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安吴堡吴家,是渭北著名世家,其祖先在唐初在冀州为官升迁到华原郡任上,途经嵯峨北上时,见嵯峨山岚如黛,林茂花香,草肥地广,水清鱼跃,是难得一见的风水宝地,于是记在脑海,在任三年返乡时,走到嵯峨山麓,不再前行,在一块草肥水美视野广阔的地方,面南坐北盖了数间草屋定居下来。当时唐朝还没有一统江山,战事频仍,渭北人烟稀少,一户人家深藏密林草地,并无人干扰侵袭。李世民入主皇位后嵯峨山麓得到开发,嵯峨吴家成为大户,子孙繁衍成群,多时达到二十八口,有子五人。吴家人多势众,当过华原副刺史的吴一令活到八十八岁无疾而终,其子孙为纪念老人,把自己住的地方命名为安吴堡。时光如梭,到了清乾隆年间,吴家后人分支外迁关中各地,都无什么大的建树,只有坚守安吴堡的吴氏五十九代孙吴十三官至正七品知县,在任时加强了对子女四书五经的教育,奠定了吴氏后人的家学基础。到了吴尉文父主政安吴堡时,官拜议叙布政使,享四品之尊,穿黄马褂,吴家财富一跃成渭北大户。
吴尉文七岁开始读圣贤书,二十一岁时其父让他到京应试从宦,举荐官员都是实权派,从地方到省城到北京,一路畅通无阻,只要走完过场,头上戴顶五品乌纱帽轻而易举。作为四品议叙布政使的老父亲,心里不仅有数,而且十有八九把握。但吴尉文跪在老父亲面前说:“大,你如想让子孙后代富贵安康吉祥,将来岀现更多为国尽忠栋梁之材,实现长久荣宗耀祖辉煌百年夙愿,就别让儿进京当官从政,让我弃官从商。待我为吴氏打下雄厚物质基础,培养好真正可独立胜大任的人才时,还愁咱吴家没有飞黄腾达的时日?这样做,比大眼下走后门花银子,找人情寻路子为儿弄顶乌纱帽要强十倍,走后门花钱寻路当上官,心里也不踏实,与其提心吊胆,还不如不戴那乌纱帽呢!”老父亲听后,考虑良久,才说:“大不勉强你,你既已选择好要走的路,大支持你!”吴尉文真的走上弃官从商的路。经过四十多年商场拼搏,终于成为关中大地最成功的秦商代表人物之一。
吴尉文的从商之路,可谓要风得风,要雨得雨,原因十分简单,他有一个在朝廷任四品议叙布政使的老父亲做后台。地方官吏和京城实权人物互为利益往来,在大清朝是公开的秘密,只要彼此一句话,再难办的事到他们手里,就成为水豆腐、软柿子,没有办不成的。吴尉文从商,见盐、茶是生活不可或缺的商品,只说了一句话,花了几纹银子,便拿到了六百盐引,在扬州设了一家名为裕隆全的大盐栈,在山西运城开了一家大粒青盐栈,在渭北设了一家茶业行,不到十年便家大业大,地方官吏们不看僧面看佛面,为自身利害着想,自然遇事都要给他足够面子。风光无限的吴尉文用他那智慧的大脑,指挥、调动了无数为他岀谋献策的脑袋,把安吴堡变成他商业王国的大本营,在这个大本营里,他潜心研究总结历史上成功商人的营商经验,集前人之大成,不断改变经营策略,以适应商场形势需要。他最得意的杰作是借用《孙子兵法》中有备无患、百战不殆的谋略,在生意场上从不做无准备、无制胜把握的买卖。加上他对孔孟的中庸之道熟读于心,在为人上从决定从商那天开始,便以“和谐、圆世、慎微、诚恭”八字为准则,与人交友求义,面对三教九流、七十二行,他都能礼贤下士,和气生财,不妒不嫉。“见车让路宽,见人礼为先”的吴尉文,到死都没忘记教导儿子和儿媳:宁可舍得十万银,不可恶言伤人心。在他留给子孙的《从商札记》文稿里,留下一篇洋洋两千余言的《营商必备》,列举了二十条商人必须具备的条件和品德,他告诫后来的商人们,商人如果不能成为族群中的精神楷模或领袖,就不可能成为一名成功的被世人尊敬的商人。
“商人应成为百姓日常生活的老师,在售出物资时,也售出为人处世的美德与经验。”晚年,吴尉文在与他的伙计讲到什么是商人时,创造了这一经典语句,在秦商中引起了强烈反响,只可惜时局的动乱,把他的声音淹没在战火硝烟和喊杀声中。
吴尉文可以说是秦商中活得快乐逍遥的人,连嵯峨山安吴堡周边的山大王强盗首领们也敬他三分。他一生积德行善,解囊救穷,扶贫送医,乐善好施,和尚们为他诵经,道士们为他祈福,官吏们为他歌德。他可谓是心想事成的人物了。但是,他也有永远无法驱散的愁云紧锁眉头,有他至死心痛的愁怨,生前多次黯然神伤泪流。他曾在他的《每日札记》里填词吐露苦衷: