第六章 为了一个人的爱（第3/6页）

“他在你身边时，我就别梦想碰你一下。”皮特下结论般地说，他的头朝巴克方向点了一下。

“对，就是这样的！”汉斯也附和道，“我也别想。”

在这一年临近结束的时候，在瑟克尔城，皮特的担心得到了验证。“黑脸”伯顿是个脾气暴躁、心怀叵测的人，他在酒吧里向一个新手寻事吵架。桑顿见了和气地劝架。巴克按它的老习惯，伏躺在一个角落里，头枕在爪上，眼睛留神着它男主人的每一个行动。伯顿趁人不备时，突然从肩头一拳打出去。桑顿被打得一个转向，好不容易抓住柜台的扶手，才没有倒在地上。

这时，只听一声吼叫，旁观的人耳中听到既不是狗叫，也不是犬吠，那叫声称做咆哮最合适不过，只见巴克离开地面，向上纵身一跳，扑向伯顿的咽喉。伯顿本能地伸出手臂挡住，才保持了命，但是他摔倒在地上，巴克骑在他的身上。巴克松开咬住他手臂的牙齿，再一次去咬他的咽喉。这回，伯顿没有完全挡得了，于是，他的咽喉被撕咬开来。这时，大伙扑向巴克，将它赶开；但是，当外科医生检查流血情况时，它还在那里徘徊着，狂怒地嗥叫着，试图冲进去，被一排棍棒赶了回来。于是，当场召开了“矿工会议”，判定狗容易发狂，于是巴克被驱逐出了门。但是它却因此出了名，从那天起，它的名字传遍了阿拉斯加的每一个营地。

后来，在那年的秋天，它又以完全不同的方式救了约翰•桑顿的生命。三个伙伴在四十英里溪上航行的时候，他们在一段险恶湍流里放下了一只窄长的撑杆小船。汉斯和皮特沿着河岸，挨着一棵一棵的树用一根马尼拉揽绳，给船制动，桑顿留在小船上，用撑杆撑着小船向下航行，并对着岸上喊着指令。巴克在岸上与小船并肩而行，它心里在发愁，在担忧，眼睛一刻也不离开它的男主人。

在一个特别险恶的地方，一块露出水外的暗礁突出在河中央。汉斯放出绳子，桑顿撑着小船往溪流中央过去，要躲过那块暗礁。汉斯手里拿着绳子头，沿着河岸向前跑去，要制住小船。小船确实躲过了暗礁，并且它如急流般地飞流直下，汉斯想用绳控制住它，但动作太猛了些。小船摇摇晃晃朝岸边翻倒，船底翻了天，桑顿被摔离了小船，被水流带向湍流中最危险的地方，那地方的水流既湍急又凶猛，任何落水者都不可能从中活着游回来。

巴克立刻跳入湍流中；并在三百码远的尽头，在一股翻滚的旋涡中，它追赶上了桑顿。当巴克感到他抓住了它尾部的时候，便使出全身的力气，朝岸边奋力游去。但是游向岸边的速度非常缓慢；顺流急下的速度却快得惊人。下面传来排山倒海的水的轰鸣声，那里的水将更加凶野，岩石如巨梳的梳齿，水流在上面撞得水花飞溅，他们正处在水流最后一段急速俯冲直下的开端，其吞噬力大得吓人，桑顿知道游到岸边是不可能的事。他猛地从一块岩石上擦过，第二块岩石撞得他浑身疼痛，接着一股粉碎性的冲力将他朝第三块岩石撞去。他放开巴克，用双手抓紧岩石滑溜溜的顶部，并且在湍流翻滚、急水轰鸣中大声地喊：“走开，巴克！走开！”

巴克自己都管不住了，被水流往下卷去，它拼命挣扎，可是无力返回。当它听桑顿重复指令的时候，它将身子部分地抬出水面，高高地抬起头，似乎想再最后看一眼，然后，顺从地向岸边游去。它强有力地向前游去，但是最后，在它无法继续游，开始遭毁灭的关头，皮特和汉斯将它拖上了岸。

他们知道，在强大的水流面前，人抓住滑溜溜的岩石的时间只是几分钟而已，于是他们尽快跑回河岸，向桑顿抓住岩石的上游跑去。他们把那根用于给船制动的绳子系在巴克的脖子与肩膀上，同时注意既不至于把它勒死，又不能阻碍它游泳，然后，把它放入湍流中。它勇敢地划着水，但是没有立即朝河心游去。等它发现这个错误时，已经太迟了，这时，它与桑顿已并排而行，相互间只相差五六下划水的距离，而它却无望地被湍流卷了过去。

汉斯迅速用绳子给它制动，犹如巴克是一条小船。它身上的绳子在水流中收紧了，它被猛地拉到水下，于是它一直留在水面下，直到身子撞到河岸上，被拉出水面为止。它给淹得半死，汉斯和皮特扑到它身上，拍打着它的身体，使它恢复呼吸，并将它体内的水拍打出来。它趔趄地站起来，但又倒了下去。他们听到了桑顿微弱的声音，虽然他们听不清他在说什么，但他们知道他已身临绝境。男主人的声音像电击一样，在巴克身上起了作用。它跳起来，朝那两个男人前面的河岸跑去，来到前面一次跳入湍流的地方。再一次绑好绳子，它又出发了，它再一次奋力划去，但这次笔直游向河心。它已经算错了一次，它不会第二次犯这样的错误。汉斯放出绳子，但又不让它出现松弛，同时，皮特当心绳子不乱作一团。巴克继续向河心游去，直到它与桑顿形成前后一直线；然后它转过身，以快车的速度笔直向他游过去。桑顿看见它游来了，巴克就像是一根古代的攻城木槌，撞击着他，尽管他身后水流强大有力，他伸出双臂，搂住了那个毛发蓬乱的脖子。汉斯把绳子绕树系住，使劲拖动着水下的巴克和桑顿。而他们感到给扼住了气，快要窒息了，人与狗一会儿你在上面，一会儿他翻到了上面，他们从参差不平的溪底拖过，猛烈地撞击着一块块的岩石及暗礁，他们就这样来到了岸边。