作者福楼拜是法国十九世纪现实主义文学大师，《包法利夫人》是其成名作和代表作。一八五六年《包法利夫人》在《巴黎杂志》上发表，不仅标志着十九世纪法国小说史的一个转折，而且在世界范围影响了小说这个文学体裁在此后一个多世纪的演变和发展过程。