第四章 大贵族的弄权（第31/31页）

楚灵王的脸上突然出现一种似笑非笑的奇怪表情，紧接着大叫一声，从车上跌落在地。当内侍企图扶他起来的时候，他一把拉住内侍的袖子，眼睛直勾勾地盯着人家，问道：“你说，别人爱儿子，也会像我这样吗？”

“爱子之心，人皆有之，恐怕还有超过您的。”内侍回答，“像小人这种老而无子的，日后难免被人挤到沟渠里。您说，谁失去了儿子会不伤心呢？”内侍是宦官，自然没有儿子，说得全是实在话。

楚灵王愣了半晌，长叹道：“我明白了，我杀死那么多别人的儿子，所以才会有今天啊！”

内侍无言以对。然丹走过来，单膝跪地，对楚灵王说：“现在说这些都太晚了，而今之计，请大王先回到郢都郊外，看国人如何选择吧。”

楚灵王苦笑道：“众怒不可犯，我现在是天怒人怨，即便跑回去，又有谁会选择我呢？”

然丹说：“既然这样，那就先找个城墙坚固的地方躲一躲，再向诸侯借兵如何？”

“躲去哪？你难道还不知道，楚国之大，已经没有寡人的容身之地？”

“还有一条路，也许可以逃到别的诸侯那里，再从长计议。”

“你不用再说了。”楚灵王摆摆手，“寡人气数已尽，去到哪里都不过是自取其辱罢了。”

然丹默默退下。当天夜里，然丹悄然离开，前往郢都投奔新主去了。然丹一走，楚灵王身边的人很快就走光了，只剩下他独自一人沿着汉水南下，打算去往鄢城（地名，今湖北省境内）。众叛亲离之际，有人却感念楚灵王的好处，主动去寻找他的踪迹。这个人便是申无宇的儿子申亥。

“我父亲两度触犯王命，大王都没有惩罚他，难道还有比这更大的恩情吗？”怀着这样的念头，申亥终于在棘门（地名）的芦苇地里找到了楚灵王，并将他偷偷带回家。

同年五月，楚灵王在申亥家里自缢，结束了他充满非议的一生。作为一个倒台的君主，他虽然死得不风光，但是也绝不寒碜——申亥怕他黄泉路上寂寞，杀死自己的两个女儿为其殉葬。

当然，还有一种更为悲摧的说法：楚灵王独自一人沿着汉水逃亡，遇见原来王宫的小臣涓人（清洁工）畴。楚灵王告诉涓人畴，他已经三天没吃东西了，可是涓人畴也没有东西可吃，只能拿大腿当枕头，让楚灵王枕着睡了一觉。楚灵王醒来，发现涓人畴已经不见了踪影，再看头下，枕着的竟然是一块泥土。再后来，他就饿死了。

本书大事年表

公元前573年：晋悼公继位，晋国结束了内乱。

公元前566年：晋国和楚国作为争夺陈国，发起了“鄢之会”。

公元前562年：郑国人一手策划“萧鱼之盟”，确立了晋悼公的霸业。

公元前559年：秦人在水中下毒，不费一兵一卒击退以晋国为首的联军，史称“迁延之役”。

公元前548年：齐国权臣崔杼叛乱，弑齐召公。

公元前546年：宋国向戌发起、晋楚两国主持大规模的弭兵会盟，此后国际社会进入相对安定的40年。

公元前541年：各国诸侯在郑国的虢地重温弭兵会盟的誓词，史称“虢之盟”。

公元前532年：晋平公结束了他老来昏庸的一生。

公元前529年：王子弃疾和一众朝臣发动政变，楚灵王不敌身亡。