第一章 人生的失望之冬（第6/14页）

吕贤基上奏，本指望咸丰皇帝解决问题，没想到他却成了咸丰皇帝的解决方案。说到洪杨起事，江山糜烂，最发愁的就是咸丰皇帝，可是朝中多是些像李鸿章这样只知道死读书的呆子，不知道如何应对。如今吕贤基跳出来，咸丰就把希望全都寄托在吕贤基身上了。

这始料未及的事情，让吕贤基目瞪口呆。可以确信，吕贤基的人生理想，跟李鸿章没什么区别，都是想做个太平时日的桂冠诗人。正是因为大家都惹不起淮上那些冷血野蛮的捻子，才拼命读书来到朝廷。岂料一封朝奏九重天，打回原形路八千。痛定思痛，吕贤基才意识到，他让喜欢卖弄的李鸿章给坑了。

于是吕贤基断然上疏，强烈推荐李鸿章回乡练乡勇，消灭洪杨暴力集团。咸丰皇帝欣然准奏。翰林院真的不缺什么编修，但淮上缺少能征惯战的猛将。就把李鸿章派回去碰碰运气吧。如果李鸿章被洪杨军事集团杀掉，那活该他老兄倒霉；倘若李鸿章摆平了洪杨集团，最终占便宜的，还是朝廷。

眼见得吕贤基和李鸿章双双被打回原形，撵回家乡去练乡勇，朝中的安徽籍大臣们，长长地松了一口气。洪杨集团打到了安徽，最忧心的就是这些人，生怕咸丰皇帝派他们回去平叛。可是大家走的都是李鸿章式的文臣路线，岂会是洪杨集团的对手？此时有吕贤基和李鸿章替大家顶雷，安徽籍的朝官们，总算是从惊扰中解脱了出来。

吕贤基意识到了这一点，更加心里不平衡。大家都是文臣，走的都是读书做官的路线，凭什么要派我去和洪杨集团死拼，你们却在朝中坐享其成啊？凭什么啊？失衡之下，吕贤基再次上疏，隆重推荐安徽籍官员户部右侍郎王茂荫回淮上平乱。

王茂荫大怒，暗地里一查，发现这桩麻烦是李鸿章给惹出来的，就立即上奏，强烈推荐李鸿章的父亲李文安，建议解除其朝官职务，让其回乡训练乡勇。

可怜李氏父子，花费了几代人的心血，才捧着书本，从淮上的田头打拼到这朝廷之上。岂料转眼之间，鸡飞蛋打，父子双双被打回原形。盛怒之下，李文安立即组织了一次强有力的反击，他也上奏，强烈推荐吕贤基的儿子吕锦文随行。我们李氏父子没落得个好，你们吕家也休想安生，要死大家一起死。

如此相互攀扯，滑稽而又悲壮的一幕，勾勒出了当时时局的险恶与读书人居于乱世之际的惊恐和无奈。

这一年的李鸿章，已经三十一岁了。他的人生很奇特，似乎以六年为一个周期。从二十五岁高中皇榜那一年算起，他已经在京城享受了六年之久的桂冠诗人美梦。而此后，他将有六年的时间二次创业，以一介小文人的身份，重新学习残酷的战争法则，而等他学明白了的时候，洪杨之乱已经走向了落幕时刻。

可以确信的是，直到这时候，三十一岁的李鸿章，才知道他的人生目标错误得多离谱。他渴望成为大诗仙李太白那样的风流才子，却偏偏忘记了，纵然是诗仙李白，也并不情愿以一个诗人的身份定格于历史之上。李白终生的愿望，是成为一个济世之臣，诚如他自己的诗中所表达的那样：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。李白只是一个终生未得机缘，没有机会一展胸中抱负的失意者。而他李鸿章，却莫名其妙地以李白的失败为人生目标。这个目标于他而言，太低太低，太过容易达成。

直到实现了这个以失败为标的人生目标，李鸿章才愕然发现，这个目标之所以只具有失败的意义，那是因为它距离现实生活太过于遥远。比如说现在的李鸿章，徒具有挥笔万言、坐而论道的本事，却没有丝毫的能力，提供一个解决淮上战乱的方案。

最糟糕的是，重返淮上的李鸿章，再一次被那种赤裸裸的暴力气氛所包围，再一次体验到了那让他备感压抑的龌龊与黑暗。

艰难的人生转型

细究起来，李鸿章之所以在淮上六年一事而无成，最终不得不投奔曾国藩幕府，是因为他又犯了人生定位不准的老毛病。虽然这个毛病不能全都怪他，但后果只能由他老兄独自承受，这是毫无疑问的。

也许李鸿章并没有急于给自己搞什么人生定位，他只知道，回到淮上，就如同他少年时期跌落水中一样，他必须从头学习战场上的杀戮技巧，而且要用心去学。但他在淮上六年的征战，仍然未能获得相应的认可。不论是当地的士绅，还是后世的史家，都认为他当时的表现不是太给力。

当地士绅们嘲弄他：翰林变作绿林。

还有人讥笑他：专以浪战为能。

所谓浪战，就是不顾性命地厮杀，总之是豁出去的意思。