海军中校。他本来希望会见一位潜艇军官，但这个人根本没有军种标志，一看就是一个搞情报的。

“横渡得好吗，艇长？”那人问道。

“平安无事。”得了，快谈正事吧！

“你们在三小时后出航。这里是给你的任务命令。”他通过一个盖有蜡封印章的马尼拉纸信封，上面还有一个附注，告诉曼寇索什么时候才能拆阅。这种事情虽然电影上常有，但他当指挥官以来，这还是第一次碰到。你本来能够和传递命令的人讨论任务的。但这一次不行。曼寇索签收后，在这个鬼头鬼脑的人注视之下把它们锁进保险柜，就把他打发走了。

“狗屎，”艇长对自己说。现在他的客人可以上艇来了。

有两个客人，都穿的便衣。头一个走下鱼雷装弹舱口，带着真正的水手的沉着神态。曼寇索很快就看出来为什么了“你好，艇长！”

“琼西〔琼斯的爱称。——译者〕，你他妈的到这里来干什么？”

“海军少将威廉森让我挑选：是应召去服临时现役，还是到船上作一个文职技术代表。我愿意作技术代表。待遇优厚些。”琼斯压低嗓门，“这是克拉克先生。他不大爱说话。”

他的确说的不多。曼寇索指定他住在轮机长特别卧舱里的一个空铺上。克拉克先生把他的随身家什放到舱盖下，走进卧舱，随手关上门，就完事了。

“你想把我的东西藏在哪里？”琼斯问。

“在‘羊圈’里有一个空位。”曼寇索答道。

“好。不管怎样，水手长们吃得好些。”

“在学校过得怎么样？”

“读完硕士还得一个多学期。一些承包商已经在找我的麻烦。我还订婚了。”琼斯打开钱包，给艇长看一张照片，“她名字叫菁，在图书馆工作。”

“恭喜，恭喜，琼斯先生。”

“谢谢，艇长。将军说，你确实很需要我。菁很谅解。她的父亲是陆军。喏，有什么事？有什么特别行动，非要我完成不可，对吗？”“特别行动”是一个委婉的说法，它包括各种事情，大部分是危险行动。

“我不知道。他们还没有告诉我。”

“好，再来一次‘上北方’的航行也不算太坏。”琼斯说：“说实在的，我还真有点想它呢。”

曼寇索觉得他们不会上那儿去，但忍住没有说出来。琼斯到艇尾安排住处去了。曼寇索去到轮机长的卧舱。

“克拉克先生在吗？”

“在，长官。”他已将茄克衫挂起来，身穿一件短袖衬衣。曼寇索断定，这人年纪四十刚过。头一眼看，他没有什么特别之处，身高可能是六呎一，身材细长，接着曼寇索注意到这人没有一般中年人腰上那圈散肉，两个肩膀比它们在那高高的身材上看见的实际要宽一些。第二眼再看他的手臂，就象是在拼图游戏中又拼上了一块，更清楚一点了。在手臂前面黑毛下半掩着一个纹身图：一只咧开大嘴、露齿而笑的红色海豹。

“我知道一个人，也刺着这种纹身图。一个军官——现在他在第六小队！”

“从前的事了，艇长。我不能谈论那些事情，长官。”

“这都是怎么回事呢？”

“长官，你的任务命令将……”

“迁就我吧。”曼寇索笑着发令，“他们刚收好滑轮跳板。”

“它包括一次搭载。”

我的上帝。曼寇索不动声色地点头，“你需要什么别的支持吗？”

“不，长官。唱独脚戏。只需我和我的装备。”

“行。出航后咱们再仔细谈。你在军官餐厅里吃饭。下楼梯后，向艇尾走几步，农右舷方向就是。还有一件事：时间成问题吗？”

“不会吧，除非你不愿等待。一部分计划还没有决定呢——这是现在我能告诉你的一切，——艇长。很抱歉，可我也有我的命令。”

“够好的了。你睡这上铺。需要的话，你就睡一会儿。”

“谢谢你，长官。”克拉克看着艇长离去，门关上了，他才笑起来。他从前还没有登上过“洛杉矶”级潜艇。多数情报任务是由较小的、更有机动性的“鲟鱼”级进行的。他总是睡在同一个地方，总是住在轮机长卧舱里的上铺，这是艇上唯一的空铺。经常发生的问题是怎样收藏他的装备，但“克拉克”总有各种办法把它藏好。他干完后，就爬上铺位去。他在飞行中困乏了，很需要松弛几个小时。那铺位也总是一样，硬梆梆的靠着那弯曲的潜艇船体。象是躺在一个半开盖的棺材里。