卷三十四 燕召公世家第四（第2/3页）
燕王哙已经登位，齐国人杀死了苏秦。苏秦在燕国的时候，和燕相子之结为婚姻关系，因而他的弟弟苏代就和子之结交。等到苏秦死后，齐宣王又重用苏代。燕王哙三年，和楚、三晋攻伐秦国，无功而还。子之当燕国的丞相，位尊权重，独断专行。苏代受齐宣王派遣出使到燕国，燕王哙问道：“齐王怎么样？”苏代回答说：“肯定不能称霸。”燕王哙说：“为什么？”苏代回答说：“不信任他的臣子。”苏代想以此刺激燕王尊重子之。于是燕王非常信任子之。子之因此赠送给苏代一百镒黄金，任凭他使用。
鹿毛寿对燕王说：“不如把国家让给丞相子之。人们都说尧是贤人，是因为他把天下让给了许由，许由不接受，尧有让天下的美名，而实际上并未失去天下。现在大王把国家让给子之，子之一定不敢接受，这样大王就具备了和尧相同的德行。”燕王因此把国家托付给子之，子之大为尊贵。有人说：“夏禹推荐益，不久任用启的臣属当官吏。等到年老时，认为启的臣属不能担当治理天下的大任，便把君位让给了益。不久启和他交结的党徒攻打益，夺取了天下。天下人说夏禹名义上把君位传给了益，不久实际上又让启自己夺回了君位。如今大王说把国家托付给子之，而官吏都是太子的亲信，这只是名义上托付给子之，实际上却是太子当权。”燕王因此把俸禄在三百石以上官吏的印信收回呈交给了子之。子之面朝南就君位，行使君王的权力，而燕王哙直到终老不能治理国政，反而成为臣子，国家大事一概由子之决定。
经过三年，燕国大乱，百姓恐惧。将军市被和太子平共同谋划，准备攻打子之。齐国的诸位将领对齐盡王说：“趁燕国内乱赶快去进攻它，一定能攻破燕国。”齐王因此派人对燕太子平说：“我听说太子将有义举，准备废弃私情，树立公义，整顿君臣关系，明辨父子的地位。我的国家很小，不配追随在你的左右，虽然如此，但愿意听从太子的调遣。”太子因此邀集党徒、聚合人众。将军市被围攻王宫，攻打子之，没有攻克。将军市被和百姓反而围攻太子平，将军市被战死殉难。因而造成几个月的战乱，死亡的人有几万，民众恐惧，百姓离心。孟轲对齐王说：“现在攻打燕国，正是周文王、周武王成就事业时一样的机遇，不可失去啊。”齐王因此让章子率领五都的军队，并依靠北部边境的部队讨伐燕国。燕国的军队不敢战斗，城门也不关闭，燕王哙死亡，齐国军队大胜。
燕国子之死后二年，燕国人共同拥立太子平，这就是燕昭王。
燕昭王在燕国被攻破以后登位，他卑身下士以优厚待遇来招揽贤人，对郭隗说：“齐国趁我的国家内乱而袭击攻破燕国，我非常清楚燕国小、力量微弱，不能够报仇。然而如果能得到贤人共同治理国家，洗雪先王的耻辱，这是我的心愿。先生发现可以共同治国的贤人，我一定亲自侍奉他。”郭隗说：“大王一定要招揽贤人，就先从我郭隗开始。况且比我更贤的人，难道还会嫌千里远吗！”于是昭王替郭隗改建住室，并且把他当老师侍奉。于是乐毅从魏国前往，邹衍从齐国前往，剧辛从赵国前往，贤士争着奔赴燕国。燕昭王吊唁死者，慰问孤儿，与百姓同甘共苦。
二十八年，燕国殷实富足，士卒快乐安逸，不怕战争。于是就任命乐毅为上将军，和秦国、楚国、韩国、赵国、魏国共同谋划来讨伐齐国。齐兵败退，齐盡王逃往外地。燕军单独追击败兵，攻占了齐国的都城临淄，夺取了齐国所有的宝物，放火焚烧齐国的王宫和宗庙。齐国未被燕军占领的城市，只剩下聊城、莒城、即墨，其余都归属于燕国，时间长达六年。
燕昭王在位三十三年去世，儿子惠王继位。燕惠王还是太子的时候，曾和乐毅有嫌隙；等到他登位，怀疑乐毅，所以派骑劫取代乐毅为将军。乐毅逃亡到赵国。齐国田单靠即墨的兵力打败了燕军，骑劫战死，燕军撤退回国，齐国完全收复了它原有的城池。齐盡王死在莒城，于是齐国人拥立盡王的儿子为襄王。惠王在位七年去世，韩国、魏国、楚国共同讨伐燕国。燕武成王继位。
燕武成王七年，齐国田单讨伐燕国，攻占了中阳。十三年，秦国在长平打败赵国的四十多万大军。十四年，武成王去世，儿子孝王继位。
孝王元年，秦国围困邯郸的军队撤离而去。孝王在位三年去世，儿子今王喜继位。
今王喜四年，秦昭王去世。燕王派丞相栗腹到赵国相约结欢，携带五百镒黄金为赵王祝寿。栗腹回来对燕王说：“赵王国中的青壮年都死在了长平，剩下的孤儿还没有长大，可以趁机讨伐他。”燕王召见昌国君乐间询问这件事。乐间回答说：“赵国是能四方作战的国家，它的百姓熟习战事，不可以攻伐。”燕王说：“我有五人去攻打一人的优势。”乐间说：“那也不可以。”燕王发怒。群臣都认为可以攻伐。终于调遣两军，战车二千乘，由栗腹率领去攻打鄗邑，卿秦去攻打代地。只有大夫将渠对燕王说：“跟人家开通关卡，签约交好，并用五百镒黄金为人家的国王祝寿，使者回报以后就反过来兴兵攻打人家，这种作法不吉利，进攻不会成功。”燕王不听，亲自率领偏军跟随。将渠拉住燕王的印带阻止说：“大王一定不要亲自出征，去了不会成功。”燕王用脚踢开他。将渠哭泣说：“臣子并不是为自己，为的是大王啊！”燕军到达宋子，赵国派廉颇为将军，在鄗邑击溃栗腹。乐乘在代地击溃卿秦。乐间投奔赵国。廉颇追赶燕军达五百多里，包围了燕国的都城。燕国人求和，赵国人不答应，提出来一定要将渠出面和谈。燕王委任将渠为丞相，处理议和事务，赵国接受将渠的请求，解除了对燕国都城的包围。