第一章 人生的失望之冬（第12/14页）

这个阴谋组合是这样子的，咸丰皇帝暗中传旨，命怡亲王去找僧王僧格林沁，让僧格林沁带领正规军，对前来换约的英法舰队迎头痛击，打完了之后，就说是爱国群众打的。你被人家爱国群众打了，这不能怪我吧？

这就是典型的东方宫廷权谋，充满了阴柔与暧昧的气味，全然见不得阳光。僧王接旨大喜，就立即命令炮台向英法舰队开火。英法舰队全然没有准备，被打得落花流水，清兵当场炸死炸伤英国兵四百三十人，炸伤法国兵十六人，击沉炮艇四艘。

事情发生之后，英法两国怒不可遏，吵吵闹闹地要求咸丰皇帝给个说法。咸丰皇帝很无辜地把两手一摊，就让僧格林沁去和英法两国鬼子谈判。不料在谈判桌上，僧王发现英国公使巴夏礼很凶，猜测说这厮多半是个王爷之类的，如果我把他绑走，洋人们肯定是投鼠忌器，从此乖乖地听我的。僧王哪里晓得，这巴夏礼不过是个铁匠的儿子，因为家贫，十三岁就出国闯世界。但僧王不知，当即将巴夏礼等谈判使者尽数锁拿。

使节在谈判桌上被掳走，英法两国气急败坏，要求朝廷立即释放人质。倘若人质遭受到虐待，他们发誓要夷平北京政府。

朝廷对此置之不理，因为僧王捉来的大多数人质，都已经被活生生地虐死了。巴夏礼在他的家书中，提及了这些人质被活活虐杀的细节：

我们那些可怜的同胞的下场使全军感到义愤填膺。他们遭到了恶毒的杀害。他们的手足都被紧紧捆住，在露天的庭院中站了三天三夜，饮食极少而鞭打不断。有几个人昏厥了，绳索直嵌到皮肉里，引起了溃烂——我实在写不下去了。我们肯定知道安德逊中尉与德诺曼中尉已经死了，那是两个高尚的人，尤其后者，他跟我是很熟悉的。

有关巴夏礼提到的德诺曼中尉，在后来常胜军队长戈登的私人日记中，也曾经提到：

可怜的德诺曼，他曾经跟我一起到亚洲，如今却成为一个牺牲者了。据说他们的手腕被扎得那么紧，皮肉都烂了，他们是在极其残暴的酷刑下死去的。

这就是当时所发生的事情，咸丰皇帝以极幼稚、极可笑、极龌龊、极阴暗、极残暴的方式来处理外交事务。

但英法联军不是吃素的，他们是拥有着世界上最犀利火器的征战者，拒绝接受这种卑劣的玩法。于是这支军队向北京城进发，去营救人质。清帝国军队与之一触即溃，咸丰皇帝终于傻眼了，只好逃向热河，临走前传旨，命忠勇的曾国藩，立即派湘军中的头号悍将鲍超北上护驾。

接到诏书，曾国藩顿时目瞪口呆。

教科书式的权谋案例

鲍超既然号称湘军第一悍将，其人在湘军中的重要性可想而知。若派了鲍超去，这就等于将湘军的主力人马抽走，那后果之严重，怎么形容也不过分，先不要说南京的洪秀全就可以趁机死灰复燃，此前所有的努力，都将付诸东流，更要命的是，手持长矛的湘军，也绝无可能是英法联军的对手。可如果不让鲍超提师北上，这更不可以，这就意味着对皇帝的不忠，所谓功高莫过于护驾，你无论做多少事，都不如在皇帝危难之际及时赶到来得重要。

还有一个不能明白说出来的理由，鲍超北上，势必被留在咸丰皇帝身边，以为亲信护驾之臣。这对鲍超来说是好事，可对于曾国藩及湘军来说，却是坏到不能再坏的事情。

让鲍超走不成，不让鲍超走，也不成。曾国藩左右为难，只好立即召开亲信幕僚会议，商议到底怎么办。会议上，几乎所有的幕僚全都支持让鲍超走，虽说这样做无疑削弱了湘军，也意味着削弱了曾国藩的个人影响力，可是没办法，皇帝的圣旨，你怎么可以违抗呢？

只有李鸿章突然站了起来，说道：不对，这个难题是有办理解决的，老师，你应当立即上奏，就请皇上在老师你和胡林翼胡公两人之间，酌派一人入京护卫。

曾国藩听了，顿时拍案称绝：少荃你这一手，真是太高了……

于是曾国藩立即上奏，表白自己的拳拳忠诚之心，主动请缨，要求亲自赶去保护皇上。可想而知，收到这个奏本，咸丰皇帝心里是多么欣慰：还是曾国藩忠于朕啊，你看他一听说朕有难，急成什么样了……只不过，你不说快点儿来么，先上奏请示，这一来一去，英法联军已经攻破了北京城，朕已经逃到热河来了。曾爱卿你就不要来了，快点儿替朕把洪秀全那个祸害给灭了吧。

李鸿章用教科书式的经典案例，给咸丰皇帝上了一课，让他明白什么才是真正的权谋，谁才是当之无愧的权谋高手。

这是李鸿章在曾国藩处干的第四桩事，显露出了他对时局的精准判断，与迅速化解两难之局的敏捷思维。