第二章（第3/3页）

我只好放弃。

“那好，”我说，“随你的便吧……啊，吉夫斯？”

“果丝·粉克-诺透先生的车，少爷。”

“啊？车？嗯？……果丝，你的车。”

“啊，车？哦，好。对，是，没错……谢了，吉夫斯……那回见了，伯弟。”

果丝对我勉强挤了一个笑脸，想必就是罗马斗兽场的勇士们入场前给皇帝的表情，然后就闪人了。然后我转身面对吉夫斯，时候到了：要叫他明白自己在家里的位置，我蓄势待发。

当然了，怎么开口这个问题有点儿棘手。虽然我下定决心非给他这个教训不可，但是又不忍心把他伤得太深。即使是施展铁腕，咱们伍斯特也要柔软地施展。

不过转念一想，我认为也没必要采取循序渐进的方式。拐弯抹什么的从来没用。

“吉夫斯，”我说，“我有话直说你不介意吧？”

“自然不会，少爷。”

“听了我的话你不要伤心哪。”

“绝对不会，少爷。”

“那好，我说了。刚刚我在跟粉克-诺透先生聊天，他跟我说，这个梅菲斯特计划是你想出来的。”

“是，少爷想说？”

“我开门见山吧。我猜你的逻辑是这样的：你是在想，粉克诺透先生在一身红色紧身裤的刺激下，见到所钟情的对象，就会震颤尾巴，然后一鼓作气、马到成功。”

“私以为他会放下平日的拘谨，少爷。”

“我可不这么想，吉夫斯。”

“是吗，少爷？”

“对。说实话，不客气地说，我觉得这辈子听过所有愚蠢可笑的烂点子里，就数你这个最傻最没用。不会成的，完全没指望。你不过就是让粉克-诺透先生去化装舞会上遭个无名罪。而且这种情况还不是第一回。坦白说吧，吉夫斯，我以前就经常觉得，你有一种性格上的倾向，总是要……我要说什么词儿来着？”

“不好说，少爷。”

“弄嘴弄舌？不对，不是弄嘴弄舌。弄虚作假？不不，也不是弄虚作假。话到嘴边就想不起来了。是‘弄’字开头的，表示聪明过头的意思。”

“弄巧成拙吗，少爷？”

“我想说的就是这个词儿。非要弄巧成拙，吉夫斯，你就是常常有这种倾向。你的办法不够简单明了，不够直截了当，总是加上一堆花哨没用的东西，把问题搞得云山雾绕的。果丝需要的就是一个老到世故的兄长给他一点建议而已。因此，我要说的是，从今往后，这事儿就归我管了。”

“遵命，少爷。”

“你别插手，专心打理家务事就好了。”

“遵命，少爷。”

“不用担心，我会很快想到一个又简单又直接又有奇效的法子。我明天一定要见见果丝。”

“遵命，少爷。”

“行啦，吉夫斯。”

可惜到了次日，电报一封接一封地涌来，我承认，整整二十四小时里，我对这个可怜鬼想都没想，因为自己的事就够我忙的了。

[1]　法语：de rigueur，意为必不可少。