第二章 跨越时空的度量：社会发展指数（第4/9页）
随着时间推移，这些核心地带发生了极大的迁移和变化（见图2.3）。从公元前11000~约公元1400年，西方的核心地带在地理上非常稳定，一直安于地中海的东端，除了约公元前250~公元250年的500年间，罗马帝国向西扩张，纳入了意大利。否则，西方的核心地带就始终维持在今伊拉克、埃及和希腊形成的三角形内。自公元1400年起，这一核心地带不断地向北和向西迁移，先到达意大利北部，继而到达西班牙和法国，然后又扩张至英国、低地国家和德国。公元1900年，该核心地带跨越了大西洋。到2000年时，牢牢地在北美洲扎了根。
图2.3 东方和西方核心地带的迁移
资料来源：迈克尔·安吉制作
在东方，核心地带始终保持在最初的黄河–长江之间地带，一直到公元1850年。尽管大约公元前4000年后，重心北移至黄河流域的中原地区，公元500年后又回到了南方的长江谷地，公元1400年后再次逐渐北移。到公元1900年时，该核心地带纳入了日本，到公元2000年时又纳入了中国东南部。
至于东方和西方的核心地带的确切边界在哪里，无论在任何时间点，专家们都会有不同见解。在表2.1中，我大致标示了核心地带。
表2.1 公元前14000~公元2000年西方和东方核心地带
| 西方 | |
| 公元前14000~前5000年 | 侧翼丘陵区（亚洲西南部） |
| 公元前4000~前3500年 | 美索不达米亚平原（亚洲西南部） |
| 公元前3000年 | 埃及（非洲东北部） |
| 公元前2500~前1300年 | 埃及（非洲东北部）、美索不达米亚平原（亚洲西南部） |
| 公元前1200~前1000年 | 埃及（非洲东北部） |
| 公元前900~前700年 | 叙利亚–美索不达米亚平原（亚洲西南部） |
| 公元前600年 | 埃及（非洲东北部）、美索不达米亚平原（亚洲西南部） |
| 公元前500年 | 波斯帝国（亚洲西南部） |
| 公元前400年 | 波斯帝国–爱琴海（亚洲西南部－非洲东北部－欧洲东南部） |
| 公元前300年 | 希腊化王国（亚洲西南部－非洲东北部－欧洲东南部） |
| 公元前200年 | 地中海盆地（亚洲西南部－非洲东北部－欧洲东南部） |
| 公元前100~公元200年 | 地中海中部（欧洲南部） |
| 公元300~600年 | 地中海东部（亚洲西南部－非洲东北部－欧洲东南部） |
| 公元700~800年 | 埃及（非洲东北部）、叙利亚－伊拉克（亚洲西南部） |
| 公元900年 | 埃及（非洲东北部）、西班牙（欧洲西南部） |
| 公元1000~1400年 | 地中海盆地（亚洲西南部－非洲北部－欧洲南部） |
| 公元1500~1600年 | 大西洋沿岸地区（欧洲西部） |
| 公元1700~1800年 | 法国、英国（西北欧洲） |
| 公元1900年 | 德国、法国、英国、美国（欧洲北部，美洲北部） |
| 公元2000年 | 美国（美洲北部） |
| 东方 | |
| 公元前14000~前2250年 | 黄河－长江河谷（中国） |
| 公元前2000~前600年 | 黄河河谷（中国） |
| 公元前500~公元200年 | 黄河－长江河谷（中国） |
| 公元300~900年 | 长江河谷（中国） |
| 公元1000~1500年 | 黄河－长江河谷（中国） |
| 公元1600年 | 黄河－长江河谷（中国）、日本 |
| 公元1700~1800年 | 黄河－长江河谷（中国） |
| 公元1900年 | 日本 |
| 公元2000年 | 中国东部、日本 |