第十三章 丛林法则（第3/9页）

绝顶聪明的马皇后迅速答道：你这样做自然有自己的道理，我永远都会支持你的。

真的是因为避嫌？没人敢就这个问题跟刘庄扯皮到底。尽管如此，马严已经相当满足了。可能没有人读懂刘庄，但是他懂了。在他看来，刘庄不给马援画像，的确是避嫌。

只要我们对西汉的历史做一个基本梳理，就可以得到基本答案。自高祖刘邦立国以来，汉朝的政治从来就没有少过外戚这派力量的参与。西汉两百余年，可谓是成也外戚，败也外戚。对于刘氏宗室的人来说，外戚这两个字实在敏感得很哪。

吕雉时代，汉朝刘氏政权差点沦丧到吕氏外戚手里；在汉武大帝，如果没是外戚卫青、霍去病杀敌立功，征伐匈奴，稳定汉朝边郡的梦想永远都只是个梦想。如果没有外戚霍光，昭宣之治的伟大成果可能会大打折扣。

可见，外戚就像一把双刃剑，用得好，造福刘氏子孙；用得不好，祸国殃民。毫无疑问，从文帝刘恒起，到宣帝刘病已时代，汉朝的皇帝都是舞剑高手。他们拿捏外戚在行，应用自如，所以基本上没出过什么大的差错。

可从汉元帝刘奭、汉成帝刘骜，到汉哀帝刘欣，三人掌握外戚的剑术一个比一个烂。结果才让王莽胜出，把汉朝江山夺了，刘氏皇族的饭碗也被他砸了个精光。

说到此，有人可能看出来了，外戚是皇家心里头永远的痛。所以自刘秀起，他们对外戚采取的措施从来都是不排斥，不重用。刘秀很爱阴丽华，可是阴丽华娘家没有一个人出来当大官。不是他们不想当，只是刘秀把他们全罩住了，想动都动不了。

到了刘庄当家，他继续推行刘秀的政策，对外戚依然采取不排斥不提拔的政策。马皇后的三个哥哥马廖、马防、马光，都没有重用，只是安排个小岗位，让他们有口饭吃罢了。

所以说，不给马援画像，就是避嫌了。

刘庄避嫌，马严也在避嫌。他把马皇后培养成功了，可没有居功自傲，而是远离洛阳政治，跑到北地（今宁夏吴忠市西南金积镇）隐居。马援在世时，马严经常召集一堆宾客议论时事政治。现在不了，他杜绝谈论政治，也跟宾客们断绝了往来。

马严莫名失踪后，马皇后很纳闷。后来一打听，原来是跑到别地躲起来了。她马上下诏，命令马严搬回洛阳。不久，马严回城，刘庄也很客气，召见了他。两人一聊，甚是投机。于是刘庄当即给马严安排了个工作，让他跟着班固一起编书。

然而，马家这帮外戚，日子都这样不咸不淡地过着，要等到哪天才会有钱修装店面，重新开张？

别着急，做生意也是要讲机遇的。等机会到了，马家店想不开张发财都不行了。

果真如此吗？答案就让他来揭晓吧，他的名字就叫刘炟。他的回答是，这些都是真的。

当初刘庄为了扼制外戚，杀了梁松和窦穆。曾经牛气烘烘的梁家集团和窦家集团就此关门歇业。然而刘炟现在却想说，马家店歇业更久，现在该是他们重新开张的日子了。

刘炟决定提携马家帮。他之所以这么做，只为两个字——报恩。

刘炟是个孝子，知恩图报是他的优点。要知道，没有马皇后，就没有他刘炟的今天。他是贾氏所生，在刘庄的儿子排行榜中名列第五。如果要排队当皇帝，这辈子就甭动那念头了。

然而，当刘庄把他送给马皇后哺养后，奇迹发生了。他这个贾氏的孩子就像一根木头，到了马皇后手里被打造成了伟大的艺术品。

刘炟是知道马皇后的辛苦的。多少年来，马皇后从侍女，到贵人，到皇后，再到现在的皇太后，都一直保持着勤俭的生活作风。她无欲无求，连身上的衣服都不曾浪费过一块布。而刘炟要报答她的养育之恩，不能报到她身上，唯有从重用马家外戚开始。

刘炟报恩马家，第一件就是替外公马援正名。

刘庄崩前，他只给马家一个优惠政策，就是可以让马家给马援修祠堂。现在，刘炟觉得还不够，派中郎将给马援追策，谥号忠成侯。

接着，刘炟又将三个舅舅叫到跟前，说你们辛苦了。跟着我老爹多年，官位一直窝着不动，现在我分别给你们升官。拜虎贲中将郎马廖为卫尉，黄门郎马防为中郎将，马光为越骑校尉。

马家店总算正式开张了。马家店开张之际，人气暴旺。洛阳很大，但能够垄断洛阳城政界生意的外戚，只有马家。于是乎，洛阳城凡是有点政治嗅觉的，都提着礼物跑到马家串门。

马家生意兴隆，他们都很得意，可有人却很着急。

这个人，就是司空第五伦。我们知道，当初就是他上书刘炟，反对出兵救耿恭等人的。