7、源博雅堀川桥逢妖女（第5/11页）

“那么，是什么事呢？”

“能否请您奏闻圣上，拆桥之事，不要在出梅之后立即动工，请再等七天左右……”

“为什么？”

“事出有因。请不要追问理由。”

“什么？”

理由不能说，但是请上奏圣上，将重建新桥的事后延。女子便是这么要求的。

不胜惶恐，因受托于某女子之故……

如果就这么奏请圣上将筑桥工程后延，此事根本没有可能。

“不行不行……”

说着，清麻吕向侍从使了个眼色：“不要紧。冲过去。”

咕咚——车轮还没有转到一圈。

“那么，就不得已啦……”

女子将雪白的右手伸近怀中，拿出来时，只见手掌上有无数的红色东西在跳动。

蛇？

那每一个都是一条红色的小蛇。

刷！

女子将右掌上的蛇群撤了出去。

刚一落到桥上，只见满地的小红蛇便此起彼伏地抬起头来——起初看上去好像是这样。

然而，其实并非如此。

看似小红蛇的东西，扭动着躯体窜来窜去，冉冉地升腾起来。原来是火焰。

那火焰舔舐着桥面，朝着清麻吕的车子逼近过来。

“啊呀！”

清麻吕高声尖叫，慌忙命令侍从道：“掉头！快掉头！”

侍从们慌手慌脚，好不容易在桥中央掉转车头，逃回西岸。

停下车来回头一看——本来应该熊熊燃烧着的火焰竟然踪影全无，桥一如旧态，也不见女子的身影。惟有古旧的桥，在侍从们手执的火把照耀下，浴着蒙蒙细雨，朦胧可见。

“听说清麻吕大人在车中抖个不停呢。”橘右介说。

“听说他那天晚上也没去相好的家，逃回府邸后，念佛念了一夜，直到第二天早上呢。”

说这话的，是藤原景直。

“唉呀，残不忍睹啊。”

“大概是做梦吧。”

“只怕不是做梦，是遇上妖物了吧。这么丁点事，有什么可逃的。”

“恐怕是老狐狸精变化的吧。”

“唉呀，没出息。”

众人七嘴八舌地发表感想。

“我是本来就不相信什么妖魔鬼怪的。是人自己内心的迷惘和恐怖，让人们看见这些东西的。实际上，大概桥根本就没燃烧……”

源忠正加强了口气。

“那么，今天夜里谁到堀川桥去看看，怎么样？”

有人建议道。

“哦，这很好玩呀。”

虽说是值夜，其实并没有什么特别的事情要做。

反正夜间闲得无聊。

众人随口附和：“好啊好啊。”

于是便决定下来了。

可是，谁去呢？

派一个人去堀川桥，此事固然有趣，然而谁也不肯主动表态说自己愿去。

一来二往之间——“源忠正大人怎么样啊？”

有人这样提议。

“嗯。好主意。忠正大人反正不相信狐狸妖怪变化之类。既然如此，去一趟怎么样？”

“这个主意好。”

众人的意见立刻统一起来。

除了遵循惯例，日复一日月复一月地例行公事外，这帮家伙整天想的就是寻求乐趣打发无聊。

在这样一种沙龙似的聚会里，是没办法从气氛如此热烈的话题中退步抽身的。

一旦逃脱，便会谣诼四起，被说成不通风雅的人，从此被驱逐到这个宫廷沙龙的角落里。

对于宫廷人来说，再也没有比在宫廷里无人理睬更为悲哀的事情了。若想退步抽身，就必须得想出令人惊讶的漂亮理由，再流畅地咏上一首恰到好处的和歌，巧妙地全身而退。

而源忠正并不具备这样的聪明才智。

尽管想方设法试图避开众人的矛头，却终于未能躲过。

“好吧，就去一趟吧。”

事情就这么定了。

牛车驶离皇宫。

竹栅车上，跟着三个侍从。

忠正让三人带上长刀，他自己也带着长刀。

也是一个细雨绵绵的夜晚。

牛车走动。

吱，吱……车轴作响。

吱吱。

穿过朱雀门，驶出宫门，沿着朱雀大路而下，来到三条大道，向左转。顺着三条大道向东行去，没多久便驶上堀川流过的堀川小路。道路宽约二十间，其中约三分之一的宽度为堀川河流占去。

走了没几步路。

“喂，没事吗？”

忠正从车里询问外边的侍从。

“没事。”

侍从答道。

“喂！有什么异样吗？”

又过了一小会儿，忠正又问了。

“没有。”

“没有就好。有的话反而不好办……”

海口虽夸得不小，可忠正的声音此刻却在颤抖。

不久，上了三条大道，折向左。蹄声笃笃，牛车向前行走，终于驶上了堀川小路。

车子停住了。

“大人，下面该怎么办？”侍从请示道。

忠正掀起上帘，观测前方。只见雨雾深处，朦朦胧胧可以看到桥头。