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那天——也就是二十四日——伊濑同浜中去千叶了，直到傍晚才回来，因而拥有不在场证明。不，准确地说，晚八点在新宿站同浜中分手之前的那段时间，他都有不在场证明。随后他坐车回家，到家时美真子刚离开不久。问题是，到家以后，伊濑同妻子在一起，但家人的证言不能成为强有力的不在场证明。

警察回去前与伊濑的妻子简单地聊了几句，妻子陈述了伊濑外出期间美真子来访的情况。

两名刑警离开后，妻子来见伊濑。坂口美真子的遇害让她十分不安。

“怎么办啊？”妻子问。

“我也不知道。”伊濑答。他不想与妻子谈及太多案件的话题。

“快打电话，叫浜中过来。”伊濑吩咐道。

“你同浜中先生经常偷偷摸摸地说事儿，莫非坂口小姐也被牵扯其中？”妻子忧心忡忡地盯着伊濑。

“怎么可能？完全是两码事。”

“你们可不要胡来啊。实在太吓人了。”

浜中接了电话。

“我有急事找你，能不能马上过来？”

“没问题。我现在刚好手头没事。”浜中二话不说就答应了。

浜中来伊濑家用了一个小时，期间晚报送来了。伊濑迅速翻到社会版，但上面并没有他想象中的大幅报道，只在角落里有一行不起眼的标题：《热海发现一具缢杀的女性尸体》。

报道的内容也不痛不痒，只是说该女子死后五六十小时尸体才被发现，被害人身份已查明，从发现尸体的地点看很可能是情杀等等。不知是因为案件发生在东京之外，还是最近凶杀案已经司空见惯，报道只有区区一小段。但妻子还是认认真真地读完了。

“坂口小姐被杀那天，我还和她在家里聊过天，一想到这里我就觉得心里不好受。”她双眉紧锁。

浜中匆匆赶到。

“坂口小姐遇害了啊？”他一脸忧虑的神情。来这里的路上，他也买来报纸看了新闻。

“太令人吃惊了。”

“从未料到会发生这样的事。”浜中的娃娃脸涨得通红。他似乎深感震惊，所以才会一反常态地激动。

“其实，刚才热海警察署的刑警来找过我。”

“是吗？是来了解情况的吧。”

“坂口小姐离家前告诉妹妹，自己要到我这儿来。他们就是来问这件事的，希望能找到线索。看来搜查没什么进展。”

伊濑将刑警告诉他的话大致对浜中讲了一遍，尤其强调了坂口小姐在热海站下车这件事，因为报纸上并没有报道。浜中屏住呼吸，凝神倾听。

“刑警说得对，肯定有人跟踪她。可能一直跟踪到杀人现场。”浜中双臂抱胸，伊濑惊讶地看着他。浜中的眼里噙着泪，这跟平常的他简直判若两人。对有精神障碍的美真子的遇害，他一定觉得既可怜又遗憾吧。

“那你认为凶手是什么人呢？”

“应该是她非常亲近的人吧。”浜中对自己的哭腔感到难为情，连忙掩饰一番，说道，“我觉得坂口美真子戒备心很强，绝不会跟陌生人在热海下车，更不可能去案发现场。她毕竟是在返回大仁的途中下车的。”

“看来，她在东京上车时并没有计划在热海下车。刑警所言不虚，定是那趟车上的什么人骗她在热海下车的。”

“我也这么认为。不过，前提条件是，在热海站将到大仁的车票交给剪票员的女子确实是坂口美真子。”浜中陷入沉思。

“你觉得凶手是男是女？”

“应该是男人吧，勒死人需要相当大的力气。”

“可是，如果是突然袭击，女人也能做到。”

遗憾的是，车站工作人员没有看到与美真子同行的人。

“我是这么想的，”浜中说，“凶手与她应该没有坐出租车。既然是预谋杀人，就要避免因和司机接触而留下线索。他们应该是走路去现场的。在热海，就算到深夜，路上都会有许多人，两人一起走反倒不容易让人察觉。”

“是的。”

这时，伊濑妻子端着茶和点心上来了。本以为她会立刻退下去，但她这次却磨磨蹭蹭地不肯走。

“浜中先生，希望你们以后别干危险的事了。”她说。

浜中挠了挠头，脸上的兴奋还没有消退。

“这件事让我妻子有点担心。”等妻子出去后，伊濑苦笑道。

“她之所以担心，是不是在怀疑老师和我做的工作跟案子有关？”

“我什么都没说。女人的直觉相当敏锐，她是自己猜出来的吧。”伊濑伸手去拿茶杯。

这时，妻子又把隔扇拉开一条小缝，露出头来：“老公，大仁的坂口小姐的妹妹打电话找你。”