第144章 李来亨的秘策(二)

小虎队诸将对于李来亨的谋划还在一头雾水当中,方以仁却在这件事里参与极深——无论是要利用大明官场的风气,还是要同河南巡抚李仙风建立关系,方以仁这个墨水不少的世家子,都是李来亨必要的助手。

这会儿方以仁正准备带名动江南的说书大师柳敬亭来见李来亨,不过在此之前,为了计划的周到严密,李来亨提前准备好了一个接见柳敬亭的对象。

这个人就是李自成的亲弟弟,闯营的二把手“天德王”李自全。

不用奇怪,李自成哪里冒出来一个叫做天德王李自全的亲弟来,不必多说,这人自然是李来亨“安排”出来的。

这位李自全原本是屏风寨一名被俘头目,因为杀害过不少小虎队的将士,便被囚禁起来。本应斩杀,但李来亨考虑到未来可能需要用到一些死囚办事,因此特地将其留了下来。

死囚的家人将得到善待,他则将延续本来已经结束的生命,为李来亨上演一出荒唐至极的滑稽戏。

“李自全”一身蟒甲,全是李来亨从洛阳城里找到的一流匠人打造而成,又用福王府中库藏的金银装饰,鎏金雕龙,金光溢彩,华丽纷呈。连甲衣下的内衬,也换上了王府内珍藏灰鼠皮袍子,并用锦缎镶边,做工精细至极。

原来专门为福王服务的几名理发剃须师傅,现在也被请来,帮“李自全”改头换面,修建他的须发,李来亨还指点他们连眉毛一起修建,使“李自全”看着一点山寨之人的模样都没有,反而显露出几分上位者的威严气度来。

他本来就是从陕西流入河南的民军头领,后来才加入屏风寨,因此口音无须专门培训,就正好是同李自成接近的陕北口音。虽然“李自全”作为老秦寇本来就对闯营颇为了解,但为防万一,李来亨还是又从小虎队里找来几名资历极深的士兵,给他教授闯营各个主要人物的形貌性格和经历过程,使得“李自全”能够将闯营掌故熟稔于心。

方以仁对李来亨费尽心思培训“李自全”的做法有些不解,问道:“天德王落到朝廷的手上,就是死人一个,掌哨费这么多的力气恐怕也会是无用之功。”

“就算崇祯皇帝傻,相信了咱们编造出来的这个天德王。可是李仙风不傻,我们如果只卖给他一具死尸或者一个一戳便穿的人物,你认为李仙风愿意出多少价格来买呢?”

方以仁反说:“不管是死尸还是一戳就倒的假人,都是李仙风唯一一根救命稻草。他丢失洛阳、失陷福王,罪在不赦,不管多小的稻草、多高的价格,他都只能同我们合作。否则崇祯将他逮入京城问罪处斩,他再吝啬这个价格有什么意义呢?”

李来亨对方以仁越来越多站在小虎队的角度上思考问题,很感到欣慰,他解释说:“乐山你说的也有道理。但我考虑的是,李仙风在河南省内还有一些政敌,从洛阳士民那里收集来的情报都说河南巡按①高名衡和李仙风分为两党,党争剧烈。李仙风失陷洛阳,河南巡按高名衡一定想将他置之死地,好升任巡抚。”

“所以天德王的大戏,要尽量演得滴水不漏,使得高名衡短时间内无法拆穿。如果崇祯皇帝失了智,在四面楚歌的失败氛围里,也把天德王李自全当成了鼓舞人心的稻草,那么李仙风不仅不会丢官,还可能会升职。他将成为咱们在朝廷内部的一大盟友!”

方以仁沉吟说:“是盟友,也是敌人。李仙风有把柄落在我们手中,将来免不了还要痛闯营继续深入合作。但他也一定希望将闯营赶尽杀绝而后快,彻底断绝他交通义军的罪责。”

“你说得对,李仙风是亦敌亦友的盟友……好了,乐山你带柳敬亭老先生先去见见咱们的天德王吧!洛阳城中,我只是副手,天德王李自全才是闯营的大头目,一切文告落款都要写李自全的名讳——除此以外,你也多安排李自全在洛阳绅商士民面前露露脸,使得所有的洛阳人,都可以为李仙风作证他生擒了闯营的副帅!”

方以仁拱手答应了一声,他在江南游学时,就对柳敬亭这位说书界的宗师很有了解。知道他名声极大,在缙绅士林里颇具影响力,而且又喜好豪猾大侠的传说故事,对义军观感不坏。

柳敬亭是一个义军和朝廷都可以接受的人物,最适合充任在双方之间斡旋[wò xuán]②、传递消息的任务。

实际上杨嗣昌过去主持抚局时,他招抚曹操罗汝才、混天星惠登相、花关索王光恩等人时,所重用的冷水道人姚宗中,就是一个同柳敬亭十分相似的角色。

他们都没有官身,在江湖绿林中具备一定威望,算是半个走江湖的人。所以朝廷可以用他们,义军也可以信任他们,因而常常成为双方谈判时的中间人。