第897章 西瓦吉大王

印度洋的贸易特权掌握在英国、法国、荷兰、葡萄牙、西班牙这些殖民国家手里,葡萄牙人为了孙可望的霸业和宗教信仰,曾经付出很大代价,支持明军击溃了莫卧儿帝国。

然而待孙可望在印度站稳脚跟以后,他立即就翻脸不认人,他的儿子孙征淇同样继承了父亲的政策,联合英国人和荷兰人废除了葡萄牙人在印度的一切贸易特权。

但是葡萄牙人失败了,英国和荷兰又取而代之,在印度南方的各个河口,以及孟加拉三角洲建立了一系列贸易站,垄断了印度洋的贸易。

最初,呆迷儿帝国由于出兵干涉安南的内战,还需要得到这些海军和殖民强国的帮助,因此对于英国人的步步进犯,基本上采取了睁一只眼、闭一只眼的态度。

但很快,随着呆迷儿帝国渐渐意识到印度洋贸易的收入又多么庞大时,东王就开始着手建立起呆迷儿帝国自己的水师舰队了。

来自印度的棉布成为对欧洲贸易的抢手货。每年上千吨的白银流入西明,促成了呆迷儿帝国的工商业大繁荣,水师舰队也得以有财力通过引进西洋人的技术,招募印度洋的基督徒海盗,逐步建立了起来。

呆迷儿帝国的统治范围一直在扩大当中,当东王沙孙征淇第一次派遣军队重新占领下缅甸地区,同顺军在缅北爆发一系列边境冲突,并且在荷兰人的援助下出兵远征干涉安南内战的时候,呆迷儿帝国治下的民众数量,已经达到数千万人民之多,其国力几乎并不逊色大顺多少了。

孙可望父子对印度的征服,无疑是十七世纪全球地缘格局中最为惊人和宏大的一次革命。

西明治下的南北两京,人口都在五十万以上,其规模已经不亚于中原本土的大都市了。

商业中心紧紧尾随帝国的行政中心,跟着繁荣起来。财富从地方省会大量流入阿格拉或德里的国库。随之而来的是各种工匠和艺术家。

尽管商人的地位不高,而且税收极重,工商业仍然很繁荣。原因是,奢华的宫廷生活不仅本身需要大量的奢侈品,而且为各地的贵族做了“榜样”,也因为长途奢侈品贸易本来就是风险较大但利润极高的行业。

从国家的利益来说,农业和工商业的繁荣能带来更多的税收,因此对农民和商人应该采取保护的政策。

作为贵族个人来说,他们总是企图从最短的时间里获取最多的财富,往往采取杀鸡取卵的做法扼杀农业和工商业。

而某些高级贵族如西营元从,作为统治者的成员,和国家政权又是不可分的。商人不同于农民,他们手中有现款,这是奢华成性的贵族要利用的。商人可以向贵族提供贷款、贿赂,以此得到一些合同。贷款也不白给,要用地税或其他财产抵押。因此,每个大商人都有贵族支持。每个贵族卵翼下都有几个商人受保护。这些商人可以逃避关税把货物运到全国各地,实际上就是说国家的税收进入了贵族私人的腰包。

东王沙对此作出了一些改革,但他不如他那嫉恶如仇的父亲一般雷厉风行,总体而言,东王沙时期的呆迷儿帝国,比孙可望时期更像是一个印度国家。

回回、汉族和基督徒商人掌握了帝国的商业主权,汉族、基督徒和印度教教徒则分享政权,锡克教徒和汉族控制陆军,基督徒控制着呆迷儿帝国的海军。

到东王沙时期,呆迷儿帝国的军队规模已经扩充到了二十万人之众,以步兵为主,也有一些从阿富汗征召来的部落骑兵。

吸取了被大顺军驱逐出中国的经验,明军很重视炮兵,他们的火炮技术并不比西洋人或者大顺军差多少。

马匹、装备、枪支、弹药早期都需要进口,但在孙征淇统治晚期,已经基本上全部实现了国产化的生产,明军恢复了自给自足的能力,只有海军还需要向西洋国家进口军械。

由于呆迷儿帝国采取的宗教宽容政策,他们在印度中部和南方遭到的土著王公抵抗,远远没有莫卧儿帝国时期那样激烈。

拉杰普特人虽然曾经杀害了第一代东王孙可望,但后来也被东王沙平定,漠南宣慰司设立以后,许多拉杰普特王公还参与了明军平定德干高原的战争。

东王沙设置了德干(南原)宣慰司,并逐步出兵灭亡了印度德干地区的比贾普尔苏丹国。

在这场战争中,呆迷儿帝国不仅获得了拉杰普特人的大力支持,而且就连素来骁勇善战的马拉塔人也站在了明军一方。

马拉塔人的天才名将西瓦吉也加入了明军的麾下,由于他显赫的战功,还被东王沙封为英王。

英王西瓦吉,或称西瓦吉大王,是呆迷儿帝国的首位印度本土出身的水师统帅。他借鉴英国和荷兰人的经验,改革了呆迷儿帝国的水师舰队组织方式,引进了大量的全新技术,并组织了对暹罗的海上攻势,通过粉碎港口,迫使暹罗向呆迷儿帝国朝贡。