第九编 现今文明的革命基础（第22/25页）

家庭工业的衰落?在19世纪的前25年里，英国和其他地方的工厂越来越多，甚至在一些工业部门，工厂制已差不多完全取代了家庭制造。妇女和女孩们曾经自黎明直至深夜还在使用的嘤嘤作响的纺车，如今已被弃之墙角，或束之高阁，无人问津了。还有那些子嘎子嘎、随着纺车打着节拍、砰砰作响的手织机也多数被闲置无人过问。

茅屋住户静寂无声，过于寂静了。这意味着很多老纺工和织工都没工作可干了。纺车和织机被搁置已相当糟糕了，可更糟糕的是人们都在闲着。许多纺工和织工因年纪过大，所以无法在新工厂里学习新方法，很多人又过分怀念旧生活习惯而不想去改变，眼瞅着工作和酬劳从自己面前溜走。烦忧、经常产生的疲乏和灰心弥漫在逐渐衰败的村舍上空。

在多数情况下，家中比较年轻的成员可以在工厂里找到一份工作，他们可以同新制度一起成长。但要去工厂工作，他们就一定要离开老家。这样旧村舍就更寂静了，纺车被搁在一边，织机停止工作，年轻人的声音渐行渐远。

七、荒凉的村庄

工业革命最明显的现象之一就是城市的快速发展，人口自农村向市区中心转移。大多数工厂都建立在煤铁产区和那些有利于贸易及运输的地方。为了就业，青年人，有时是整个家庭离开家园、村舍或小农场，朝工厂奔去。他们即将在新的城市落地生根。在工业革命时期，英国建立了很多新城市。曼彻斯特、利兹·伯明翰和谢菲尔德都是这个时期成为工厂中心并致富的鲜明例子。

城市贫民窟?就某些角度来讲，从家庭到工厂、从农村到城市的变化或许对工人是有益的，但也更频繁地造成困苦和颓废。发明节省劳力的机器对人类并非完全是一件好事。以自动织布机为例。就在一小部分工厂开始使用机器生产布匹的时候，布价下滑，成千上万还在使用旧式手织机织布的人发现正面临着挨饿。手织机工人的穷困和痛苦是19世纪早期的一大悲剧。

那些集结在新城市工厂附近的青年们也并非是幸运的。他们通常住在并不像样，看似一排排鸽子笼的小屋中，没有多余的地方当作庭院、草坪或是用来植树，也没有适当的卫生或通风设施。很多阴暗潮湿的地下室变成了一家大小的“家”。发热病和其他疾病严重损害了他们的健康，如曼彻斯特和伯明翰这些城市。

道德败坏?这些状况毒害了家庭生活，减少了道德。每日在矿山或工厂工作14个小时或更长时间的妇女，根本没有时间或精力去操持家务，照顾孩子们。有时很多家同住在一间小屋，贞操和谨慎就难以维持了。男女都爱喝烈酒，过度酗酒。酒精能麻痹他们的痛苦，但结果却让他们更为穷困。儿童们在工厂里从天未亮一直工作到天黑以后，不久便学会了模仿成人的坏习气。在工业城市中的鸽笼子似的家或是地下室里，存在愚昧、穷困、饥饿、肮脏、疾病和恶毒等很多危害。在这样的情况下，他们的家庭生活状况可想而知。

妇女和儿童?一般来说，每个工厂都需要不熟练的劳工。自动织布机和纺织机可由妇女和儿童们照管。实际上，更欢迎儿童，因为他们反应较快、劳动力廉价，而且易于管理。在纱厂中，大部分雇工都是妇女和儿童。

工厂制度已进入正轨之后，1816年的一次调查结果表明，许多儿童在5岁、6岁或7岁的时候就开始在纱厂干活。而有些工厂的工作时间都是14小时至18个小时，就连最小的儿童也要从清晨3点一直工作到晚上9点或10点，只有四五个小时的时间睡觉，吃饭的时间也非常短，更别说花时间去做游戏和受教育了。在矿井里，妇女和儿童同男人一起工作，工作条件对于今天的人们来讲简直就像是可怕的噩梦。最终的结果就是发育不良的身体、变形的脊背、可怕的弯腿、垂下去的胸脯和粗暴的脾气。

穷困的逼迫?或许有人会问，父母为何会准许自己的孩子去矿山和工厂里干活？回答是惨痛的，但也很简单。孩子们常常没什么可做的，除了挨饿。如果一个人拒绝低工资，拒绝一天劳动16个小时，或不许自己的妻子儿女们工作，他便没有什么可依靠了。他无力四处去找待遇较不错的工作，他没有酬劳就不能买面包。在父亲找不到工作的时候，孩子们就必须去赚钱来供养他们的父母。

失业?微薄的收入、长长的工时和童工，状况已经很糟糕，但比这些更坏的是常常存在着失业的危险。新工厂有时积压货物，生产的商品比销售的货物更多，所以，工厂必须关闭一段时间，而雇工也因此被辞退了。此时，失业工人就要在贫困的边缘上继续生活。