第883章 沙州之战

由于沙州孤悬于外,城中缺乏粮秣和关键的火药,而准噶尔军却在攻略伊犁河谷、喀什及费尔干纳一带以后,装备起了颇有规模的轻型火炮部队,在火力上反而占据优势。

守城战的形势相当危急,即便张国武动员了一批沙州土著豪族助战,在兵力上还处于极大的劣势之中。

为了扭转局势,特别是摧毁准军的火炮,他决定亲自出城,带领一批精锐选锋,携带锤子、铁钉等工具,趁夜袭营,捣毁准部火炮。

当时张国武的左右都尉,都劝说他沙州城中人心不附大顺,一旦将军亲自出城,城内守军无人主持,土著豪族很可能趁机起兵作乱,开城迎接准部,如此则大势去矣,不如留在城中,勉力防守,等待援军来救。

但张国武坚持认为沙州城小,兵力单薄,缺衣少食,准部又装备有一批火炮。现在是因为顺军将士守城防御较有成效,体现出了相当的战斗力,张国武和城中豪族神前盟誓,才能暂时稳定民心。

一旦守城战发展到更为艰难的后半段,这些和张国武神前盟誓的土著豪族们,随时都有可能翻脸不认人,杀掉城内的汉人将士后开城投降。

所以必须趁着守军士气军心尚在时,出城逆袭,起到扭转乾坤的作用。

而且张国武认为准部兵马规模甚大,还携带了大量大车、帐篷、牛羊和妇孺老弱,显然是举族迁徙,营中纪律一定很差,夜袭必有奇效。

准部大将车臣又自恃兵力强大,一定认为城中守军不敢出城逆袭,绝无过于严密的防备,此时出战,必定收得奇效。

张国武下定决定以后,即在全城招募了汉回蒙各族精锐选锋四百人,准备于当夜打开城门出战。

但是傍晚时便有同张国武熟络的当地商人,向他密告有知情者悄悄出城,要把顺军今晚将要夜袭准部、摧毁其火炮的消息透露给了蒙古人。

张国武闻讯以后,当机立断,决定改变计划,立刻在傍晚时便出城袭击。他认为准部即便此时获得消息,也一定还没有改变兵力的部署,一定没有做好应对奇袭的准备。

机不可失,时不再来,张国武立即携带选锋数百人打开城门,在太阳落山的那刻便对着准部大营发动了突然袭击。

这一逆袭收效奇佳,车臣刚刚获得了顺军将要夜袭的消息,正在半信半疑间调整大军的部署,军队尚处在调动期间的混乱中时,便突然遭到顺军攻击,准军将士多无所适从,顿时大溃。

张国武亲自突击,左冲右驰,成功带队杀入准军炮营,将其携带的众多轻型火炮纷纷用锤子、铁钉钉死以后,又全力突围,安全返回沙州城中。

经此一战,沙州守军士气大振,那些原来还在观望的土著豪族,也开始大力支持守军。准军则由于火炮被顺军摧毁了三分之一,士气低落,再无强攻之意,只能改为长期围困。

为了长期围困沙州城,车臣不得不命令其大军各帐,除留下必要兵力围城以外,其他妇孺老弱和大批牛羊,则在一部分军队的保护下前往哈密周边各地游牧。

这便给了出关西行远征,全力救援沙州、哈密二城的李懋亨以绝佳的反击机会。

李懋亨出嘉峪关后,先前往瓜州。他发现准噶尔部联军攻破瓜州城后,并没有占据这座城市,只是大肆劫掠,毁坏城墙以后,便撤离瓜州继续寻找草场游牧了。

准部的这种做法,让李懋亨看出了他们的弱点。

准军不能维持对城市地区的稳定统治,他们在伊犁和喀什一带,也只是依靠军事力量,压迫当地的绿洲城市,迫使土著豪族进贡而已,并不能建立起自己的行政系统来,这一点就还不如依靠雪区僧侣建立行政力量的和硕特汗国了。

如此,只要大顺军能够对准部的军事力量,实施强力打击,那么准部后方的各个绿洲城市,肯定就会趁机脱离其控制。

李懋亨收复瓜州以后,很快就从当地人口中获悉了准军强攻沙州失利以后,分散兵力在哈密各地游牧的消息。

他喜出望外,一面是对沙州坚守了这么久的喜悦,一面是对准部自行分散兵力的欢呼。

李懋亨知道战机只有一次,所以他立即下令全军遮蔽道路,断绝消息,绝不能使准军获得顺军主力已经出关救援沙州的消息。

为了掩人耳目,李懋亨决定不率领大军出击,仅仅带领两千名精锐的士兵,离开瓜州,直扑沙州准部大营解围。

他轻装简行,目的在于不被准噶尔人发现自己的行踪。为此李懋亨又昼伏夜出,保证全军行军的隐蔽性,花费几天时间后即冲到了沙州外围。

此时车臣刚刚得知瓜州被顺军收复的消息,根本不知道顺军精兵其实就在自己大军的东面沙丘驻扎。