1927年3月19日，康有为去一位广东同乡家做客回来，喝了一杯柠檬红茶，腹痛如绞，后医生诊断为食物中毒。疼了一天，于1927年3月21日（阴历二月十八）清晨5时断气，没有孔子活得长。
据说死时七窍溢血，尸体不僵。
自信、坚毅、思想狂放，行事偏激，生活中而又热衷名利的圣人死了。无论如何，由布衣而成为戊戌变法的领袖，这不是一般人所能做到的。