第五章 （第6/8页）

“你迷路了吗，图拉？”鲨鱼柔声问道。

“是的，马诺。”她回答道，“我们迷路了。”

“你们在找努库希瓦岛？”鲨鱼问道。

“是的。我说过，这就是……”

“你们看不见努库希瓦岛了。”巨大的蓝色鲨鱼说，“它在南方，很远很远。”

“那我们应该怎么做，马诺？”

“今晚会有星星，图拉。”鲨鱼悄声说道，“你们要找的星星全都会出现。”

老妇人心满意足地闭上了疲惫的红眼睛。“我已经守候多时了，”她轻声说道，“但我并未感到迷失方向，马诺，我知道你一定在注视着我们。”

“我一路跟随着你们，”鲨鱼说道，“你们的男人十分勇敢，图拉，他们一直将船帆挂得这样高。”

图拉睁开眼睛，对鲨鱼微笑着：“我简直羞于告诉你，我曾反对这样做。”

“我们都会犯错。”蓝色的海兽说，“但你们正行驶在正确的航线上。你将看到，星星都会出来。”一番抚慰之后，它转身离开了独木舟。

“那边有一头鲨鱼！”一名水手喊道，“那是个吉兆吧，图拉？”

“塔马图阿，今夜会有星星。”老妇人静静地说道。话音刚落，两只长着棕色翅尖的陆行鸟就别有深意地振翅而过，塔马图阿问道：“是因为我们要找的陆地在遥远的南方吗？”

“我们再也找不到那个地方了，塔马图阿，我们正朝着新的地方前行。”

“你肯定吗？”

“星星出来的时候，你就明白了。”

图普那和特罗罗等待着黄昏的来临，他们的心情既激动又焦灼不安。他们知道，当“七目星座”在东方的地平线注视着他们时，独木舟的航线将一目了然。只要三星连线出现，他们就能推断出努库希瓦岛的位置。他们苦苦等待着。

与图拉的预测完全一致。临近黄昏时，云开雾散，夕阳出现在西边的天空。日落时分，独木舟上喜气洋洋，因为那颗明亮的晚星即使在暮色中也能看得清清楚楚。很快，第二颗耀眼的星星也开始在空中逡巡，它们如同独木舟所仰赖的两位天神，在海洋的尽头华丽地游走，到达指定的空中居所便稳居其中了。

甲板上，老图普那召集了所有的乘客，他白发苍苍的头颅向后仰着，口里吟诵着祷文：“哦，泰恩，在风暴中我们曾全神贯注于你的兄弟塔阿若阿，没有时时念及你的名字。宽恕我们吧，仁慈的泰恩，我们那时奋力挣扎，只为了多活一天。现在天空已经一切如常，让我们想起，全知全能是你，怜悯仁慈是你。我们祈求你的眷顾。伟大的泰恩，照亮天空吧，请为我们指明方向吧。”众人纷纷向泰恩祈祷，陆地仿佛不再遥不可及，神明的怜悯将降临在他们身上。

洋面依旧翻滚不停，暮色越发深沉。风帆正鼓得饱饱的，狂风却戛然而止。星星开始在天际浮现。先是灿烂夺目的金色星星在南方出现，它们是温暖亲切的灯塔，照耀着去往塔希提岛的路。紧接着，闪着寒光的蓝色星星在北方出现，在它们惯常出现的位置上眨着眼睛，与明月争相辉映。星星们各归其位，独木舟上的老朋友一一喊出它们的名字，欢迎它们的到来。独木舟上终于恢复了多日不见的热烈气氛。

最关键的几颗星星尚未升起。因此，虽然满心愉悦，但男人们仍然无法不问那常困扰航海者的问题：“如果我们驶离了那片熟悉的天空怎么办？如果这片天空里没有‘七目星座’怎么办？”没过多久，七颗星星缓慢地升上天空——它们没有耀目的光芒——神圣的星座冉冉升起。星星们爬出舒适的小窝，一路向上，不偏不倚地进入人们预想的位置。

“‘七目星座’与我们同在！”图普那喊道。塔阿若阿国王仰起头来，开始对着凡尘的守护神祈祷。神的天堂确定了凡尘的位置。

观星者们纷纷围拢过来，他们得出结论，暴风正从西边稳稳地吹过来。正如图拉所说，他们往北偏移了不短的距离。因为如果他们正航行在去往努库希瓦岛的路上，那么“七目星座”在空中的位置应该比现在高得多。但是要想确定具体往北偏移了多少，导航员们还得等三星连线出现之后才能有结论。离三星连线出现只有不到两个小时了。

三人继续等待。三星连线终于升入夜空。一切都清楚了。独木舟偏离通向努库希瓦岛的航线后，往北偏离了很远很远。现在已经来到了一片未知的海域，没有机会去补充给养了。船员们神情紧张地来到后舱，向国王报告：“风暴已经把我们带到了比特罗罗预想的更远的地方。”

国王一脸忧虑，问道：“我们迷失方向了吗？”