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邱义仁笑道：“你怎么摸得如此清楚？”

“老爷和夫人可知道小姐近来结交的秦商周莹吗？”

“周莹是陕西渭北安吴堡主子，三品诰命夫人，近日在武汉巡察她旗下商号，玉蕙和她姐妹相称你是知道的嘛。”

“老爷夫人怕不知道周莹和尚李昌英不仅是师姐弟，而且是世交姐弟吧？”

“这倒是不知。”

“小姐为周莹接风洗尘那天，尚李昌英恰去看望周莹，周莹在赴宴时把他介绍给小姐，小姐见到尚李昌英时，被他的人品和学识智慧一下给征服了。这是奴才亲眼所见，没有半句虚言。所以，奴才大胆建议老爷、夫人，不妨约见一下尚李昌英，做一番观察，如奴才所言不假，千万莫失去这样一位万里挑一的女婿。”

邱义仁哈哈大笑说：“陈管家，老夫就听你一次建议，你代我约尚李昌英到东湖酒家，我如满意你荐，定重重赏你。”

邱夫人听了说：“要约见就约到家里来，让我也看看行不行？你当爸的总不能独断专行嘛！”

邱义仁一听大笑道：“陈管家，听到了吗？照夫人的话办好了。”

陈管家高高兴兴岀了房门，没停点便告诉了邱玉蕙，说她爸妈要见尚李昌英。邱玉蕙高兴得连忙找出一块玉佩，给了陈管家说：“玉蕙谢谢陈叔了！”

陈管家到邱宅三十一年，还是头一次听到小姐称自己为陈叔，喜得把玉佩往手里一攥，忘了自己年岁，转身连跳带跑回了自己屋。

正午阳光灿烂，风轻云淡，江上帆鼓兜风，岸上人流涌动。关在旅店房间，紧张忙碌的周莹在审查完裕隆重最后一个分号账册后长岀一口气，把看过的台账放好，瞧瞧窗外的太阳，见太阳已经西沉到房顶，回头瞅瞅躺在床上的丫鬟红玉，问道：“感觉好点了吗？”

红玉回答：“头还有点沉。”红玉是随周莹外巡的丫鬟，十五岁，有时还得周莹照料她，但记性特好，周莹嫁进安吴堡前，给周胡氏点名要的只有红玉做她的伴儿，两人虽是主仆关系，周莹却视她为小妹妹，不管走到哪儿，自己能做的事，从不叫红玉动手。自岀安吴堡一路走来，红玉成为游山逛景的逍遥客，抵武昌几天她外出玩的地方比谁都多，不知在外边吃啥吃得闹了肚子，吐了一河滩，头沉得抬不起来。周莹给她把了把脉，开了一张方，让家丁苏茂到街上抓回药熬好喝了，才渐止住泻，所以，周莹只好让她躺在床上休息。周莹听红玉说还感到头沉，起身走到床边，摸摸她的额头说：“头不烧，不用怕，关在房里三天，空空肚子就好了。往后看你嘴还馋不！”

“人家只吃了一块黄梨，谁知肚子就坏了！”

“说到底还是你馋的过。一会儿我们去尚李昌英家，你去不去？”

“不去，省得光往茅房跑，丢人现眼。”

“这可是你说的，回头别怨姐又不带你。”

“跟你出去看着你和其他人又吃又喝，我得站在一边咽口水，当丫鬟在人前老是低人一等，我要知道岀外这么多规矩，就不跟你岀来了。”

“原来你在怨姐呀！那好，等你好了，在人前我对人说你是我亲妹妹，和他们平起平坐咋样？”

红玉扑哧笑了。

王坚走进房门问：“天不早了，我们该到昌英家去了吧？”

周莹问：“通知其他人了吗？”

“通知了。”

“走吧。”

红玉躺在床上没动，王坚说：“红玉，起来走呀！”

红玉回答：“我没胃口，少奶奶让我留下守门。”

王坚笑道：“今天你乖了，昨天你岀门逛时，我就提醒你，别乱买街上小摊东西吃，你不听，找罪受，活该。”

红玉气得往床上一坐，抡起枕头照王坚打过去，说：“死王坚，你咒人！少奶奶，你管不管？”

周莹已出了房门，说：“王坚，你别逗她了，让她好好休息吧。”

王坚在前引路，一行二十九个人出了旅店朝东走，穿过两条街区至汉江长江汇流处江岸，进入江岸街区走了百十步，拐进一条深约十丈的巷子，在巷子深处离江岸约半里远的地方，建有一座宅院，院门可进出轿车，两侧各植伞松一棵，青砖铺地，连接院内车道至一幢上下各九间房的二层砖木结构楼中门，车道两侧为长条状花圃，各宽六尺左右，花圃后建厢房各三间，靠院墙四周植着数十株冬青，看门人、护院住在院门楼两边房内。楼房后有车房、马厩、库房、水井、厕所，植有数株中国梧桐树。整座宅院占地二亩六分。是尚李昌英爷爷生前花三万一千两银购买给孙子的礼物。尚李昌英成为河川水产品商行东家大掌柜后，才住进院内。因房子多处空闲着，他便让左文声和他儿子搬进来，连同护院、门房、膳厨、仆妇，一共九人住在里面。