第二十一章（第6/11页）

神甫感觉自己快要被逼疯了。辛辛苦苦付出了那么多，到头来，就因为没有办法叫到一辆该死的出租车，他的宏图伟业就要毁于一旦！

不过最终，一辆脏兮兮的雪佛兰在39号码头【46】 停了下来。司机有一个难读的中欧名字，而且他似乎嗑了药。他一句英文也听不懂，除了“左转”和“右转”。说不定他是旧金山唯一一个没有听说地震这回事的人。

他们六点二十分回到了仓库。

在应急行动中心，朱迪疲惫地窝在椅子里，盯着电话。

时间已是六点二十五分。再过三十五分钟，格兰杰就会启动地震振动器了。要是这一次也跟前两次一样顺利，就会发生地震。但是这一次会是最严重的。假如梅兰妮说的是实话，振动器就在旧金山半岛的某个地方，那么这场地震肯定会袭击这座城市。

自从星期五晚上，格兰杰在约翰·特鲁斯的节目上宣布，下一场地震会发生在旧金山以后，大约有两百万人逃离了大都会区。但是还有超过一百万男女老少不能，或者不愿意离开家园：他们是老弱病残，外加全体警察、消防员、护士、等待开展救援工作的政府人员。老爹也是其中的一员。

在电视画面中，亚历克斯·戴正在市长的应急指挥中心搭建的临时演播室里做报道，应急指挥中心在几个街区以外的特克街。市长正戴着安全帽，穿着紫色防弹背心，跟市民说要躲避、遮掩、不动。

迈克尔的访谈每隔几分钟就会在所有频道播放一遍：电视台的编辑已被告知这样做的真实目的。

但是梅兰妮似乎并不在看电视。

下午四点，神甫的皮卡车被发现停在渔人码头。这辆车已被监控，但是他没有回来取车。目前，警方正在社区里的所有车库和停车场里搜寻地震振动器。

军官俱乐部的舞厅里到处都是人。会议区周围至少有四十个穿西装的人。迈克尔和他的助手正围着电脑，等待着不合时宜的欢快的音乐警报声，这将是他们所有人都在担心的地震的第一个征兆。朱迪的团队依然在忙着打电话，跟进目击者提供的线索，寻找与格兰杰或梅兰妮长相特征吻合的人，但是他们的声音越来越绝望。让达斯蒂出现在迈克尔的电视访谈中，已经是最后的希望，而这个方法似乎失败了。

应急行动中心的大多数特工家住湾区。管理台已经组织撤离了他们的所有家人。至于他们工作时所在的大楼，则被认为是固若金汤的堡垒：它曾经被军方翻新过，可以抗震。但是他们不可以逃跑。和士兵、消防员、警察一样，他们必须固守在危险的第一线。这是他们的工作。在外面，也就是阅兵场上，一队直升机已经待命，旋转翼转动着，等待着将朱迪和同事送上地震区。

神甫去了厕所。他正洗手时，听见了梅兰妮的尖叫声。

他还没擦手，就跑进办公室，发现她正盯着电视。“怎么了？”他说。

她脸色惨白，一只手捂着嘴。“达斯蒂！”她说着，指着电视屏幕。

神甫看到，梅兰妮的丈夫正在接受采访，他把儿子抱在膝盖上。过了一会儿，画面切换了，一名新闻女主播说：“刚才播放的是亚历克斯·戴对迈克尔·奎尔克斯教授的访谈，迈克尔·奎尔克斯是全球地震学界的领军人物之一，他正在要塞大厦的FBI应急行动中心协助调查。”

“达斯蒂在旧金山！”梅兰妮歇斯底里地说。

“他不在，”神甫说，“可能他录制访谈的时候在那里，但是现在已经离得很远了。”

“你又不知道！”

“我当然知道。你也知道。迈克尔会照顾好亲生儿子的。”

“我希望我可以确认。”梅兰妮声音发颤地说。

“去烧热水泡点咖啡。”神甫说，这只是为了给她找事情做。

“好吧。”她把锅从加热板上拿起来，去浴室里装水。

朱迪看了看时间。现在已是六点三十分。

她的电话响了。

整个房间安静了下来。

她抓起话筒，不小心又把话筒弄掉了。她咒骂了一句，又将它拿起，放到耳边：“请讲。”

接线员说：“梅兰妮·奎尔克斯想跟她的丈夫说话。”

谢天谢地！朱迪示意拉杰：“追踪这通电话。”

他已经用电话跟通信公司联络上了。

朱迪对接线员说：“把电话接进来吧。”

会议区的所有制服人员都聚集到了朱迪的椅子周围。他们静静地站着，聚精会神地听着。

这可能是我一生中最重要的一通电话。

只听线路嘟的一声。朱迪试图用平静的声音说：“我是马多克斯特工。”

“迈克尔在哪儿？”

梅兰妮的声音又惊恐，又无助，连朱迪都对她感到同情。她似乎只不过是个担心孩子的愚蠢母亲。