第十七章（第3/8页）

朱迪透过他的肩膀看着屏幕。眼前的图形模式跟他星期天给她看的那张一模一样。“这是在哪儿？”她说，“给我个地点！”

“我正在查呢，”他顶了回来，“你对我吼也不能让电脑的运算速度更快一点。”

到了这种紧要关头，他怎么会变得那么气人呢？

“为什么没有地震？说不定他们的方法错了！”

“在欧文斯山谷，他们第一次也没有成功？”

“我又不知道。”

“好吧。这是坐标。”

朱迪和查理·梅西走到了墙上的地图前。迈克尔报出了坐标。

“在这里！”朱迪带着胜利的口吻说，“就在101号公路上，加州以南，有一座小镇叫作费利西塔斯。卡尔，打电话联系当地警方。拉杰，通知高速公路巡警。查理，我跟你一起坐直升机走。”

“这个坐标不精确，”迈克尔提醒道，“实际上振动器可能在这个坐标周围一英里的范围内。”

“怎么才能把范围缩小？”

“我看看地貌，就能找到断层线。”

“你最好也上飞机来。快去拿个防弹背心，我们走！”

“没用啊！”神甫说着，试图克制自己的紧张。

梅兰妮说：“我们在欧文斯山谷的时候，第一次也没有成功啊，你不记得了吗？”她听起来有些恼火，“我们必须把车开到别的地方，再试一次。”

“靠，希望我们的时间够用，”神甫说，“快开车，阿橡！开回卡车旁边去！”

阿橡将老车开上车道，下了山。

神甫转过身来，在震耳欲聋的发动机声中冲着梅兰妮大喊：“你觉得我们应该把它开到哪儿？”

“有一条小路，几乎就在咖啡馆对面——沿着那条小路开四百码的样子。那就是断层线延伸的地方。”

“好吧。”

阿橡在咖啡馆门前停下了车。神甫跳了下去。

一个胖大妈站在他面前。“你听到刚才那阵噪声了吗？”她说，“好像是从你的卡车里传出来的。太刺耳了！”

“别挡着我的路，小心我割掉你的脑袋。”神甫说。他跳进卡车里，升起钢板，切换到驾驶模式，然后把车开走了。他冲到街上，后面来了一辆老旧的旅行车。司机赶紧猛踩刹车，气愤地按了按喇叭。神甫径直开到了小路上。

他往前开了四百码，停在一户人家前，这家人的房子只有一层，看上去很干净，外面围着一座花园。一只小白狗隔着围栏，直朝他狂吠。带着躁动不安的迫切心情，他再次放下了振动器的钢板，检查了仪表盘。他切换到了遥控模式，跳出车外，回到了CUDA车上。

CUDA发出刺耳的声音，来了个急转弯，然后绝尘而去。当他们全速行驶在主大街时，神甫观察到，他们的活动已经开始引起了注意。看着他们的人有一对提着购物袋的夫妇、两个骑山地车的小男孩、三个从酒吧里出来看情况的胖大叔。

他们驶到主大街的尽头，然后上了山。“已经够远了。”神甫说。阿橡停了车，神甫启动了遥控。

他听到了六个街区以外的卡车振动声。

斯塔尔声音颤抖地说：“我们在这里安全吗？”

大家都不作声，怀揣着焦虑的心情一动不动，等着地震。

卡车振动了三十秒钟，然后停了下来。

“安全过头了。”神甫对斯塔尔说。

阿橡说：“这没鸟用，神甫！”

“上一次也出现过这种情况，”神甫绝望地说，“肯定会成功的！”

梅兰妮说：“你知道我是怎么想的吗？这里的土地太软了。这座小镇离河很近。又软又湿的土地容易吸收地震。”

神甫带着责备的目光转向她：“你昨天不是说地震在潮湿的土地上能造成更大的破坏力吗？”

“我说潮湿土地上的建筑物更容易被破坏，是因为它们底下的土地震动得更剧烈。但是要想把冲击波传递到断层，以岩石为介质更好。”

“别在那长篇大论了！”神甫说，“我们接下来在哪里试？”

她指了指山上：“在我们下高速公路的地方，它并不直接位于断层线上，但是那里的地表应该是岩石。”

阿橡对神甫扬起了一边眉毛。神甫说：“回到卡车那边去，快！”

他们在主大街上疾驰，这一次围观的路人更多了。阿橡开着车，一个急转弯，进了小路，在地震振动器边猛地停了下来。神甫跳进卡车，升起钢板，把车开走了。他猛踩着油门踏板。卡车以慢得令人煎熬的速度穿过小镇，爬上山坡。

开到半山腰时，他们先前见到的警车从高速公路的斜坡上开了下来，闪着头灯，鸣着警笛，迅速从他们身边经过，开向了镇里。

最终，卡车来到了神甫一开始俯瞰小镇、赞叹其壮丽景观的地方。他在大排骨餐厅的街对面停了下来，第三次放下了振动器的钢板。